- Нет - отказался Артём убирая отросшие пепельные волосы с лица - мы дойдём до победы.

  - Но подумайте, - вкрадчиво продолжил Шнайдер - мы поймали опасного рецедивиста (на этих словах Гиви польщённо хмыкнул), освободили деревню. У нас в кармане два задания из трёх! С такими результатами вполне можно вернуться.

  Мы переглянулись. А он умеет уговаривать! У меня прямо руки зачесались, захотелось собственноручно зажечь эти ракеты и устроить освободительный салют.

  - Нет - Артём был не преклонен - мы знали, что будет трудно ( ну кто как, я лично о таком даже понятия не имела) и всё равно поступили. Осталось совсем немного. А если найдём банду побыстрей, то побыстрей уйдём.

  - Или зажигаем ракеты и уже вечером сможем нормально помыться и поспать в нормальных условиях не боясь того, что внезапно начнётся дождь, или костёр погаснет - не уступал его брат.

   Мне противоречия Шнайдеров напомнили беседу ангела и демона на плечах у человека, когда один говорит, что так делать нельзя, а второй - что очень даже можно! Лично я пока была за демона, то есть за Алексея.

  - Хватит - поднял руки Валера прекрасно понимая, что ещё немного и начнётся драка - у меня встречное предложение. Давайте подождём ещё три дня. Если ситуация не изменится и мы всё так же будем рыскать по лесу в поисках банды, то тогда мы зажгём красные ракеты, ну а если найдём, то белые. Кто за?

  Это звучало разумно. Три дня не казались такими страшными как прошедшие две с половиной недели, поэтому я подняла руку. Тимофеев последовал моему примеру. Близнецы не стали принимать участие в нашем голосовании.

  - Ну что ж - Антонов быстро посчитал руки поднявших - трое, это вместе со мной, против двух. Отлично! Тогда пошли искать?

  Эх, может нужно было согласиться с Алексеем? Но причину его настойчивости я поняла только поздно ночью. Мне опять не спалось (наверное из-за пустого желудка) и решила немного погулять, но не выпуская из виду наш лагерь (хорошо хоть угли от костра были видны в радиусе трёх метров). Но как оказалось, не спалось не только мне. Когда я подходила к ручью, который нам удалось найти, я увидела склонившегося Артёма ( я различала братьев по их любимым цветам : Алексей всё время носил что-то зелёное будь то повязка или какая - нибудь вещь, а Артём предпочитал серое).

  Только я хотела спросить у него, почему он не спит, как парень закашлялся и его вырвало. Но вырвало чем-то тёмным, неужели это... я подбежала к Шнайдеру и подняла его лицо. Парень в почти бессознательном состоянии посмотрел на меня, а на его бледных губах и подбородке отчётливо были видны тёмные подтёки. Кровь. Артёма рвало кровью. Я в ужасе вскочила, чтобы позвать его брата, но парень схватил меня за ногу.

  - Не зови - прохрипел Артём - не надо. Он не должен этого...кха...видеть.

  - Но тебе плохо! - испугано сказала я - я сейчас его позову и он поможет.

  - Он не поможет - ответил парень - можешь принести кружку? Я горло сполосну.

   - Сейчас - пообещала я и рванула в строну лагеря.

   Когда я вернулась обратно, Шнайдер уже привёл себя в порядок. Он взял у меня кружку и зачерпнув воды прополоскал горло, после чего налил ещё и достал из кармана пузырёк с какими-то жёлтыми таблетками. Выпив пару штук, он жадно вдохнул и опёрся о ствол дерева с явным намереньем встать.

  - Нет уж! - не позволила я - немедленно рассказывай, что с тобой!

  - Зачем? - неохотно спросил Артём садясь на корни дерева.

  - Затем, что я должен знать из-за чего мне придётся тебя покрывать - ответила я - колись, милок.

  Шнайдер вздохнул и снял с себя кофту и футболку. В лунном сете, который пробивался через ветки деревьев был отчётливо виден шрам там, где у человека находится сердце.

  - Что это? - спросила я смотря на тонкую полоску.

  - Когда мне было пять или шесть лет, я сейчас точно не помню, я играл во дворе в мяч. Один из ребят команды слишком сильно его пнул и мяч вылетел на дорогу. Машин не было, и я решил его достать - Артём усмехнулся и начал одеваться - но когда я уже хотел возвращаться обратно, из-за угла вылетела серебристая девятка. Водитель не успел затормозить и меня сбила машина. Удар пришёлся на левую сторону, там где находится сердце. Требовалась дорогая операция, ну её и провели, отец постарался. Вот только теперь мне приходится пить кучу лекарств, что бы организм не стал отвергать пересаженное сердце. Из-за этого и раны нормально не заживают.

  - Тебе пересаживали сердце? - удивилась я - тогда на фиг ты пошёл в военные? Тебе жа запрещены нагрузки!

  - Да, отец тоже довольно часто это говорит, но мне сложно сидеть долгое время на одном месте - чуть виновато пожал плечами парень - поэтому я прошёл немного не по - честному. Нагрузка была снижена, к тому же в той работе, на которую я пойду подвижность не главное. Так что всё не так уж и страшно.

  - Так вот почему Алексей хочет вернуться раньше! - озарило меня - это из-за тебя он принял такое решение!

  - Да - кивнул Артём - мне нужно обследоваться примерно раз в две недели, но из-за того, что мы сейчас в лесу, да и нагрузка на организм довольно сильная,так что мо состояние...немного ухудшилось. Вот брат и волнуется. Мне иногда кажется, что это из-за того, что он чувствует себя виноватым.

  - В чём? - удивилась я.

  - Он старший из нас двоих - Шнайдер улыбнулся - поэтому во многом считает себя более ответственнее чем я. Он думает, что то, что случилось тринадцать лет назад его вина, и что если бы он тогда не отпустил меня за мячом, то ничего бы не случилось. Глупость страшная, но Лёшку в этом не переубедить. Он как баран, упёрся в это и хоть ты тресни!

  - Ну его тоже можно понять - я посмотрела на Артёма - вроде бы ничего, выглядит как обычно, вот только немного бледнее обычного - особенно, если он знает о последствиях той аварии.

  - Нет - мотнул головой Шнайдер - про это - он кивнул головой на тёмное пятно в траве - он не знает, и ты ничего ему не скажешь, понял?! Или я тебя сам прибью!

  - Да без проблем - пожала я плечами - кстати, а разве твоя мама не была против того, чтобы ты стал военным? Я понимаю отец,но мама?

  - Не знаю, может она и была против - ответил после некоторого раздумья парень - но я этого никогда не узнаю.

  - Почему?

  - Она умерла - ответил Артём - от пневмонии.

  - О, мне жаль. Я не знал - мне стало неловко. Вот кто я такая? Пришла, лезу не в своё дело. Стало мерзко и стыдно.

  - Извини - покаялась я.

  - За что? - удивился парень.

  - За то, что лезу не в своё дело - ответила я - мне жаль.

  - Да ладно - отмахнулся Артём - иногда просто нужно кому-то рассказать, иначе просто лопнешь от переполняющей тебя информации.

  - Это как в сказке про короля с ослиными ушами? - уточнила я.

  - Я не слышал такой сказки - удивился парень - про что она?

  - Ну, она про то, как у одного царя были ослиные уши и чтобы никто об этом не знал, он носил колпак. Когда же приходило время стричь волосы, то он звал цирюльников. И если цирюльник в ужасе восклицал : "Ослиные уши!", то беднягу тут же казнили. Но однажды пришёл к царю очередной цирюльник. Когда царь снял колпак, мужчина очень испугался, но смолчал. Царь очень удивился и когда цирюльник закончил его подстригать, то хорошо его наградил и запретил рассказывать о том, что он увидел. Цирюльник пообещал это сделать и пошёл домой, однако желание кому-то рассказать эту тайну было таким сильным, что он выкопал ямку и прошептал туда:

  - У царя ослиные уши!

  После чего мужчина закопал ямку и спокойно пошёл домой. Но то, что он сказал слышала трава, ветер и вода. И вскоре все в королевстве знали, что у царя ослиные уши. Так и ты. Выбрал меня в качестве вырытой ямки и рассказал мне о своей болезни - закончила я.

  - Интересная гипотеза - Шнайдер зевнул и потянулся - но я надеюсь, что ты будешь более надёжной нежели выкопанная яма, и болтливые трава с ветром.