- Решила стать настоящей Золушкой?

  - Что? - С трудом оторвав взгляд от зеркала, в котором уже почти не было видно Марка, я повернулась к Лешке.

  - Туфельку потеряла. - Улыбаясь, пояснил он, кивнув на мои ноги.

  - А, эту я не потеряла. - Ответила я ему, не зная, смеяться мне или плакать. - Ее украли.

  - Украли? - Удивился Лешка. - Кто?

  - Твой борат.

  - Марк? - Еще больше удивился он, с недоверием взглянув на меня.

  - Нет, этот вернул. - Потрясла я с недовольством правой ногой, одетой в кроссовок.

  И рассказала ничего не понимающему Лешке, как у меня украли "туфельку". Его моя история очень рассмешила, и он смеялся всю дорогу. Мне сначала тоже было весело, все-таки Лешка, и, правда, похож на лучик солнца, излучающий радость. Но даже это не помогло мне надолго. Недовольное лицо Марка так и появлялось перед глазами. И почему-то у меня было такое чувство, будто это я виновата. В чем, я понять не могла. В конце концов, это меня бросили, и я должна быть сейчас обижена и расстроена. Только вот все как-то странно, будто не по-настоящему. Может, потому что раньше меня никто не бросал, и я не испытывала подобных чувств. Но лучше бы никогда и не узнала, какого это.

  А Лешка заметил, что я вновь загрустила. Я постоянно чувствовала на себе его жалостливый взгляд. И прямо таки ощущала себя брошенным щенком, которого приютили в тепле и собираются накормить.

  - Хочешь стану феей?

  - Чего? - Удивленно вытаращилась я на Лешку, уже решив, что начала сходить с ума. Или это он того?

  - Ну, как в сказке. - Немного неуверенно улыбнулся он мне. - Найду тебе туфли, платье и отправлю на бал.

  Я даже вздохнула с облегчением. Со своим богатым воображением, я уже успела представить Лешку с волшебной палочкой в руках, колдующим мне наряд для принцессы. Нет, сегодня мне точно ничего нормального в голову не приходит. Все, домой, под одеяло и спать-спать, пока не приду в себя.

  - Давай в другой раз. - Отказала я так неожиданно появившейся "фее". - Мне сейчас не до нарядов с балами.

  - Ладно. - Не стал он задавать вопросы и весело улыбнулся мне. - Тогда звони, когда опять потеряешь обувь.

  Попрощавшись с Лешкой, я проводила его машину взглядом и уселась на ступеньки у подъезда. К счастью, здесь никого не было, и я могла спокойно погрустить и попытаться разложить все мысли по полочкам в голове.

  В итоге, я просто просидела, смотря на небо, пока не замерзла, так ничего и не надумав, и не решив для себя, как жить дальше без Марка.

  А дом, как всегда, встретил меня теплом, и заодно всем семейством. Здесь ничего не изменилось. И мне даже показалось, что и в моей жизни все так, как было до встречи с Марком. Будто переступив порог, я оказалась в прошлом. Только в этот раз все вызывало грустную улыбку. И очередная ссора с мачехой и сестрами, и разговор за чашкой чая с отцом. Все-таки, как бы мне не хотелось обо всем забыть, не получалось. Мысли о Марке появлялись даже тогда, когда я совсем о нем не думала.

  Придя в свою комнату, я присела на подоконник и включила плеер погромче. Спать почему-то не хотелось, хоть я и чувствовала себя уставшей. Я также не хотела и плакать, только слезы полились сами по себе. Весь вечер держалась. Но грустная мелодия и дождь за окном сделали свое дело.

  Где-то там Марк и Алена. Может, празднуют помолвку. Мне сразу представилась романтичная обстановка с красиво накрытом столом со свечами, и это вызвало боль. Я ударила ладонью по стеклу, еще сильнее заплакав. Но легче мне от этого не стало.

  А в это время Алена также сидела на подоконнике. Открыв окно и вытянув руку, ловя на ладонь капли дождя.

  - Я такая дура. - Прошептала она в пустоту. - Такая дура.

  - Ты только сейчас это поняла?

  Алена со злостью развернулась в сторону насмешливого голоса и брызнула водой, что собралась на ладошке, в Лешку, сидящего рядом на диване. Но он лишь улыбнулся, продолжая щелкать пультом от телевизора.

  - Ты уходить не собираешься? - Недовольно спросила она его. - Чего расселся здесь, как дома?

  - Сама меня позвала, а теперь выгоняешь?

  - Я тебя не звала! - Возмутилась девушка и вновь отвернулась к окну.

  Действительно, пару часов назад они случайно встретились. Алена, только что поговорившая по телефону с отцом, шла домой, с трудом различая дорогу из-за слез. Она плохо помнила, как Лешка помог ей добраться до квартиры и почему остался здесь. Тогда ей было все равно. Но, как ни странно, после разговора с отцом, который в очередной раз ее расстроил, Алена, наконец, решила, как должна поступить с Марком и Настей.

  - Ты ведь вернулся по просьбе тети? - Неожиданно спросила она у Леши. - Когда собираешься уехать?

  - А что?

  - Возьми меня с собой.

  Впервые по коридорам института я ходила с плеером, включив музыку погромче и стараясь не обращать ни на что внимания. От этого становилось легче, и я почти забывала, как больно на душе. Единственное, что подмечал мой взгляд - людей похожих на Марка или Алену. Тогда сердце замирало, а мне хотелось убежать. Но я заставляла себя не двигаться, пока не понимала, что это не они. И шла дальше, опустив голову. Не знаю, толи мне посчастливилось не встречать их уже несколько дней, толи они просто прогуливали. Выгнали бы их за это из института, как бы я тогда облегченно вздохнула. А может, нет, скорее всего, опять бы плакала.

  Не знаю, где я вообще взяла силы, чтобы появляться в институте. Да и вообще учиться и жить, как будто ничего и не было. Но я как-то изменилась с того дня. Стала более злой и раздражительной, аж мачеха и Вика с Лизкой старались меня избегать. А еще я часто бывала какой-то совсем спокойной, равнодушной и грустной. Отец вздыхал, видя меня такой, и тихо шептал себе под нос, что он так и знал. Мне было больно осознавать, что он был прав. Хоть мать Марка и была не причем, а все дело в самом Принце, но я действительно осталась с разбитым сердцем. Видимо, семья Ивановых приносит нашей одни несчастья.

  - Ты не передумала насчет конкурса красоты?

  Оторвав взгляд от брелка с туфелькой, который крутила в руке, я повернулась к Алине. Она же изящно присела на соседний стул, заставив меня скривиться. Тоже мне, королева. Я даже чуть не ляпнула, что она всего лишь рыба. Рыбкина то есть по фамилии.

  - Я слышала, ты с Марком поссорилась. Так почему бы не поучаствовать, - Продолжила эта красавица зачем-то уговаривать меня. - покажешь ему, какая ты красивая. А может, и другого парня себе найдешь.

  Мне опять захотелось сказать ей чего-то неприятного. На языке так и крутилось: другой только Игорь, как тебе? Но вместо этого я задумалась, и согласилась.

  - Как стать участницей? - Удивила я Алину, не ожидающую, что я так быстро передумаю.

   Нет, со мной точно что-то не так. Иначе как бы я на такое решилась. Наверное, мои мозги все еще не вернулись на свое место после расставания с Марком. Или они после этого совсем исчезли. Но мне очень захотелось не просто поучаствовать в этом конкурсе, а выиграть его. Чтобы доказать всем, и больше всего себе, что я самая-самая. Лучше и красивее Алены. И главное, чтобы Марк понял, что сделал неправильный выбор.

  А позже я узнала, почему Алина так уговаривала меня поучаствовать в этом конкурсе. Оказывается, Игорь ни в какую не хотел участвовать. И уговорить его Рыбкина смогла только из-за меня. Видимо наговорив бедному парню, как будет здорово, если нас с ним признают самыми красивыми. Тем более что выигравшие в конкурсе обязаны станцевать вместе танец и весь год до следующего конкурса опять же вместе присутствовать на различных мероприятиях института. Меня же это разозлило. Не из-за Иванова, а от того, что эта рыба решила, будто красивее меня, и что именно она выиграет в конкурсе. Может именно это и подтолкнуло меня к неожиданному решению, о котором я потом не раз жалела, виня себя и сочувствуя Игорю.