В 9 том вошли три романа цикла «Хроника Литтлпейджей, или Трилогия в защиту земельной ренты». Хотя в начале первого романа автор сообщает о своей цели увековечить уходящий быт «старой» Америки, взяться за тему его заставили события более приземлённые.В 1839 году умер Стивен Ван Ренсселер — крупнейший в штате Нью-Йорк землевладелец, обладатель почти миллиона акров земли. Землю он сдавал в аренду навечно с условием ежегодной фиксированной платы — земельной ренты. Ренсселер был «добрым хозяином» и не торопил арендаторов с уплатой недоимок, потому к моменту его смерти фермеры задолжали семейству землевладельца около 400 000 долларов. Фермеры надеялись, что наследники спишут долг, но те потребовали его возвращения. Фермеры отказались. Произошли их столкновения с милицией штата, стоящей на страже закона. Проблема породила общенациональную дискуссию о земельной ренте и путях развития сельского хозяйства США. Писатель в своих романах поддерживал не фермеров и новую буржуазию, а именно старый уклад, доказывая, что лендлордизм — система более справедливая, чем предлагаемая распродажа земель. Сторонники отмены земельной ренты даже обвинили его в том, что свою трилогию он создал по заказу землевладельцев и получил от них большие деньги, что, конечно, было ложью.