Белый медведь (выходя на берег). Это вы о моем буром сородиче? Ну что у него за хозяйство — зимой даже прокормиться не может, в берлогу вынужден ложиться... А уж дрожит над своим участком, из-за этого и характер у него раздражительный. Это он только с виду добродушный, а чуть что — собственных детей не пожалеет.

Человек. А людей и подавно... Дрессировщики считают бурых медведей самыми опасными зверями: даже ручной мишка, выкормленный когда-то из соски, может в один далеко не прекрасный день наделать бед. Притом бурые медведи необыкновенно злопамятны.

Белый медведь. Мелкие собственники все такие — за участочек свой любого загрызут. Вот у меня участок — вся Арктика! Не понимаю, как можно долго сидеть на одном месте — с тоски умрешь! А вот когда путешествуешь... (Выкрикивает как лозунг.) Что дает нам туризм? Здоровье и оптимизм!

Удильщик. Отличный девиз! А что это у вас? О, туристские проспекты! И карта... (Рассматривает карту.) Вот это маршрут! Остров Врангеля, Северный полюс, Гренландское море, затем на север вдоль восточного побережья Гренландии...

Мартышка. Ой, а здесь «Советы начинающим туристам». (Читает.)

«Путешествие в комфортабельной каюте, в купе или кресле воздушного лайнера — это не туризм. Двигайтесь как можно больше, добирайтесь до цели пешком, вплавь и на попутных льдинах».

Белый медведь. Теперь даже люди на попутных льдинах путешествуют — у них это дрейфующими станциями называется. Но вплавь все-таки лучше. Иной раз плывешь по свободной воде стокилометровку — великолепно!

Рак (с сомнением). Стокилометровку? Вы, должно быть, хотели сказать «стометровку».

Человек. Нет, Рак, он сказал именно то, что хотел. Белые медведи изумительные пловцы! В августе 1967 года в Баренцевом море я видел с корабля плывущего белого медведя, так вот — до ближайшего берега было миль сто, до кромки льда — еще дальше!

Гепард. А не тяжеловато — со всем туристским снаряжением? Впрочем, здесь, в проспекте, советуют ничего не брать: «Идите и плывите налегке, не тащите с собой ни рюкзака, ни палатки — ничего, кроме спального мешка». Хм... попробуйте достать хороший спальный мешок.

Белый Медведь. Да его самому несложно сделать! Вот, смотрите, у меня: сверху густой мех, под кожей слой сала, можете ложиться прямо на снег и спать — нипочем не замерзнете. Чудесно!

Мартышка. А как же идти без продуктов?

Белый медведь. На подножном корму. Рыбы в океане — завались.

Нерпа тоже попадается. Рыба, нерпа и туризм укрепляют организм!

Стрекоза. Неужели действительно укрепляют?

Белый медведь. Еще как! Научитесь ловить нерпу — свободно можете первый разряд по многоборью получить. Ее ведь тремя способами ловят. Если лед сплошной, надо лечь у нерпичьей лунки и замереть... Не забудьте только нос лапой прикрыть, а то он черный, на снегу видно. Час лежишь, два, а то и три. Рано или поздно нерпа вынырнет из лунки, тогда делаешь «выпад лапой вперед и вниз». А можно еще так: летом с вершины тороса высмотришь нерпу, она на льду нежится... Тихо-тихо подкрадываешься к ней, потом большой прыжок в длину и... Замечательно! А если перед льдиной, где нерпа лежит, полынья большая и широкая, надо подбираться вплавь, погрузившись в воду. Но тут опять черный нос помешать может, поэтому впереди желательно маленькую льдинку толкать, для маскировки... Только учтите: рыба рыбой, нерпа нерпой, а надо иногда и зелень пожевать — водоросли, а на берегу окажетесь — ягоды, мох... Да, сырые яйца очень полезны, я при случае на птичьи базары наведываюсь — интересно! Увлекательно! Лакомишься яйцами, наблюдаешь быт и нравы птиц... Полярный туризм вырабатывает любознательность, общительность и добродушие!

Если бы бурый медведь паче чаяния и согласился переселиться, то при одном непременном условии: со всем своим хозяйством!

Человек. Знаете, друзья, ветеран полярной авиации Валентин Иванович Аккуратов рассказал мне однажды о занятном случае, который, по-моему, как нельзя лучше характеризует любознательность и общительность белых медведей. В апреле 1941 года самолет, пилотируемый известным полярным летчиком Черевичным, впервые в мире совершил посадку на полюсе относительной недоступности. Аккуратов, который был в этом полете штурманом, выбросил трап и начал спускаться. Трап недоставал до льда, и Валентин Иванович, повиснув на руках, попытался нащупать ногой поверхность льдины. К великому его удивлению, нога уперлась во что-то мягкое, а затем это «что-то», словно пружина, толкнуло ногу вверх. Еще пару раз повторил он попытку дотянуться до льда — с тем же успехом. Ничего не понимая, штурман посмотрел наконец вниз. Он увидел... Нет, вы не поверите! Валентин Иванович говорит, что сам бы ни за что не поверил, если бы это произошло не с ним.

Все. А что он увидел?

Человек. Внизу стоял белый медведь и лапой подталкивал его ногу назад, к трапу — словно намекал, что, дескать, прежде чем ступить в мои владения, неплохо бы спросить у хозяина разрешения.

Все смеются.

Сова. Смех смехом, а ведь мишка-то белый, видать, и страху не ведает! Прилетела с небес птица невиданная — громадная да громогласная, другой бы прочь кинулся, ног под собой не чуя, а этот, мало того что полюбопытствовать пришел — кто, мол, такая — так еще и игру затеял!

Человек. Что же касается добродушия белых медведей, то вот вам другой эпизод. Один наш полярник, спускаясь однажды на лыжах с горы, провалился в берлогу, где лежала белая медведица с медвежатами. Очнувшись, он почувствовал на лице ее дыхание, но она его не тронула, и полярник благополучно выбрался из берлоги. Лишь когда он отошел на почтительное расстояние, она тоже вышла и возмущенно тявкнула ему вслед.

Гепард. Мда, попробовал бы кто-нибудь из людей провалиться в берлогу к бурой медведице!

Стрекоза. Послушайте, Белый медведь, вот тут сказано: «Компас брать не рекомендуется, в верхних широтах он бесполезен»... А как же тогда находить дорогу?

Посещение белым медведем птичьего базара выглядит обычно не столь идиллически...

Белый медведь. Полагайтесь на инстинкт, Стрекоза. Никто не знает, что такое инстинкт — но... От компаса в Арктике мало проку — инстинкт вам поможет найти дорогу! Я-то что, а вот как жена моя осенью островок свой маленький находит, когда пора наступает в берлогу ложиться, — уму непостижимо.

Человек. Да, это поразительно! Бескрайние ледяные просторы, никаких ориентиров, льдины движутся, мрак полярной ночи кругом, метели беспрерывные, ни зги не видать — а белая медведица безошибочно находит свой крохотный гористый островок, где раз в три года у нее появляются медвежата и где она сама когда-то родилась. Пожалуй, из всех животных самый удивительный и опытный штурман — белая медведица.

Белый медведь. Она у меня молодец, одно слово — туристка! Правда, в те годы, когда она прибавления в семействе ждет, побродить ей только с весны до осени удается. Но и берлогу она по-туристски делает: выкопает небольшую ямку на подветренном склоне горы и ложится — остальное пурга достроит. Занесет медведицу снегом — тут она обминает снег изнутри спиной и боками. Всё, комната готова — два метра в длину,

полтора в высоту, потолок в метр толщиной, прочный, но воздух пропускает. А чистота там какая! В январе или феврале медвежата родятся, обычно двое — слепые, крошечные, не больше котенка... Тут медведица впервые на улицу выходит — для этого потолок, конечно, проламывает. Растут медвежата не по дням, а по часам, и месяца через полтора отправляется с ними жена моя в турпоход. До Северного полюса доходит, а ведь медвежата еще грудные — они больше года молоком матери кормятся. И меня тоже мать настоящим туристом воспитала. Туризм — это здорово!