Он уже не знал, что бы ещё сказать, а потому просто начал гладить её по голове. Некоторое время они оба молчали, а затем Кейт вновь заговорила:

— Джек, а были… ещё случаи? В книге… они есть?

— Завтра…

— СЕГОДНЯ!

— Ладно. Ещё несколько, но сразу хочу сказать, что нигде нет упоминаний о монстре. Так, — он снова открыл том и, быстро отыскав нужное место, принялся комментировать текст, то и дело поглядывая на девушку. — В 1904 году в лондонском метро всё погрузилось во тьму, что вызвало панику среди пассажиров и служащих. Кстати, потом провели эксперимент, строго научный, но не смогли воспроизвести аналогичную ситуацию. То есть, такую тьму… Следующий случай считается самым громким в истории. Тьма накрыла целый город с 50-тысячным населением. Это произошло в 1911 году в Луисвилле, штат Кентукки. Паника была масштабная. Длилось сие явление примерно час. Помимо этого, здесь вкратце упоминается о чём-то похожем в разных частях света: 19 мая 1780 года на всём востоке США; 2 июня 1802 года посреди Тихого океана — свидетели плыли на шхуне «Эльдорадо»; в апреле 1884 года в Престоне (Англия); 19 марта 1886 года в Висконсине; 3 декабря 1904 года в Мемфисе (тоже здесь, в США); 18 сентября 1938 года в СССР на крайнем севере Сибири… В вышеупомянутых случаях тьма приходила в виде огромной чёрной тучи, что разнится с твоим рассказом.

— А… что насчёт трёх дней? — спросила Кейт, уже немного отогревшаяся.

— Здесь не указано, пропадали ли люди на какое-то время. Наверное, нет. Зато упоминание о трёх днях я встретил в Библии в книге «Исход». Дословно: «И была тьма густая по всей земле Египетской три дня. Не видели друг друга и никто не вставал с места своего три дня».

— Но эти случаи не совсем… подходят под моё описание. Я ведь думала, что пробыла… ТАМ несколько часов, а не суток.

— Да, — кивнул Джек. — К тому же свидетели этого явления всё-таки оставались в нашем мире, пускай и сильно видоизменённом. У тебя было иначе.

— А какова… природа этого? Есть версии… откуда это берётся?

— Лишь гипотезы. В частности, уповают на… вот, цитирую: «…нарушение целостности пространства, колебания электромагнитного поля Земли, когда видимая часть спектра по каким-то причинам меняет частоту колебаний и переходит в состояние, которое человеческие органы чувств не воспринимают»; есть даже религиозные версии о сатане или, наоборот, Боге (вот уж с чем не согласен) и строго научное объяснение, правда, подходящее не для каждого случая — например, сильнейшие песчаные бури (считается, что это и происходило в Египте). Из всех мнений меня больше всего устраивает то, которое ты мне сама высказала: другое измерение.

— Но почему это происходит?

— Кто его знает? Такие вещи никто не может объяснить, — Джек закрыл книгу и встал с кровати. — А теперь, Кейт, нам обоим надо лечь спать. Уже полпятого.

— Хорошо, — она, почти не дрожа, улыбнулась уголками губ. — Только постарайся меня разбудить, если что…

— Это будет не трудно. Я сплю чутко, а твои стоны в тот раз можно было услышать и с первого этажа. Будь спокойна, — он сел за стол. — Очень настойчиво желаю тебе приятных снов.

— Я тоже, — произнесла она.

Джек выключил компьютер и свет. После этого он некоторое время возился с одеялом, пытаясь найти оптимальную позицию на стуле. Кейт лежала в темноте с открытыми глазами. Она боялась спать, но ещё больше она боялась бодрствовать, прекрасно понимая, что от этого кошмара нельзя скрыться в реальности, ведь он и есть реальность.

Джек старался действовать максимально тихо, но всё-таки Кейт проснулась и немного удивлённо посмотрела на стоящий на ночном столике поднос с дымящимся кофе и парой тостов. Она взглянула на смущённого Тейлора («До чего же забавно он выглядит в этом состоянии»), который поспешил сказать:

— Просто мне показалось, что это хорошая идея.

— И правильно, — сонным голосом проговорила девушка и сладко потянулась. — Почему-то мне совсем не хочется делать что-либо самой.

— Это не проблема, — хмыкнул он. — Сегодня у тебя под рукой официант.

Она улыбнулась, садясь в постели и беря поднос.

— Как спалось? — спросил Джек.

— Не то, чтобы хорошо. Мне точно снилось что-то, но вот что — не помню. И не очень переживаю по этому поводу, — отпивая кофе, ответила она.

— Понятно. Могу смело утверждать, что ты сильно не ворочалась. Я ещё где-то полчаса не спал и ничего странного не заметил.

— Может, это добрый знак?

— Кто знает? В любом случае, какие у тебя планы на сегодня? Может, ты бы хотела сходить куда-нибудь?.. — вообще-то, Тейлор заранее тщательно спланировал, что будет говорить, но, как всегда, почти сразу же отклонился от первоначальной задумки и теперь чувствовал себя глупо.

— Не знаю, Джек. Куда я пойду в таком виде? И потом — мне почему-то сильно хочется спать. Как будто я не отдыхала пару суток, — устало произнесла Кейт.

— А я и не настаиваю.

— Да, просто… странная сонливость, если честно…

В этот момент кто-то позвонил в дверь.

— Пойду, открою. Приятного аппетита, — сказал он. — Если желаешь, сделаю что-нибудь посерьёзней.

— Спасибо. Вот есть я точно не хочу.

— Как будет угодно, — пожал плечами Тейлор, выходя из спальни. Спустившись вниз, он открыл дверь.

— Привет, старина, — сказал Ник, совсем непохожий на себя в «штатской» одежде.

— Привет.

— Зайти можно?

— Да, конечно. У тебя сегодня выходной?

— Точно. Проезжал мимо, так дай, думаю, заскочу — узнать, как дела у тебя и твоей подружки.

— В целом, всё нормально, — Джек запер входную дверь и прошёл в гостиную, где Стоун, не мешкая, расположился на диване.

— Хорошо. А где она?

— Наверху, спит.

— Да ну? — усмехнулся полицейский. — Мог бы дать даме время на отдых.

— О чём ты? — спросил Тейлор. — Ничего не было.

— Я знаю, это просто шутка.

— Ты уж извини, приятель, но иногда твои шутки мне очень не нравятся. Давай договоримся, чтобы впредь ты не отзывался так о Кейт.

— А что ты сделаешь — изобьёшь меня? — весело сказал Стоун.

— Я серьёзно. Это крайне неуместно.

— Ладно, никаких проблем. Пивка не найдётся?

— Чего нет, того нет, — Джек тоже присел на диван. — Я не выношу алкоголь.

— Ну это ты зря.

— Могу то же самое сказать тебе.

— Ну и Бог с ним, — махнул рукой Ник. — Я, между прочим, заскочил к тебе не совсем безделья ради. Может быть, ты уже выяснил имя того подонка, который напал на твою девушку?

— Выяснил.

— Серьёзно? Ну ты ловок, — хмыкнул Стоун.

— Кейт, в принципе, сама мне всё рассказала.

— Задушевный разговор? — подмигнул полицейский.

— Ник, опять ты за старое, — нахмурился Джек.

— Ладно, не бери в голову. Так как зовут этого субъекта?

— Бен Ганнистон.

— Точно?

— Точно.

— Хм, — призадумался Стоун. — Что ж, по крайней мере, на слуху у меня этого имени ни разу не было. Наверное, он чист… был. Значит, на неё напал только он?

— Выходит, так. И что ты сейчас будешь делать? — спросил Тейлор.

— Поеду в участок и подниму кое-какую информацию об этом типе.

— Отлично, — согласился Джек. — Сегодня, стало быть, уже можно будет его взять?

— Не так быстро, старина. На такие дела требуется определённое время, — Ник встал с дивана. — Итак, план у нас разработан — теперь будем изображать осмысленные действия.

— Позвонишь мне? — спросил Тейлор, провожая друга к выходу.

— Обязательно. Передавай своей девчонке привет от меня, — уходя, бросил Стоун, а затем направился к машине — видавшему виды «Шевроле Нова».

— Передам, — сказал вслед ему Джек и закрыл дверь. Поднявшись наверх в спальню, он увидел, что Кейт уже поела и снова легла спать. Он подошёл к ней и негромко сказал:

— Ты всё-таки решила отдохнуть?

Она открыла глаза и сонно проговорила:

— Да. Пожалуй, ещё пару часиков. Кто там был?

— Ник. Передал тебе привет.