— Спасибо, — прошептала в ответ Кристина, приглашая парня войти.

Парень, отрицательно покачав головой, протянул ей свою руку:

— Давай выйдем.

Тина неуверенно потянула свою руку к его. Теплая ладошка устроилась в прохладной, переплетенные пальцы скрепились намертво.

— Я скучал, — вымолвил Марк разглядывая девушку, по которой так скучал.

— Я знаю.

Марк посмотрел в её зеленые глаза, улыбнувшись одними уголками рта, он погладил её по щеке.

— Я скучал, — вновь повторил он, но уже на этот раз, вкладывая в эту фразу совсем иной смысл.

— Я тоже, — и Тина имела в виду совсем не то, что говорила.

Закивав голой, она обхватила руку парня, которая покоилась на её щеке, и убрала с лица. Марк, поджав губы, покорно опустил свою руку и сжал её в кулак.

— Я пытался тебе не звонить, — сказал он, прерывая неловкое молчание.

Тина опустила взгляд, всматриваясь в его предплечье, она зациклилась лишь на одной точке. Наконец, вдохнув летнего знойного воздуха девушка посмотрела в его до боли красивые глаза и открыла рот, пытаясь сказать то, что накопилось за эти три месяца разлуки, но её признание перебил голос, звучавший из дому.

— Давайте прогуляемся? — высунув голову из окна, предложила Мирослава. Её белокурые волосы развивались на ветру, устремив прищуренные глаза в их сторону, она поинтересовалась: — У вас тут всё в порядке?

Кристина, поглядев на девушку, кивнула головой и отстранилась от Марка.

Вьюжина, окинув подозрительным взглядом двоюродного брата, скрылась из виду, и через несколько минут оказалась на улице вместе с Димой и Вьюгой. Парни о чём-то увлеченно спорили.

Марк, окинув Тину странным взглядом, подошел к Диме и, пожав ему руку, стал идти рядом с ним, подальше от девушки.

Тина, подняв глаза к небу, вздохнула. Какое-то жуткое чувство тревоги поселилось в её сердце. Она волновалась, но не могла понять из-за чего. Почему- то её сердце колотилось с невероятной скоростью.

Резко развернувшись, она сказала:

— Сейчас вернусь. Пойду, надену что-то потеплей, — направляясь обратно к дому, Тина растирала озябшие руки. Обернувшись, она глянула на друзей, те не стали её ждать и пошли дальше, думая, что она их нагонит.

Ивашкова была настолько невнимательной, что не заметила фигуру, облаченную в мантию возле дерева и наблюдающую за ней. Охотница, которую обучали замечать самые мелки детали, не заметила человека в тени.

— … убей ее, как захочешь, но до коронации я хочу увидеть тело этой девчонки в гробу, — именно эти слова были произнесены в кабинете Радова, несколько дней тому назад. Именно эти слова стали роковыми для Принцессы династии Ивашковых.

Только как Тина вступила на зеленую траву аллеи особняка Ивашковых произошло неизбежное - взрыв. Весь дом разлетелся на куски, от такого мощного удара никакой человек не способен выжить и Тина не была исключением. От удара волны её отнесло на несколько метров.

Обгоревшее лицо было припечатано к влажной земле…

Человек в мантии, победно улыбнувшись, подошел к ней, вытянув свою ногу и наступив на лицо девушки, союзник Радова произнес:

— Вот и всё…

Было слишком мало времени, ещё раз окинув безжизненное тело, удостоверяясь, человек в мантии удалился, скрывшись в сумерках, обеспокоенно оглядываясь по сторонам.

Вот и всё. Принцесса династии Ивашковых погибла от взрыва своего же дома, лежащая там, на холодной сырой земле с пустыми чуть приоткрытыми глазами она больше не могла говорить, дышать и двигаться. Умерла.

Над её телом опустилась старуха. Она ждала этого момента, она видела его, так же ясно, как и Кристина когда-то видела солнце. Провидица никогда не покидала из виду свою избранницу, всегда была рядом. Старуха делала всё торопясь — нельзя было, чтобы её кто-то заметил. Ни друзья Кристины, ни союзник Радова. Её пока что не существует для них.

Ибсен, прокашлявшись, произнесла:

— Ещё не время, девочка моя, ещё не время. Тебе ещё предстоит свершить много дел.

Открыв её глаза она стала шептать слова на непонятном языке, неведомым никому из ныне живущих. Ибсен, ведомая самой судьбой делала то, что обещала много веков назад не применять на практике в этом мире — она использовала магию с тех мест, откуда была родом.

Красные глаза заполыхали жизнью, ворон, вырвавшийся из недр энергии Тины, закружил вокруг и приземлился на плечо старухи.

— Молодец, птичка, — прошептала Ибсен своим скрежещущим голосом.

Кристина судорожно вдохнула воздух, распахнув широко глаза, она стала рыскать по земле руками, в поисках сама не зная чего.

— Мать твою, мы думали, что ты умерла, — слышала она голос Вьюги, но сейчас ей было не до этого, потому что она, чёрт возьми, и вправду только что умерла.

— Я была мертва, — произнесла она, в пустоту глядя на звёздное небо. Закрыв глаза, она повалилась в пустоту. В пустоте она видела лишь глаза, покрытые пеленой, и слышала голос, который запомнится ей на весь остаток жизни, подаренной Ибсен: «Я всегда буду рядом, Кристина»

Глава 18

Летний бал

Александр ступал по мягкой траве Королевского сада аккуратно, будто боясь разбудить муравья, ползающего на листочках «флорецы», фиолетового цветка. Присев на лавочку, он поглядел на луну. Месяц отбивал свой серебряный свет, освещая лицо человека в мантии. Оскаленная улыбка, безумные глаза.

— Мертва.

— Ты взорвала дом?

— Я сделала это, — женщина радостно хихикала. — Она не дышала, я проверяла. Саша, Ибсен ошибается…

— Теперь ты довольна?

— Ох, как я довольна, — она сняла капюшон, — теперь мне надо будет надеть маску траура, Радов, ведь моя племянница мертва, — женщина смеялась, дико хохотала, радовалась произнесенным словам. — Я убила своего брата, я убила свою племянницу и теперь стану Истинной Королевой!

— Прошу прощения?

— Мы! Мы станем Истинными правителями, — поправила себя Екатерина Павловна. — Я смогла убить их, даже не касаясь.

— Проклятье твоей семьи обошло тебя стороной, — заметил Радов. — Поздравляю, Катрина.

Особенность хоста династии Ивашковых была в том, что родственники не могут убить друг друга. Попытайся всадить нож в сердце своей тетушки и тут же сама окажешься с проколотой дырой вместо жизненно важного органа. Ворон — это птица, принадлежащая стае, она может быть и одиночка, но окруженная своими собратьями. Королева Ивашкова всегда была белой птицей среди своей семьи, птицей, желавшей славы и власти больше, чем кто-либо другой.