- Макс, - он поклонился, от чего распущенные волосы с тихим шелестом закрыли лицо. Ужас какой. Даже неловко становиться, вроде парень, а с виду и не скажешь.

- Я видела тебя, - неожиданно хлопнула в ладоши Сея и звук отозвался по всему ущелью. – На празднике Света, ты был с Его Недосягаемостью.

- Именно, - со смешком согласился он и выпрямился во весь рост.

- Они там! – раздался рёв и гул тяжёлых шагов.

Я дёрнулась как от удара и на ощупь встала.

- Куда? – почти беззвучно спросила я.

- Дальше тупик, - отозвалась Сея.

- Они точно тут!

Дьявол! Мысли хаотично метались в голове. Я ведь не могу так просто умереть? В мерзкой и сырой пещере. Ведь тогда Мстислав займёт моё место вице-президента! Даже крохотная часть брачного агентства отойдёт в его загребущие руки!

- Попались! – радостно воскликнул голос где-то совсем близко. Я обернулась на свет, проскальзывающий через щель, и увидела довольно неприятного на внешний вид мужчину с факелом. За его широченной спиной раздался дружный смех. При всём своём желании не смогла увидеть, кто смеялся, настолько узким был проход. Да и не надо оно мне было. Одно только лицо этого варвара с факелом вызывало отвращение.

От созерцания злодея меня отвлёк довольный смешок Макса. Я перевела на него растерянный взгляд. И что это значит? Нас сейчас убьют, а ему весело?

- Не подходите! – воскликнула я, как только уловила движение мужчины. – Я…Я наложу ещё одно ужасное проклятие и при свете солнца вы…вы все рассыплетесь как пепел! Вот так!

Что я несу? Какой пепел? Я и слов связать не смогу разумно в предложение, а тут ещё и заклинание проклятия. Такого даже в академии не изучают, в книгах проклятий не найти сейчас. Только если иметь доступ к скрытым библиотекам, но невозможно.

- Что за…? Дьявольщина! Ну…!

Расширенными от удивления глазами я наблюдала за тем, как варвар не может войти в ущелье. Вход оказался слишком узок для него. Часть тела входила, а другая нет. Кажется, я облегчённо вздохнула. Всё же смерть на сегодня отменяется.

- Ведьма! – завопили за его спиной.

- ТИХО! – рявкнул мужик с факелом и отвернулся, закрыв спиной ущелье.

- Это ты? – тихо прошептала я, в шоке смотря на весёлого Макса. Ответом стала самодовольная ухмылка.

- А ты кто? – решила спросить Сея.

Я навострила ушки. Меня тоже с некоторого времени интересовал этот вопрос.

- Эй, великая, - мягко начал мужик с факелом. – Выходи, а?

- Кажется он тебе, - шепнула Сея.

- Зачем? – осторожно поинтересовалась я.

- Ну, это… Сними проклятие, а? Пожалуйста-а.

- А это ещё зачем? – осмелела Сея.

- К-как зачем? Мы жить хотим…людьми. Обещаем вас не трогать!

- И не трогать гномов!

- Гномы тут не причём, - заявил кто-то из них. – Хватит и того, что вас отпустим.

- И цветастого верните!

- Великие его похитили?

- И в жабу превратили! – крикнула плющ.

- Ква, - неуверенно протянул Макс.

- О-о-о-о-о…

- Гномов не тронем! – хором сказали они.

- С чего бы мне вам верить? – скучающе спросила я, подбираясь ближе к выходу. Мужчина глянул на меня и грозно нахмурил густые серые брови.

- Слово охотника, - и для убедительности приложил руку к грязной рубахе, где по все видимости находилось сердце. Он сделал шаг в сторону, и я увидела, как все присутствующие повторили его жест.

- Идёт, - мрачно сказала я. – Но если я узнаю, что вы опять взялись за своё… Верну не задумываясь!

- Мы поняли!

- Вне света и тьмы проклятье сними, - сказала я, первые попавшиеся на ум строки и для эффектности щёлкнула пальцами. Закрыла глаза и беззвучно шевелила губами, снимая несуществующее проклятие. Из-под ресниц разглядела взволнованные лица охотников. Как дети, ей богу.

- Готово, - сообщила я, раскрывая глаза. Лицо главного охотника озарило облегчение.

- Приносим свои извинения, ведьма, - склонился он, махнув факелом. – И перед вашей…помощницей, но верите нам певчего.

- Зачем он вам? – спросила, скрещивая руки на груди.

- Так он же оскорбляет нас.

- Не в первый раз.

- Отдай лягушку, а?

- Нет, - твёрдо сказала я. – Лягушка остаётся со мной.

- З-зачем она в-вам?

- Надо.

 - Ээээ…

- Что-то не устраивает?!

- Простите, может, вам нужна помощь?

- А зачем?

- Выбраться отсюда, провести можем…

- А если я тут живу?

- Что Вы! Вы живёте в Синих лесах! Там…удивительно и жутко.

- Территория ведьм, - скрипучим голосом дополнил один из охотников.

- Я направляюсь не туда, - серьёзно заявила я, разглядывая лица мужчин.

- И лучше вам самим отсюда убираться, - грубо заявила Сея, приближаясь ко мне. – И больше никогда не возвращаться.

- Всё ясно? – спросила я.

Они синхронно кивнули.

Как же всё гладко прошло!

                                                        Глава 11

Только такая дура как я могла поверить охотникам! Ладно, не дура, но, чёрт возьми! Стоило нам выбраться их укрытия, как я оказалась связанной по рукам и ногам тремя здоровыми охотниками. Они без труда скрутили могущественную ведьму, то бишь меня и моих верных, хоть и не длительное время пробывших со мной спутников. И сейчас, свисая вниз головой у потолка, я серьёзно задумалась об этом. Руки мои, как и ноги оказались полностью связанными неопрятными руками этих варваров, волосы свисали вниз, частично закрывая обзор. Раскачиваться я боялась, так как, по всей видимости «прикрепили» меня к потолку совсем не надёжно, а встретиться головой с полом я была не готова. По ноге что-то поползло, я отчаянно гнала мысли и даже не хотела знать, что это могло быть.

- Попались! – весело заключил главный охотник с факелом и противно загоготал. Я закатила глаза.

- Сударь, это крайне невежливо с вашей стороны. Я ведь могу и проклятие вернуть.

- Серьёзно? – с наигранным удивлением спросил он и подошёл ближе ко мне. Лицо опасливо почувствовало жар факела совсем близко. Только б этот урод мне волосы не спалил.

- Я никогда не шучу.

Волосы откинули с лица и грубо сжали в кулаке. Я поморщилась, но силой воли заставила себя не вскрикнуть от отвращения.

- Ты думала, я поверю в твой спектакль? Сразу видно, что ты всего на всего рабыня.

Они дружно заржали.

- Я? Рабыня? Страх потеряли совсем?!

- Вот это, - он презрительно ткнул пальцем в мою губу. – Метка.

Я механически провела языком по колечку на губе и скривила губы.

- Это называется пирсинг.

- И этот нелепый цвет волос, - продолжал он. – Рыжий и синий. Наши ведьмы благородные, белые.

- А у нас они как раз рыжие, - прорычала я. – И чем вам только волосы не понравились?!

- Они имеют прекраснейшие блестящие глаза.

- Ну, а с глазами что не так?!

- Они же голубые!

- Эээ, - растерялась я, - Это плохо?

- Это не бла-го-ро-дно! – по слогам повторил варвар и отпустил мои волосы. Не благородно им видите ли.

- Жалкая рабыня.

- Это мода такая! – обиженно воскликнула я.

Они снова заржали.

- Между прочим, я занимаю высокую должность на Земле!

- Ах, ещё и иномирянка, - задумчиво протянул главарь и откинул прядь волос, скрывающую часть моего лица. – Интересно…

- Её можно продать, - сказал один из них, потирая массивный подбородок.

- Да-а-а, таких сейчас любят.

- И из-за чего только? Ни кожи, ни рожи.

- Ага, лица проколоты.

- И волосы непонятные.

- А иногда тёмные такие.

- И губы алые.

Снова дружный ржач вывел из себя. Я гневно сверкнула глазами и поджала губы.

- А вы значит красавцы?!

- Определённо.

- И это я слышу от грубых, неотёсанных мужиков, не знающих о гигиене и стрижке!

- Твои дни сочтены, - спокойно ответили мне.

- Как и этой девицы.

- Я мужчина, - возмутился Макс.

- Не знаю, я к нему в штаны не заглядывал