- Да, все в порядке, несколько царапин, - пожал плечами Нэль, оттирая лицо. Я увидела уже зарубцевавшийся порез во всю щеку. Вряд ли это ветка, и вряд ли когти, их бы было пять, и они огромны.

   - Это от жала?! - воскликнула я.

   - Да, задело на излете, - отмахнулся Нэль, с интересом посматривая на упаковку салфеток моей руке, я протянула ему еще одну для рук и придирчиво осмотрела его целиком. Из-за темной одежды было сложно понять, какие именно раны получил Нэль, но их было явно немало, о чем свидетельствовали лоскуты защитного комбинезона. - Рива, да правда все в порядке! Что ты так смотришь?

   Я с сожалением признала, что так я ничего не понимаю. Шел вампир ровно, не прихрамывая, ничего не придерживая, но это тоже мало о чем говорило.

   - Пойдем скорее, пока еще какую-нибудь стаю не встретили, - просто сказала я.

   - Не встретим, мы уже скоро будем в приграничном квадрате.

   - Вот это прыжок через пропасть! - удивилась я.

   - Я потому и говорю, что ничего удачнее нельзя было придумать!

   Через некоторое время спокойного пути я, наконец, увидела стены базы. Слава богу, это странное путешествие закончилось! Точно! Стены!

   - Риурс! - крикнула я вверх, когда мы проходили через ворота.

   - Да! - ответили мне.

   - А что бы ты выиграл у Нэля в споре? - уже тише спросила я.

   - Что он тебя поцелует!

   Мои глаза округлились.

   - Как мне повезло, что я пришла раньше... - пробормотала я.

   - А может быть, и нет, - ответил сверху Риурс, который отлично меня слышал и так. - Но я смотрю, вы здорово повеселились и без этого!

   - Это точно, - от души согласилась я.

   Мы благополучно миновали ворота.

   - Он это серьезно? - спросила я, когда мы отошли от ворот подальше. - Таков и был спор?

   - Да, - без выражения ответил Нэль.

   - Теперь я понимаю, чего ты так радовался, когда выиграл, - все еще пребывая в легком шоке, я искренне посочувствовала Нэлю. - Он сумасшедший!

   - Есть немного, - согласился Нэль, чуть улыбаясь.

   - Хорошо прогулялись сегодня! Теперь надо хорошенько отдохнуть! А то завтра еще с отчетом идти.

   - Это точно.

   - Спокойной ночи!

   - Спокойного утра!

   Я проснулась неожиданно, будто очнулась. Так приятно спокойно полежать с утра, никуда не нестись, ничего не опасаться, просто наслаждаться отдыхом и тем, что ничего не болит. Да, целых три дня потребовалось, чтобы последствия спринтерско-марафонского забега по пересеченной местности с препятствиями и утяжелением сошли на нет. В первое "утро" я вообще еле поднялась с постели. Да что там! Едва только сев и спустив ноги с кровати, я по-настоящему ощутила, как же было хорошо не двигаться! Болело все! В первое мгновенье, когда я оторопело уставилась круглыми от неожиданности глазами в стену, мне даже показалось, что я себе переломала все кости. Но потом разум все же восторжествовал и сообщил мне, что с переломами я бы вообще не поднялась. Ноги дрожали (неудивительно, основная нагрузка легла на них) и еле донесли меня до ванной. Удивительно, что я вообще могла ходить! Но придирчиво осмотрев себя в зеркало, я обнаружила всего несколько синяков и небольшой порез на тыльной стороне ладони. Внешне все было в полном порядке, но как все болело внутри! И вот, наконец, сегодня я поднялась с кровати и не почувствовала ровным счетом ничего! Какое же это блаженство, двигаться и не чувствовать все свои мышцы!

   Собираясь, я не уставала радоваться своей вернувшейся свободе движений. Сегодня первый день осени, а это значит, что приедут новые студенты, будет знакомство. Вообще учебный год в Дастарском Нежитеологическом начинается первого августа для всех студентов кроме первого курса. Для них сделано исключение, так как им надо успеть закончить школу, поступить и отдохнуть. Как только они втягиваются в учебу и изучают основы нежитеологии, то сразу понимают, что нежить наименее безопасна именно летом в яркие солнечные дни. А долгими зимними вечерами, когда проходят основные каникулы у студентов, нежить лютует, воет и подбирается все ближе к границе.

   Издалека посмотрев на выбирающихся из автобуса первокурсников, я отправилась в актовый зал. Довольно скучное и торжественное мероприятие ожидало нас всех. Первокурсников будут медленно и со вкусом вводить в курс дел базы. Объяснят военное положение, всевозможные правила, внутренние распорядки, потом расскажут о вампирах, выслушают синхронный испуганный вздох на сообщение, что закон о разделении тут не действует (хотя все знают это заранее, все равно всегда пугаются), и займутся раздачей студенческих и зачеток. После окончания торжественной части студентов расселят по комнатам и проведут мини-экскурсию по корпусам института, сообщив, что полная экскурсия по всей территории и за ней их ожидает завтра. Как сейчас помню эту экскурсию, когда сначала полдня пугали вампирами, а после обеда вообще вывели за территорию базы. Зато шокотерапия помогла быстро адаптироваться к новой жизни на базе, где все совсем не так, как дома. Кстати, завтра я, как полевой работник, с одной из групп иду за границу после обеда. Надо, не забыть, узнать, какие ворота и какая группа!

   - Ну что, идешь завтра с новобранцами? - Нэль будто из-под земли появился, когда я шла из административного корпуса к лабораториям.

   - С первокурсниками? - переспросила я.

   - Да, с новенькими.

   - Ага, иду, полевой работник, как-никак. А ты?

   - И я тоже. Кто у тебя?

   - Неографы из вторых ворот после обеда, а ты?

   - Физики какие-то из первых, - несколько разочарованно ответил Нэль.

   - Жаль, не вторые, - вздохнула я. - А кто у них не знаешь?

   - Хах, не поверишь! - усмехнулся Нэль.

   - Только не говори, что Риурс!

   - Ты сама сказала!

   - О, господи, ну за что же мне это. Почему нельзя было полевых работников с их хранителями в пару поставить? Зачем изобретать новую систему?

   - Сопровождение экскурсий - дело добровольное. Не все хранители хотят убивать на это время, - пожал плечами Нэль.

   - О-хо-хо... А Риурсу как раз развлечение. Мало мне детей, еще и за вампирами следить! - сокрушалась я.

   - Да ладно тебе. Он хороший воин и на задании ерундой не занимается, - вступился за друга Нэль.

   - Угу, только на дежурствах!

   - Ну, там действительно очень-очень скучно.

   - И из душа выходить ему скучно, и в спорткомплексе ему скучно, и с тобой ему скучно, каверзы всякие придумывает! Прям не живет, а мучается!

   Нэль то ли не придумал, что ответить, то ли вспомнил последнюю шутку Риурса.

   - Насчет задания ничего не слышно? - спросила я.

   - Нет, а у тебя?

   - Та же фигня. Видимо, они собираются тянуть свежеприобретенное время до победного!

   - Наверное, так надо, - пожал плечами Нэль. Вот она, разница солдата и ученого. Воины приказы не обсуждают и не критикуют. А ученым же все надо знать!

   Нэль проводил меня до корпуса лабораторий, где мы встретили одну из экскурсий первачков. При виде вампира они поспешно перегруппировались, расположившись с противоположной стороны от куратора-экскурсовода. Одна девушка даже чуть не упала в спешке. Переглянувшись с их куратором, мы сдержанно улыбнулись и разошлись.

   - Чему ты улыбаешься? - спросил Нэль.

   - Студенты забавные, - честно сказала я. - Завтра их ждет настоящая страшилка, а они от тебя пытаются шарахаться.

   - Страшилка?

   - Ну как же, экскурсия по базе, особенно по вампирской части базы, а потом и за ее пределами. Не знаю даже, что им покажется более устрашающим! Сотня вампиров или стена базы за спиной.

   - Вампиры, - уверенно сказал Нэль.

   - Откуда такая уверенность? - я заинтересованно попыталась заглянуть под капюшон, но все же скорее почувствовала, чем увидела, что он улыбается.

   - Ну, у каждого свое развлечение, - со смехом сказал вампир.