У Алекс не было времени разобраться в его странных словах. Она сразу упала на колени и заметила, как враг пролетел над ее головой и приземлился позади нее. Подчиняясь молниеносным рефлексам, вскочила, волчком развернулась и вонзила меч ему в спину. Он закричал от изумления, падая на землю. На пол уже приземлился мертвый мужчина, коим когда-то был ликан.

Ей нужно найти Василиса. Подумав о нем, она испытала огромную волну чувств, ударивших в живот. Она … она ощущала его. Чувствовала. Он был в тронном зале, сражаясь с тремя ликанами. На краткий миг ошеломленная информацией, промелькнувшей в сознании, Алекс помчалась вниз по лестнице. Казалось, что сердце стучало в горле, пробегая мимо кухни в главный коридор. Она остановилась перед дверями тронного зала. Не раздумывая, распахнула их и вбежала внутрь, безумным взглядом стала выискивать Василиса.

И застыла, увидев, как три ликана наступают на Василиса, держа перед собой мечи. Они загнали его в правом угол зала. Александра закричала. Василис бегло взглянул на нее и свирепо зарычал:

─ Алекс! Беги!

Она опустила меч и выхватила лук и одну из стрел. Один из трех ликанов зарычал и прыгнул на нее, когда крик Василиса поднялся к стропилам. Алекс выпустила стрелу и ликан попятился.

Она собиралась выстрелить еще одной стрелой, когда сильная сжигающая боль побежала по ее венам. Алекс ахнула, пошатнувшись. Лук упал к ее ногам. Александра в изумлении подняла глаза на Василиса, сражающегося с напавшим на него ликаном. С каждым ударом кинжала злого ликана принц парировал своим мечом. Ужасаясь, ее взгляд перешел на другого ликана, который надвигался на нее.

─ Не тронь ее, ублюдок! – прорычал Василис. ─ Алекс! Беги, черт возьми! Беги!

Она, шатаясь, отступала назад, пока не уперлась в высокие, тяжелые доспехи. Ликан прыгнул и опустился на них. С нечеловеческой силой, бросился на нее. Алекс закричала, упав назад. Осела на землю с неприятным глухим звуком, выбив дыхание из своих легких. Александра стала сдвигать и отпихивать доспехи, зажавшие ей ноги, но ей не удалось даже сдвинуть их с места.

С безумием Алекс подняла глаза и увидела, как ликан, напавший на нее, присоединился к сородичу и они стали биться с Василисом на серебряных мечах. Алекс закричала, отчаянно пытаясь выползти из-под ловушки. Посмотрела на Василиса. Он бросил на нее испытывающий, полный страха взгляд и она впервые почувствовала настоящий страх. Боже мой! Они ведь не сделают этого!

Александра знала, что Василис не бьется в полную силу. Принц продолжал смотреть на нее, рычать, отвлекаться на нее.

Алекс закричала от острой, мучительной боли, раздирающей ее тело. Боже мой! Доспехи раздавили ее. Она чувствовала… словно кости трещали. Василис метнул на нее взгляд злости и беспокойства, тем временем один из ликанов прыгнул и приземлился за его спиной. Он схватил Василиса за волосы и оттянул голову назад, когда тем временем другой ликан выбил меч из рук Василиса, отлетевший на несколько шагов. Алекс закричала в полном ужасе, отчаянно отпихивая доспехи. У Василиса нет серебра! Они убьют его.

Ее тело застыло. Почему-то по телу все больше стало растекаться оцепенение, как необычное чувство заполнило кости. Инстинктивно она подняла лицо и выглянула в одно из окон. На небе поднималась полная луна.

Которая манила ее.

Алекс не могла ни поверить, ни остановить то, что случилось дальше. Тело изогнулось, расширилось и превратилось в массивного ликана. Огонь и лед потекли в ее венах. Начали расти когти, а кожа растягиваться. Она откинула доспехи и вскочила - во все семь футов, как настоящий ликан.

Потом Алекс в замешательстве посмотрела в окно, повернула голову назад и громко, зловеще зарычала. Она мазнула по Василису взглядом и увидела ликана, упирающего кончик кинжала в шею принца, тем временем как другой удерживал его за спиной.

Но, казалось, Василис не беспокоился о своей переменчивой судьбе, потому что продолжал смотреть на Алекс. На его лице читалось полное недоверие.

Молниеносно Алекс подняла стрелу с земли и бросилась к луку в нескольких шагах. Подняла, вложила в него стрелу и выпустила в ликана, который был готов убить Василиса. Она повалилась на колени.

Александра испытала еще одну волну надвигающей трансформации и испугалась, уставившись на вытянувшиеся руки, которые возвращались в человеческий вид.

Василис развернулся и схватил ликана за глотку, отрывая его от земли. Он повернул голову и прорычал Алекс.

─ Кинжал! – закричал Василис.

Ее одежда лохмотьями лежала на доспехах, и поэтому она обнаженная подползла к кинжалу, лежащему в пару шагах от нее, и схватила его, метнув. Василис осторожно поймал его, и вонзил в живот ликана. И только после этого начал превращаться в человека.

Он пробежал по ней взглядом и, тяжело дыша, опустил кинжал на землю.

─ Боже Мой! – У него резко вырвались эти слова. Он, шатаясь, приблизился к ней. – Ты моя единственная!

У нее пекло глаза и, не сдерживая, по щекам потекли слезы. Они выжили и, судя по утихающим звукам битвы в замке, война закончилась.

Василис превратился в человека и приблизился к ней, опускаясь на колени. Мягко обнял ее и крепко прижал к себе.

─ Боже мой. Что я наделал, - хрипло произнес он, его голос переполняли чувства.

Она обняла его за талию и прикрыла глаза.

─ Так легенда не врет, - прерывисто сказала Алекс. ─ Когда вы занимаетесь любовью с той единственной своей, второй половинкой души, то в следующее полнолуние она превращается в ликана.

Он втянул воздух.

─ Ты знала?

Она кивнула.

─ Я говорила, что Хироши много знал. Он научил меня всему.

Принц взял ее лицо в ладони и посмотрел в глаза.

─ Ты не боишься того, кем стала.

Она улыбнулась ему немного робко.

─ Если бы я не обратилось, к счастью, произошло все по-другому, я не выбралась из-под доспехов, и тот ликан убил тебя. И… и теперь я смогу остаться с тобой навсегда и тебе не придется наблюдать, как я состарюсь и умру. Я люблю тебя, Василис.

Его глаза засияли от непролитых слез, когда он нагнулся и поцеловал.

К концу дня убрали все следы кровавой бойни как в замке, так и в деревне. Несмотря на то, что потери среди людей и ликанов оказались минимальны, все равно горько и печально было, когда пришло время сжигать их. Все благодарили богов, что сберегли всех детей и секретные туннели снова исправно послужили жителям.

Алекс только вернулась из будуара, где проводила время с Ариель. Детям ликанов сегодня не позволили выйти на улицу, пока не убрали все оставшиеся следы нападения. Все, включая Алекс, помогали, и теперь она с Василисом лежали истощенные на кровати.

─ Кто такой лорд Балказан? – спросила Александра, положив голову ему на плечо.

─ Очень старый ликан, старее меня, который несколько столетий назад перешел на сторону зла. Его стая в горах разрастается благодаря тому, что во время полнолуния уносит жизни невинных людей, отравляя их дьявольской душой.

Она вздрогнула.

─ Бедная Катя. Что ей пришлось вынести.

─ Она сбежала от него. Ей единственной повезло, - он крепче прижал ее к себе. ─Хеста поможет ей вернуть память, но пройдет очень много времени, прежде чем Катя вернется к нормальной жизни. Ее демоны сильны.

─ Думаешь, в следующее полнолуние лорд Балказан нападет снова, чтобы убить Катю?

─ Да, - мрачно произнес Василис. ─ Сколько королевство будет пристанищем для Кати, столько он будет продолжать нападать. Она была с ним два года и знает о нем то, что он желает оставить в тайне.

Она резко выдохнула.

─ Как я скрою от Ариель все эти сумасшествия?

─ Когда малышка подрастет, мы дадим ей право решить превращаться или нет, - успокоил ее Василис, хотя его голос был мрачным.

─ Надеюсь, она выберет превращение. Хеста говорила, что тогда ее болезнь полностью излечится.

─ Да. Значит, она всегда будет с нами. Нам не придется смотреть, как она растет и умирает.

─ Как думаешь, когда мы сможем ей рассказать о нас? О том, кто мы?