-Оно замороженное.

-А то, что изо рта тухлятиной вонять будет, ничего?

-А я целоваться ни с кем не собираюсь в ближайшее время.

-Зато я бы не отказалась.

-Надо было чаще сырое мясо жрать.

-Кто-то передумал есть бутерброды?

-Да что ты начинаешь сразу?! Еды блин лишу…

-Зато тебе лишь бы отшлепать.

-Да, вот такие мы говно.

Слов у девушки не нашлось.

-Проехали. Кстати, бутерброды готовы.

-Спасибо – Корней положил курицу обратно в холодильник, и взял бутерброд.

Лидия тоже начала есть, все же охотник прав – не ела весь день, да еще силу тратила.

Корней наконец-то начал чувствовать насыщение, и возвращение силы, кожа приобрела здоровый цвет, и перестала быть бледной, как у мертвеца.

-Ладно, ты права, надо будет зубы сходить почистить, а заодно душ принять и переодеться – признал Корней, и пошел в душ.

Когда он снова вернулся на кухню, стал совсем похож на человека – чистый, без следов крови.

-Спасибо, что вернулась и спасла меня, Лидия – Корней обнял еще жующую девушку за талию, поднял со стула, и в благодарность за свое спасение крепко поцеловал, применив даже язык. Так они простояли минуту, и когда Корней отпустил девушку, Лидия что-то заподозрила, и когда поняла:

-Ты что, всю еду у меня прямо изо рта спер?!

-Извини, не удержался – с хитрым лицом ответил Корней, пережевывая отобранное.

-Ну ты Костя зараза… а я то, дурра наивная, думала, искренне целуешь, все таки скотина ты…

-Вообще-то искренне. Я действительно тебе благодарен, ты мне спасла жизнь, и отодвинула момент, когда я снова стану вампиром.

-В смысле? Эйнар тебя укусил? Я вроде не заметила следов на шее.

-Нет, укусы вампиров мне теперь по барабану, иммунитет есть. Просто те, кто был вампиром, и был оживлен, когда погибают, снова становятся вампирами. Поэтому мне нужен кто-то рядом, чтобы хоть голову отрубить, если погибну, или сжечь, что еще лучше.

-Давай не будем об этом, хорошо? Это произойдет наверняка очень не скоро, и ты проживешь очень долго. Хотя идея быть с тобой рядом постоянно, мне нравится.

-Даже для того, чтобы добить? Справишься?

-Что-нибудь придумаю, но лучше просто обратно жизнь верну. Опыт есть, думаю, получится.

-Чтобы третий раз пережить смерть? Не, увольте.

-Никуда ты от меня не денешься, Костя – многообещающе гарантировала девушка – как бы ты не сопротивлялся.

-Понятно, как говорится, если девушка хочет отношений, то ей все равно, даже если парень против.

-А ты против?

-Как твой “дядя – моряк дальнего плавания”, против – Лидия резко подняла на него взгляд – а как парень, переживший с тобой путешествия, оберегающий тебя всю эту неделю, спавший в одной постели с тобой, вытаскивающий тебя из плена, и отдавший за тебя жизнь, которую ты мне вернула, я готов продолжать с тобой общение. И постараюсь, чтобы тебя мне в ученики назначили.

-Только общение? И все?

-Ну уж не обессудь. Я старый охотник, и я не знаю слов любви.

-Гад ты все-таки дядя Костя, прибила бы нафиг.

-Пупок не развяжется?

-Да нет, рука просто не поднимается на дурака невоспитанного. Девушка перед ним стелется, а он ломается как целка.

-Где-то я это уже слышал.

-Не будь букой, Костя, тебе это не к лицу.

-Откуда ты знаешь?

-По тебе сразу видно, как ежик колючки выпустил, и не подпускаешь никого к себе, изображая мизантропа, а по правде милейший парень, одиночка просто, которому стакан воды в старости никто не подаст.

-Это все Кодекс охотника.

-Да перестань ты уже нудить, не смешно! – Лидия уже сорвалась, ей надоела маска Кости, которую он упорно не хотел снимать – ты же в душе другой совсем, просто жизнь у тебя такая! Был бы такой бездушной скотиной, какой хочешь казаться, завалил бы меня сразу, как только освободил, чтобы никому не досталась, и сестру свою уже давно бы прибил, потому что она вампир!

-Понятно все, спор зашел в тупик?

-Почему?

-Ты говоришь одно, я другое. Пат.

-Что “пат”?

-Патовая ситуация, тупик. Шахматный термин… ты наелась?

-Да.

-Ну, тогда иди в душ, и пойдем, нужно все-таки показаться в штаб-квартире, а то нас наверно потеряли.

***

“Все же слишком уверенно говорил Эйнар, насчет того, что Лидия нам теперь не нужна” – неожиданно вспомнил Корней свой разговор с вампиром, когда они подходили к штаб-квартире – “кровососам, конечно, верить нельзя, лживые сволочи и все такое, но такая уверенность настораживает…”

Их увидели еще на подходе, и когда они вошли в здание, собралась минимум половина персонала, а может и все, кто был на месте. Естественно, Корнея не было видно неделю, да еще пришел с какой-то девкой. Информация о его задании, конечно, была засекречена, но слухами, как известно, земля полнится, и к тому же, среди вампиров секретности не было, поэтому о задании наверняка знали все. Тут толпа расступилась, и вышел глава охотников – Андрей Лазарев:

-Нарисовался, хрен сотрешь, не прошло и года – Андрей Стефанович, как обычно, изволили шутить – ты где пропадал, блудный наш? Ты же должен был раньше прибыть?

-Проблемы с доставкой – ответил Корней – задание выполнено, она цела и невредима.

-Ненадолго… убей её, она опасна.

-Как?! – Корней был шокирован этим приказом – она же за нас!

-Повторяю для невнимательных: она опасна, и должна умереть, чтобы не нарушать равновесия сил.

-Да вы что, рехнулись?! – Корней оглянулся на Лидию, которая уже осознала, что здесь ей не рады – она на нашей стороне! Я что, зря тащил её сюда и оберегал?

-Да, зря, у нас новая информация, которую мы не смогли тебе сразу передать, так как ты был отрезан от связи. Она станет, третьей силой в противостоянии живых и мертвых, и будет опасна для любой противоборствующей стороны. Ты даже не представляешь, насколько опасна. Если её поймают вампиры, и сделают Темным охотником, нам вдвойне хуже будет. Вернется время охотников-одиночек, как было до нашего объединения, и начнется хаос, ну это ты сам знаешь. Так что, убей.

-Глупцы… неужто вы забыли о Кодексе? О спасении живых от мертвых? А теперь собираетесь своими же руками его нарушить?

-Мы не забыли о Кодексе, Корнеев. Это убийство одного, для спасения миллиардов, и ты, как верный нашему делу охотник, должен свершить это. Тебе предоставляется честь.

“Вот попал то” – коротко обрисовал для себя сложившуюся ситуацию Корней - “это уже не пойми что получается. Охотники желают крови ни в чем не повинной девушки, вампиры желают того же, но вдобавок создать из Лидии союзницу. Да еще Эйнар меня предупредил об этом, Эйнар не пытался обмануть! Свалю с девкой, на нас откроют охоту, и неизвестно что будет, убью её, запятнаю руки и совесть кровью той, которую недавно сам же спас, и которая спасла меня в ответ… да и по сути, стоит признать, она мне нравится… и в одном, и в другом варианте этой дилеммы есть проблема, в общем, как камень на распутье, налево пойдешь, коня потеряешь, направо, сам сгинешь… куда ни кинь, везде жопа… и что делать?”.

-Корнеев, мы ждем, не тяни резину.

Корней оглянулся на Лидию. Она посмотрела ему в глаза, пытаясь по ним понять, что же он решил. Парень и девушка смотрели друг на друга еще некоторое время, потом Корней покосился на охотников, размышляя: что важнее?

-Ну же, Корнеев, хватит тупить, или ты меч доставать разучился?! – Терпение Лазарева подходило к концу.

-Нет, Андрей Стефанович, я вот тут подумал... – Корней решил, оттянуть время для решения, озвучивая свои размышления насчет сложившейся ситуации – что конкретно мне выгоднее?

-А умнее что-нибудь сказать слабо? Не испытывай мое терпение!

Корней снова повернулся к Лидии. Она спокойно смотрела на него, и была уверена, что сейчас Костя достанет меч, и, не задумываясь, убьет её, так как верен приказу. Но случилось неожиданное: охотник тихо мотнул головой. Девушка еще не была уверена в значении жеста, и Корней, поняв это, одними губами прошептал одно только слово: "беги".