Дэйвид поймал ее за руку и, притянув к себе, обнял за плечи.

  - Это хорошо, а то, когда ты слишком близко, я немножко схожу с ума, - он снова поцеловал ее. - Машина, кстати, Ванькина. А что, идеал твоей тетушки - только русский и обязательно бедный?

  - Типа того.

  - Интересно, при таком отвращении к деньгам, как она умудрилась поселиться в самом центре Петербурга, да еще в четырехкомнатной квартире?

  - Надеюсь, у нее ты такого не спросишь?

  Дэйвид засмеялся:

  - Я уж, думал, приглашение отозвано!

  - Нет, у тебя еще есть маленький шанс втереться в доверие.

  - Постараюсь воспользоваться. Странно, мне Нина показалась дружелюбным человеком.

  - Ты же парень, а у нее страстное желание выдать меня замуж появилось, по-моему, еще когда я школу не окончила.

  - Ничего криминального в ее желании я не вижу.

  Аля скорчила гримасу.

  - Пока я не забыла, деньги забери.

  - Какие? - обескуражено спросил он.

  - Ты мне давал деньги? Осталось еще много, забери.

  - Ты в гости приехала с подарками?

  - Когда у меня было время подарки покупать?

  - Завтра пойдешь и купишь, теперь у тебя времени достаточно. Потом отдашь.

  - Интересно, когда это потом настанет, - проворчала Аля. - Мне когда в институт идти?

  - Как только маленькая формальность будет исполнена.

  - Да, кстати, что за формальность?

  Дэйвид стал явно нервничать.

  - Понимаешь, у них должен быть документ, подтверждающий, что тебе совершенно необходимо было перебраться в Петербург.

  - Например?

  - Свидетельство о браке сойдет, - как бы мимоходом предложил он.

  - О чем?!

  - Тебе надо выйти за муж за того, у кого есть постоянная прописка в городе.

  - У тебя есть подходящая кандидатура? - уже со слезами в глазах спросила Аля. Ей было крайне неприятно, что Дэйвид решил выдать ее за муж, даже ради того, чтобы они могли быть вместе.

  Он достал из кармана паспорт и открыл ее на странице, где стояли штампы прописки:

  - Читай!

  - Прописан по адресу Санкт-Петербург, проспект Просвещения, дом 15, квартира 7. Чей?

  Он открыл уже первую страницу, на ней была фотография Дэйвида. Аля посмотрела на него недоуменно. Он вздохнул:

  - Ты мне казалась более сообразительной. Аля! - громко и торжественно произнес он, остановившись, - Я тебя люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой!

  Проходившая мимо группа иностранных туристов захлопала, видно экскурсовод перевела им спич. Аля помахала рукой, Дэйвид слегка поклонился:

  - Извини, я их не заметил.

  - Нет! - наконец ответила она.

  - Ты не принимаешь мое предложение? - изумленно спросил он, - Даже не смотря на то, что оно поможет тебе перебраться в город, в котором ты мечтала жить с детства?

  - Даже не смотря. Я устала, хочу домой! - Аля развернулась и пошла в обратном направлении.

  - Я не хотел тебя обидеть. Извини. Я позволил себе обмануться и поверить в то, что ты хочешь быть со мной. Если я скажу, что брак будет чистой формальностью, ты согласишься? - его тон был слишком равнодушным, чтобы в это равнодушие можно было поверить.

  - Нет.

  - Чего же ты хочешь?

  - Тебе следовало сказать сразу, ты ведь знал, что мне это не понравится.

  - Не думал, что настолько! - уже с явной горечью произнес он.

  - Я хочу быть с тобой, ты не обманывался, но, если когда-нибудь ты решишь сделать мне предложение, то не потому, что это нужно, чтобы меня в институт перевели и не по какой-нибудь другой причине, а только по тому, что ты меня любишь.

  - То есть ты мне отказываешь, не потому, что не хочешь, а потому, что это необходимо? Очень разумно и вполне в твоем стиле. Когда мне об этом сказали в институте, я страшно обрадовался. Я знал, что если стану просить тебя стать моей женой, ты решишь, что я сумасшедший. Что бы ты мне ответила на такое предложение?

  - Что мы еще не закончили учебу, и что тебе только двадцать лет, и что я не готова к замужеству.

  - Точно. Но мне казалось, что твоей практичности будет достаточно, чтобы получить согласие в этой ситуации. Может, ты, все-таки, подумаешь?

  - Я подумаю, но мой ответ не изменится. Даже если бы ты предложил переехать к тебе, у тебя было бы больше шансов.

  - Я хочу, чтобы со мной у тебя все было так, как ты мечтала в детстве, поэтому я не стану предлагать тебе ко мне переехать.

  - Откуда ты знаешь, о чем я мечтала в детстве? Ты хочешь стать моим принцем на серебряном коне?

  - Да! Ничего смешного. Почему на серебряном, а не на белом?

  - Песенка есть такая: 'На серебряном коне пусть приедет принц ко мне...'.

  - Хорошо, я согласен на серебряном. Я могу заехать завтра?

  - Если больше не будешь поднимать вопрос, который обсуждался сегодня.

  - Обещаю молчать, но ты обещала подумать!

  - Я помню.

  Домой Аля ушла, крайне недовольная вечером.

   Глава 15

  На следующий день она, по указанию Дэйвида отправилась за подарками, и проходила почти до самого вечера. Дома бабушка 'обрадовала':

  - Тебе Дэйвид звонил, очень вежливый мальчик, сказал, что не сможет подъехать сегодня.

  Аля вздохнула: 'Так даже лучше, я все еще злюсь на него'.

  - Завтра придет?

  - Придет.

  - Ну, и ладно.

  Аля решила лечь пораньше, чтобы с утра привести квартиру в порядок и помочь тете на кухне. В магазин та ее брать отказалась.

  Утро Аля начала с тщательного мытья пола. 'На всю квартиру меня не хватит, вымою только то, что на глаза может попасться'. На глаза могло попасться многое, поэтому готовить тетке пришлось с бабулей, а не с Алей, та все еще работала Золушкой. Закончила она только в час, приняла душ, высушила волосы и нанесла легкий макияж, Аля не спрашивала, но предположила, что Дэйвид придет не один, наверняка Лиза захочет присоединиться.