Совещание главарей мафии в Атлантик-Сити состоялось в канун «великой депрессии». Это, конечно, было случайным совпадением. Никто не мог предвидеть страшного биржевого краха в октябре 1929 г. Более того, начиная от профессиональных экономистов и кончая президентом Гувером, — все предсказывали процветание американской экономике. Но факт остается фактом — в канун величайшего в мировой истории кризиса мафия сумела на встрече в Атлантик-Сити принять исключительно важные организационные решения, перестроить свои ряды и встретить кризис во всеоружии и тем самым значительно самортизировать его разрушительные последствия.

Одна из главных задач, которая стояла перед участниками этой встречи, заключалась в том, чтобы прекратить кровавые междоусобицы. Многое было сделано в этом направлении, но добиться кардинального решения проблемы не удалось. Очевидно, слишком велик был соблазн — многомиллиардные доходы преступного мира, чтобы можно было перейти к полюбовному решению возникавших проблем. Бесспорно, играли свою негативную роль и традиции преступного мира, которые характерны не только для США, но и для противоправных организаций всех стран мира. Преступная деятельность воспитывает мораль и создает психологию особого типа. Для преступника нет и не может быть никаких общепризнанных моральных ценностей.

Правда, и в США, и в других странах усилиями ряда авторов, особенно работающих в кинематографе, на протяжении десятилетий создается идеализированный облик мафиози, с его своеобразными законами чести, верности обычаям и данному слову. Достаточно вспомнить огромный успех «Крестного отца» — кинобоевика, обошедшего экраны многих стран мира. Американца трудно поразить какой-нибудь кино-новинкой, но успех «Крестного отца» действительно был огромен.

В 1970-х годах это была, пожалуй, самая популярная в США кинолента и самая доходная в коммерческом плане. В те годы мне пришлось неоднократно наблюдать в американских кинотеатрах огромный интерес кинозрителей самого различного возраста, социального и имущественного положения к перипетиям этого круто замешанного сюжета, талантливого рассказа о жизни одного из лидеров мафии. Известно, что были свои проблемы с экранизацией талантливого романа, положенного в основу фильма «Крестный отец». В частности, данные проблемы возникали в связи с тем, что итальянское население США активно протестовало против того, чтобы миллионы кинозрителей Соединенных Штатов и других стран мира отождествляли деятельность преступного мира только с американцами итальянского происхождения. …

Эти проблемы не без трудностей, но были разрешены, и фильм вышел на экраны многих стран мира и внес свою немалую лепту в романтизацию кровавой деятельности мафии. Эта преступная организация не стремится к паблисити, но исподволь немало делает для рекламы своей деятельности, пытаясь создать у общественного мнения искаженный облик преступного мира, в том числе всячески пропагандируя его мнимую романтику. В действительности все значительно прозаичней и страшней.

В частности, мафиози всегда вели и ведут кровавую, беспощадную борьбу за власть, за распределение и перераспределение доходов от преступной деятельности.

Не успели участники встречи в Атлантик-Сити разъехаться по домам, как вспыхнула новая междоусобная борьба на уровне высших эшелонов власти преступного мира. Перегруппировка сил в правящих кругах мафии зависит от многих факторов.

Стареют и отходят от активной деятельности главари организации. В ожесточенной конкурентной борьбе гибнут одни группировки и выходят на авансцену другие. И наконец, не должно создаваться впечатление, что мафия автоматически откупается от правоохранительных органов и нигде и никогда у нее не возникает проблем с этими органами.

Необходимо учитывать, что уголовные законы различных штатов США далеко не адекватны. За одно и то же преступление в одном штате полагается суровое наказание, а в другом соответствующее деяние иногда вообще не подпадает под действие закона. Совершив преступление в каком-либо штате, преступник может зачастую избежать наказания, переехав в другой штат.

Ну и наконец, купив власти в своем родном штате, мафиози рискует оказаться за решеткой в другом, если у него нет там сильных и влиятельных друзей.

Эти юридические премудрости США сыграли злую шутку с великим Аль Капоне. Блестяще проведя встречу в Атлантик-Сити, поднявшись благодаря ей на вершину своего могущества в преступном мире, он, ублаготворенный, с сознанием успешно выполненного долга возвращался из Атлантик-Сити в свою вотчину в «Чикаго. И здесь произошло неожиданное. Не совершив никакого правонарушения, «король Чикаго» оказался за решеткой. Все было как в дурном сне. На вокзале в Филадельфии два сотрудника уголовной полиции без труда опознали главаря мафии, портреты которого были хорошо знакомы полиции всех штатов. При обыске у него изъяли пистолет. Аль Капоне отреагировал на это с олимпийским спокойствием, так как имел право на ношение оружия, выданное властями Чикаго. В Филадельфии это разрешение не имело силы, и вскоре он уже беседовал с руководителями полиции города. Это действительно была злая шутка судьбы. Совершив лично не одно убийство (достаточно вспомнить зверское убийство бейсбольной битой трех мафиози на банкете), приговорив к смерти не один десяток людей, совершив бессчетное число грабежей, насилий, вымогательств и других преступлений, этот закоренелый бандит двенадцать раз попадал в полицию и всегда благополучно выбирался оттуда.

На этот раз суд был скорым и решительным. За незаконное хранение оружия главарь мафии угодил на год в тюрьму. Уголовный мир был в шоковом состоянии: если великий Аль Капоне попал за решетку, что ждет остальных главарей мафии?

Дело Аль Капоне — убедительное свидетельство парадоксов американской юстиции. За главарем мафии, отбывавшим свой годичный срок тюремного заключения за мощными стенами тюрьмы Хольмсбург, тянулся грязный и кровавый след, серия леденящих душу преступлений. Но оказалось возможным арестовать его и заключить в тюрьму по ничтожному поводу.

Показательно, что в США можно иметь огромный послужной уголовный список и свободно разгуливать на свободе, как это было с Аль Капоне. Но за что в США карают со всей строгостью — это за неуплату налогов. Трудно сказать, почему налоговые дела «Короля Чикаго» оказались не в порядке. Он наверняка знал, сколь серьезное учреждение американское налоговое управление, которое бдительно стоит на страже фискальных интересов США. Вероятней всего, главарь гангстеров, ворочавший миллионами, владевший огромным недвижимым имуществом в разных концах страны, боялся привлечь внимание к своим доходам уплатой налогов.

Пока Аль Капоне отбывал свой срок тюремного заключения, шла тщательная проверка его финансов. К слову сказать, тюремная биография «Короля Чикаго» — убедительная иллюстрация к оценке В. И. Лениным нравов американской юстиции. «Если вы украдете кусок хлеба, — гласит американская поговорка, — которую приводил Ленин в статье «Кадеты и октябристы», — вас посадят в тюрьму, а если вы украдете железную дорогу, вас назначат сенатором».

Правда, в конце концов Аль Капоне прочно сел за решетку, но это было исключение из правил. Пока «Король Чикаго» отбывал год тюремного заключения было документально доказано, что 50 тыс. долл. он получал от незаконной торговли спиртными напитками — главный источник доходов, 25 тыс. долл. — от запрещенных азартных игр, 10 тыс. долл. — от проституции.

Во многом подробности финансового положения главаря мафии стали известны потому, что американское налоговое управление получило ценнейшую информацию о доходах Аль Капоне от «Тайной шестерки». Это было объединение шести крупных чикагских бизнесменов. Они были вынуждены делиться с Аль Капоне немалой толикой своих доходов и готовы были пустить в ход все средства, чтобы уничтожить столь сильного конкурента.

Факты сокрытия налогов были налицо, и тем не менее власти не рискнули задерживать в тюрьме столь знаменитого клиента.