- Ди, у тебя все в порядке? - вдруг обернулась ко мне Лайра. Она стояла возле небольшого озерца и смотрела прямо мне в глаза.

  - Да, а почему ты спрашиваешь?

  - Да так, не бери в голову.

  - И все-таки?

  - Не слишком ли ты запугала их сегодня, они все-таки первокурсники?

  - Они - будущие Охотники, прежде всего, и уж только потом все остальное. И чем быстрее они это поймут, тем дольше проживут. Точка, - ага, если сильно повезет. Лайра не нашлась, что ответить. Я села на траву, поджав под себя ноги, и достала из сумки записывающие кристаллы, тем же самым занималась и лекарка. Молча. Абсолютно. Она что надулась? Ну и перо ей в задницу! Стэр сидел рядом со мной и терпеливо ждал, пока я закончу с настройками. Щелчок пальцами, и кристаллы зависли в воздухе напротив меня и кошака. Ну что ж, приступим...

  Прошло четыре оборота, ряды цыплят заметно поредели. Из пятидесяти трех осталось тридцать четыре. Большинство из них уже заканчивало второй этап. Сильный в этом году набор. Аристократочка выбыла одной из первых, что в принципе меня не удивило. А вот эльфенок держался. Хм, странный эльфенок. Что-то с ним не так. Я упорно следила за его действиями - сильный, ловкий, как будто хищный зверек. Он был очень хорош в ближнем бою. Странно для эльфа, зачастую они стараются не приближаться к противнику, а тут он на моих глазах разделал коротким мечом двух фантомов-нетопырей. Его движениям не хватало точности, но мелкие оплошности он с лихвой компенсировал скоростью. Какая-то у него необычная манера боя. Необычная, но до боли знакомая. Не эльфийская. Где же я видела подобное?

  - Ди, слушай, не хочешь после экзамена наведаться к горгульям? У них там новая кондитерская открылась, ее хвалят, - вырвала меня из моих мыслей Лайра.

  - Я не очень люблю сладкое. И потом, я давно дома не была - много дел накопилось.

  'Чем это ты таким собралась заниматься' - влез ко мне в голову Стэр.

  'Сном. Еще вопросы?'

  'Нет, я просто иногда спрашиваю себя, кто из нас двоих кот - ты можешь спать сутки напролет и все равно не высыпаешься.'

  'У тебя с этим какие-то проблемы? И вообще, так я компенсирую недостаток сна во время учебы и заданий, так что не капай мне на мозги и не отвлекай!'

  'Побереги свой грозный тон, он на меня не действует' - окрысился тал и перекрыл связь.

  - Жалко, а я так хотела туда сходить.

  - Так пригласи кого-нибудь еще. Думаю, в претендентах недостатка нет.

  - Ты права, но все эти 'претенденты' так порой утомляют, просто выть хочется. Я хотела провести время в женской компании. Ну посплетничать, посекретничать и все такое. - я чуть не упала. Она серьезно, что ли? Посплетничать со мной? Мда, скорее всего ей просто голову напекло.

  - Нет, прости Лайра, но не могу, - я опять принялась наблюдать за своей группой студентов. - Лайра, второй этап, возле старого вяза, еще два готовеньких, посмотри, насколько все серьезно, - я отправила ей два кристалла.

  - Все нормально, сами до лазарета доберутся, - ответила она через несколько вдохов. Вот упырь, ну никакого развлечения, может фантомной нечисти им побольше нагнать?

  - Ди, как спина? - снова отвлекла меня лекарка.

  - Все отлично.

  - А общее самочувствие?

  - Не жалуюсь.

  - Спишь хорошо, а питаешься как? - да что ж она пристала-то?

  - Все отлично и с питанием тоже.

  - А настроение? Может, хочешь чем-то со мной поделиться? - так, это начинает бесить!

  - Нет, у меня все хорошо! - рявкнула я. Кристаллы, за которыми я наблюдала, дернулись в воздухе.

  - Может, тебе какие-нибудь настойки нужны. Ну, там от мигрени или противозачаточные, так ты не стесняйся, - продолжала лекарка.

  - Нет, спасибо, - прошипела я.

  -Ты уверена?

  - Лайра, твой интерес ко мне попахивает чем-то странным. Ты что, проверяла на себе очередную отраву? - сощурилась я.

  - Нет конечно. Я просто так интересуюсь, - она невинно захлопала глазками.

  - Актриса из тебя никакая, колись, в чем дело.

  - Просто я волнуюсь за тебя. Уж очень кривая у тебя сегодня улыбка, да и ехидства больше, чем обычно. Знаешь Ди, солнце мое мрачное, мой отец всегда говорил мне, что отсутствие слез еще не значит, что у эльфа все в порядке. Я же вижу, что что-то не так. Так может, все-таки расскажешь, что случилось? - она сейчас издевается что ли?

  - Лайра, лекарь мой маньячный. Мой отец всегда говорил мне, что если слез нет, значит - их нет! И потом я не помню, чтобы просила у тебя совета или давала разрешение копаться у себя в душе. Повторяю, у меня все в порядке.

  - Как хочешь, но если надумаешь - я к твоим услугам, - ее непосредственность меня просто убивает.

  - Я запомню. - С чего вдруг она так активно мне в подруги набивается? Нет, мы, конечно, общаемся, но не настолько близко. Или..? Я снова уставилась на свои кристаллы, кося глазом в сторону лекарки. Решив, наконец, что прошло достаточно времени, я к ней обратилась.

  - Лайра, - окликнула я новоявленную подругу, которая теперь тоже следила за своими группами. - Тебе не кажется, что Дакар в последнее время просто на износ работает? - поинтересовалась я.

  - С чего ты взяла? - вытаращилась на меня она.

  - Ну, я его вчера видела и знаешь, он выглядел уставшим. Буквально засыпал на ходу.

  - Да нет, все в порядке, я на нем вчера просто новое лекарство испытывала. Это - побочный эффект, - что называется попала пальцем в небо.

  - А, тогда ясно. Когда он заходил к тебе?

  - Во второй половине дня, а что?

  - А он тебе ничего не передавал?

  - Нет, - удивилась она.

  - Хм, странно, я просила его отдать тебе мою курсовую.

  - Слава богам, твой опус до меня еще не дошел, - облегченно вздохнула она. Ну да, не быть мне лекарем, о моих способностях в области лечения по курсу ходят страшные легенды. Впрочем, меня это особо не расстраивает.

  - Ну, он, наверное, приходил к тебе с чем-то важным, вот и забыл про мою просьбу.

  - В принципе так оно и было, - пробормотала она, теряя интерес к разговору и снова вглядываясь в кристаллы.

  - Он наверное принес тебе отчет Сильвии по ядам. - продолжала гнуть свою линию я.

  - Угу.

  - А еще, наверное, забрал документы Велеса.

  - Угу.

  - А потом попросил у тебя настойку для Лукаса.

  - Для Айрона, вечно ты их путаешь.

  - А потом передал кристаллы.

  - Да.

  - А потом попросил поговорить со мной.

  - Да, - ну что и требовалось доказать - То есть нет. Я имела в виду...

  - Поздно, Лайра, ты попалась, - ухмыльнулась я, снова целиком погружаясь в наблюдение за эльфом. Лайра попыталась было что-то возразить, но так ничего и не придумав, махнула на это дело рукой.

  Молодец эльфенок, почти третий этап закончил, вот-вот на поляну выйдет. Я в предвкушении потерла руки, мне вдруг стало понятно, где я видела эту манеру боя, почему она казалась мне настолько знакомой, осталось подтвердить свои догадки. Правда для этого, скорее всего, придется слегка покалечить эльфа, потому, что если мои подозрения верны - правду он мне так просто не скажет. Давай же цыпленок, еще чуть-чуть. Но моим надеждам внести разнообразие в этот скучный день не суждено было сбыться. Одновременно с эльфенком на поляне появился Дакар. Он вышел из телепорта прямо возле меня. Ни говоря ни слова, ректор отправил наши со Стэром кристаллы Лайре, схватил меня за руку и потянул в сторону все еще открытого телепорта. На мои протесты и попытки объяснить ему, что он ломает мне весь кайф, этот нехороший дядя не обращал ровным счетом никакого внимания. Стэр - эта скотина блохастая - вошел в воронку первым. Буквально через вдох мы оказались в кабинете у ректора.

  - Что за срочность такая? - поинтересовалась я, садясь в кресло, Стэр устроился рядом на полу и принялся сосредоточенно вылизывать лапу.

  - Вас ждет новая охота, Обсидиана, - ответил Дакар - Дело, мягко говоря, необычное и опасное, поэтому прошу, сосредоточься на том, что я скажу.