- Тебе надо, ты и иди за своим ребенком! - буркнул беловолосый. - Не я его украл.
- Но ты его мне вернешь! Я знаю зачем ты сюда явился. Не считай себя более умным, чем ты есть. Предлагаю обмен, - кора удержался от насильственной операции по изменению линии челюсти на лице бесхвостого.
- Что ты можешь мне предложить, чего я не могу взять сам? - наглость гостя в разы превосходила обычные притязания тех же лу.
"Чистоту крови надо блюсти, иначе потом получаются вот такие вот беспринципные экземпляры!" - в очередной раз подумал инан. Ксандер подхватил беловолосого за шкирку и оттащил к дереву, где свернувшись калачиком спала Мия. Сердце кора вздрогнуло от умилительной картины, но он быстро взял себя в руки.
- Ее, - самец показал на девушку.
- Оооо... - чужак язык проглотил от удивления. Ему предлагают взрослую самку? Что ж, совет мудрейших он как-нибудь сумеет убедить в безвыходности ситуации. - Беру! Согласен на обмен, - тэ потрогал самку, заглянул ей в рот, уши и залез бы еще куда-нибудь, если бы коралунец не ударил ему по рукам.
- Когда? - кора ликовал.
- Через три четверти.... Ааа, лорка! У вас время по другому считается. Жди, скоро буду, - тэ вырвался из когтей Ксана, оставив порядочный клок одежды на память. Иналунец свистнул своему гаито, вскочил зверю на спину, и оба исчезли в Переходе.
Кора ходил по периметру площадки. Он вспотел от волнения. Глаза бегали по деревьям, выискивая признаки приближения Реску или брата. Они могут и обязательно помешают осуществить задуманное. А Ксан так близко к успеху. На очередном круге он наткнулся на ора, молча склонившемся над Мией. Самец подкрался незаметно для взволнованного инана.
- Да чтоб тебе на шинку наступить! - выругался самец. - Что ты здесь делаешь?! - он задал самый популярный вопрос за последние два дня. От испуга позабыл, что Реску не разговаривает. Огромный отори посмотрел на кора с укоризной, переступил через девушку и встал в охранную стойку. Вид ора говорил о том, что уходить с дороги он не собирается, а также выражал готовность защищать ее до последнего вздоха. Похвальное стремление, но чуточку не вовремя! В этот миг Ксандера аккуратно похлопали по плечу, хвостатый развернулся и нос к носу очутился с тэ...
Рин половину темного времени суток прилагал усилия, чтобы не заснуть, поддерживал себя в тонусе, но под утро самца сморил сладкий предрассветный сон. Проснулся он от боли в шее: голова затекла лежать в жесткой развилке лоа. Лу открутил намертво замотанный для страховки от падения вокруг ветки хвост, потянулся, почесался там, где положено всем самцам. Вспомнил об обязанностях и быстро провел осмотр местности. На вверенной ему территории происшествий хвостатый не обнаружил.
Подумаешь, странная группка, состоящая из беловолосого пришельца, Реску и Ксандера вдалеке. Они же ничего предосудительного не совершают. Стоят разговаривают, а Мия лежит под ногами ора и не шевелится. А тэ брату сверток какой-то протягивает...
До мозгов хвостатого информация дошла, но толком не обработалась, но и этого хватило, чтобы запустить двигательные мышцы. Со скоростью бросающегося на жертву охора лу помчался на выручку через лес. Ему показалось, что до места встречи ключевых фигур события он достиг очень быстро. Перед финальным прыжком на предателя-брата до его ушей долетели две фразы окончания диалога:
- А это кто? - тэ показал на напряженную фигуру Реску, внимательно следящего за каждым движением чужака.
- Он с ней. Ничего не могу сделать, - отговорился Ксандер, баюкая на руках маленькую писклявую ношу.
Риенкард не пожалел малыша - самец бесшумно вылетел из зарослей и повалил кора на спину. Завязалась драка. Беловолосый успел подхватить, оброненного папашей ребенка, и озадаченно уставился на младенца, которому именно теперь приспичило оросить влагой окружающую среду в лице и в лицо тэ. Пришелец скривился, отплевался и запихнул некомфортный сверток себе за спину в специальную переноску. Какая удача - вместо одного цветного, ему сразу три достанутся.
- Пойдем, - позвал он за собой гиганта.
- Куда? - вместо ора на зов откликнулось будущее головная боль генома тэ. Она же свеженькое пополнение места памяти предков. Ох и многие ее захотят пристукнуть с таким-то характером!
Самка попыталась потереть заспанные глаза, обнаружила связанные руки и громко нецензурно возмутилась. Некоторые ругательства тэ узнал, над другими глубоко задумался. Ситуация осложнилась...
Пока бесхвостый раздумывал, как не упустить из рук выигрыш и унести ноги по-добру по-здорову, девушка с помощью ора освободилась от пут, оценила ситуацию, пробормотала что-то похожее на "обалдеть, меня продать хотели" и... влепила блондину затрещину. Физически тэ окосел, а морально отправился на нижний уровень лоа, куда тэ отходы сбрасывают. Впрочем, самец скоро сориентировался и начал активно сопротивляться.
Он бегал по площадке, уворачиваясь от стремительных хлестких ударов самки. Перепрыгивал через передвигающиеся препятствия в виде сцепившихся коралунцев. На бардак флегматично взирали: гаито пришельца и Реску. Оба без команды не планировали присоединяться к бою. Издалека приятнее на веселье смотреть, чем быть его непосредственным участником.
Тэ, повинуясь чутью, сменил направление бега, остановился перед Переходом, рванул с пояса мешочек и бросил его в лицо самке. Та мешком свалилась ему под ноги. Чужак пронзительно свистнул - гаито сорвался с места. Секунда и пришелец с ношей на спине зверя исчезли. Ора не думал, он действовал: влез на ближайшее к еле видимому мерцанию воздуха лоа, ухватился за лиану и растворился следом за беглецами...
В этот же момент рыже-синий клубок распался на исцарапанные составляющие, причем в руках Рин держал отобранные у брата онориены. Заряженные... Миг, пропущенный стук сердца... Дуга разряда кристаллов, направленная на Переход...
Вспышки ярче солнечного света на мгновение осветили площадку, развели зайчиков в глазах отори и пропали. Вместе с Переходом, поглотившим Мию, тэ и ора...
- Что ты наделал?! - взвыл Рин, когда проморгался. Ну, не он же виноват!
- Я пытался защитить нас! - оглянулся в поисках ребенка. О прямом участии лу в инциденте Ксандер предпочел умолчать. Брат не в том состоянии, чтобы адекватно оценить свой вклад в историю.
- Ты... Ты... Ты ИДИОТ! - любимое словечко Мии само слетело с языка. - Надеюсь, она вернется... - Рин с тоской посмотрел на небо. Он уже скучал по девушке. И переживал за нее.
- Надеюсь, вместе с моим ребенком и без тэ, которые будут умолять спасти их от полного уничтожения, - пробормотал отори в полголоса и добавил громче. - Как же все нехорошо получилось! - с досадой добавил Ксандер.
- Отдай ребенка, гад белобрысый!
С этим воплем я сиганула в марево перехода вслед за тэ. Холод, потеря ориентации, попытки удержать ускользающее сознание, до крови прокушенная губа и короткий полет вверх тормашками с последующим жестким приземлением где-то.
Ооо! Какая радушная встреча и сильные дружеские объятия площадки! Аж сверкающие утята из глаз с первой космической скоростью посыпались. Интересно, с какой высоты я грохнулась, раз мой усовершенствованный организм с трудом перенес аварийную посадку? Кстати, насчет посадки: куда это меня судьба забросила? В очередной "другой мир"? Ну уж нет, я на двойное попадание не подписывалась!
Я приподнялась на руках, содрогнувшись от боли в поврежденном локте, села. Перед глазами дрожала и расплывалась знакомая мне розово-лилово-черная природа. Уже легче... Встроенный прототип GPS-навигатора тоже работал, отмечая стремительно удаляющихся живых существ в количестве три штуки. Четвертое, тоже живое, находилось за соседними кустами. Угу, кто-то все же решил повторить мой подвиг и прыгнул в Переход следом за мной. Надо пойти посмотреть у кого ума не хватило сидеть на попе ровно.