— На самом деле, я не помню своих бабушку с дедушкой. Когда они погибли в авто-мобильной аварии, я догадалась, что ей стало хуже. Тетя Лили говорит, что они не знали, где мы находились большую часть времени, а потом мама появилась со мной. Она оставила меня с ними на несколько дней, вернулась и снова меня забрала.
Ненавижу, как звучит эта история. То, как она изображает ее. Не знаю, хорошо это или нет.
— Хотя она была веселой. Она все время меня смешила.
Кольт такой тихий, что, если бы не его безостановочно движущиеся руки, я бы поду-мала, что он уснул. Я благодарна за молчание. Не знаю, смогла бы я продолжить, если бы он меня перебил.
— Короче говоря, ей все равно нравилось тусоваться, и она приводила меня с собой. На одной из вечеринок она ушла — наверно, с парнем или еще с кем-то. Она сказала мне ос-таваться в комнате.
Я утыкаюсь в него, надеясь, что его сердце у моей щеки наполнит меня силой.
— Было темно… так темно, и тут вошли эти мужчина с женщиной. Они смеялись и целовались. В доме громко звучала музыка. Я попыталась спрятаться, но они включили свет и увидели меня. Они засмеялись, и я убежала.
Я напрягаюсь, знакомая волна паники накрывает меня.
— Я тебя понял. — Кольт сжимает меня. Я никогда не была так близка ни к одному человеческому существу, как в данный момент.
— Было людно… очень людно и громко. Из-за музыки я ничего не слышала. Я всего лишь хотела найти маму. Я протискивалась между людьми. Они проливали на меня пиво и сбивали с ног, но я не могла ее найти. Она потерялась.
Я сделала несколько глубоких вздохов.
— Я наткнулась на задний двор и, наконец, наконец, смогла слышать. Музыка звучала на заднем фоне, но я все равно не могла ее найти. Я начала плакать. Вот тогда меня нашел какой-то парень… он был большим, с большой неопрятной бородой, никогда ее не забуду.
Кольт выругался. Я никогда не слышала его голос таким строгим.
— Он сделал тебе больно?
Я чувствую, как он с трудом сглатывает, его живот — под моей щекой.
Скатываются несколько слезинок.
— Почти, — шепчу я.
Я помогу найти твою маму.
— Он сказал, что поможет мне найти ее. Сначала он схватил меня, и я испугалась, но потом он сказал, что знает, где она, и я пошла с ним. Я не знала. Клянусь Богом, я не знала, Кольт.
Теперь я плачу сильнее. Слезы текут, моча его футболку. Руки Кольта вокруг меня на-прягаются. Он успокаивает меня и целует в макушку.
— Тебе не нужно больше ничего говорить, малышка. Боже, мне так жаль. Так чертов-ски жаль, что я спросил.
Я мотаю головой, потому что теперь мне нужно выговориться. Мне нужно рассказать об этом впервые в своей жизни.
— Мы находились в старом захудалом районе. Дом по соседству пустовал, и он привел меня к нему. Я помню, что у меня так сильно колотилось сердце. Не думаю, что оно когда-нибудь так стучало, но я лишь хотела к маме. Мне хотелось найти ее и пойти домой, где мы могли смеяться, и все было бы по-прежнему.
— Как только за мной закрылась дверь, он толкнул меня к стене. Я ударилась головой и упала. Я помню, что замерзла. Я знала, что мне нужно встать и что-то сделать. Бежать, но я не могла себя заставить.
— Он наклонился.
Пожалуйста. Пожалуйста, перестань.
— Его борода царапнула мое лицо. От его дыхания меня затошнило.
Кольт настолько тих, что я даже не знаю, дышит ли он еще. Он крепко до боли меня обнимает, но мне это нужно.
— Сколько тебе было?
— Семь.
Он снова ругается.
— Его руки оказались на моих брюках, Кольт. Они расстегивали пуговицу и молнию. Я пыталась пнуть его, но он ударил меня. Он снова принялся за мои брюки.
Боже, это трудно. Так, так трудно.
— Настолько близко я была к… Но кто-то вошел. Он отвлекся. Я, наконец, заставила себя побежать. Всю дорогу домой среди ночи я бежала, а она осталась там. Она забыла обо мне и оставила. Как она могла забыть обо мне?
Кольт садится, держа меня на коленях. Мои руки обхватывают его за шею, и я плачу. Я плачу из-за той маленькой девочки, которая научилась в ту ночь ни на кого не полагаться. Из-за той, которая не хотела, чтобы мама оставляла меня, когда привезла к тете Лили. Из-за той, которая чувствовала себя брошенной. Которая никогда не впускала Лили. Или Грегори. Которая скрыла панику от врачей, потому что я думала, что если сделаю себя идеальной, то люди, которых я люблю, меня не бросят.
Которая попросила Кольта стать моим ненастоящим парнем, чтобы просто доказать Грегори, что я в нем не нуждаюсь.
Я плачу из-за того человека, которым являюсь сейчас. Который не знает, должна ли я ненавидеть свою маму за то, что она оставила меня. На самом ли деле, она бросила меня или это я ее вынудила.
— Ты не должна справляться с этим сама. Позволь мне взять на себя часть этого бре-мени, малышка.
Но у него уже и так хватает.
— У тебя свои проблемы.
— Мы их разделим друг с другом.
Моя ладонь сжимается в его волосах, и я продолжаю плакать. Кольт не отстраняется. Не торопит меня. Просто обнимает, как уже делал много раз до этого.
В конце концов, спустя почти целую вечность, мои слезы прекращаются.
Должно быть, уже раннее утро, потому что встает солнце, небольшие полоски света прорезаются сквозь жалюзи на окне.
Я смотрю на Кольта. У него красные глаза. От недосыпа или чего-то еще. Не знаю. Его ладонь накрывает мою щеку.
— Ты в порядке? — наконец, спрашивает он. Мы близки. Так близки, что я сижу у него на коленях.
— Да… спасибо.
— У меня чертовски хорошо получается роль парня. Кто бы подумал?
Парень. Мне нравится, как это звучит. Я одариваю его легкой улыбкой, потому что это все, на что я способна. Хотя я ценю попытку.
Внезапно он мне нужен больше, чем глоток воздуха. Почувствовать его так, как я ни-когда никого не чувствовала. Да, мы делали это и раньше. Я делала это и раньше. Но сейчас будет по-другому.
— Пожалуйста… — Я пытаюсь прижаться к нему ближе. Забраться внутрь него. — Ты мне нужен.
— Шай…
— Нет. Не делай этого. Все хорошо. Ничего не изменилось.
Мы оба знаем, что это ложь. Изменилось все, но не так, как он думает.
— Я люблю тебя, — снова говорю я, но на этот раз не во сне и контролируя свои слова.
Он нежно прижимается ко мне губами.
— Я тоже…
Я слегка вздыхаю, шокированная тем, что он сказал. Нет, он не использовал слово «люблю», но это близко.
— Я тоже тебе это сказал. — Похоже, он читает мои мысли.
— Я не слышала.
Когда он встает, я хныкаю, думая, что он уходит. Кольт манит меня пальцем.
— Иди ко мне, Маленькая Танцовщица.
Мое сердце безумно колотится в груди. Жар заливает тело. Я смотрю на него.
И встаю.
Глава 29
Кольт
Я снова веду себя, как болван, но, похоже, не могу остановиться. Она только что рас-сказала мне о мужчине, который лапал ее, и теперь я собираюсь раздеть ее и сделать то же самое. В такой момент я должен просто ее обнимать, но, Боже, я так хочу ее, а она — меня.
Поэтому все должно быть хорошо.
— Я никому не позволю причинить тебе боль, — говорю я ей, надеясь, что так будет лучше.
— Я знаю.
Мои руки скользят к ее талии. Я поднимаю ее футболку и снимаю через голову. Ее желтый бюстгальтер контрастирует с ее темной кожей. Это так сексуально.
Внезапно я чувствую себя ничтожеством, потому что она всю ночь проспала в этой одежде. Я должен был раздеть ее раньше. Наверно, ей было неудобно спать.
Наклонившись вперед, я дразню ее губы своим языком, чтобы она их открыла. Мне хочется ощутить ее вкус. Почувствовать ее, когда она погружается и тоже меня пробует. Ме-ня чертовски сводит с ума то, что мы с ней здесь вместе. Мы и раньше занимались сексом, но сейчас все по-другому, эти мысли заставляют меня чувствовать себя придурком, но мне все равно.
Эта девушка — моя. У меня и раньше было много девушек, но ни одна из них не была моей. Я не хотел, чтобы они становились частью меня, удерживать их, а с ней мне лишь хо-чется защищать ее и все время быть рядом.