- Отпусти меня домой, - безнадежно попросила Сандра. Безнадежной была не просьба о свободе, а желание остаться.

  - Нам надо поговорить. Только сначала я тебя накормлю. Одевайся, сумка с твоими вещами под кроватью.

  Сандра безразлично отправилась в спальню. Теперь можно и в кафе идти: с такими убитыми выражениями лиц они никак не будут походить на влюбленную пару. Молчаливые и хмурые дошли до набережной и заняли столик на улице. Официант подбежал мгновенно, с уже заставленным едой подносом, рассыпаясь в любезностях.

  - У тебя только мальчики работают? - наконец насмешливо спросила Сандра, пытаясь разрядить обстановку.

  Алекс хмыкнул:

  - Тебе не нравится? Зато у тебя не будет ни одного шанса обвинить меня во флирте с официанткой.

  - У меня вообще нет шансов ни на что... - с горечью почти прошептала девушка, но он услышал.

  - Сандра... Я хочу, чтобы ты была счастлива! Что мне делать? Помоги!

  - Отпусти меня и все. У тебя прекрасная невеста, гораздо красивее меня, она замечательно будет демонстрировать твою успешность, она тебе идеально подходит.

  - Тихо, послушай меня... В первый раз пришел отец, сказал, что мне следует обратить внимание на определенную девушку, - он говорил быстро, проглатывая слоги, как ненормальный. - Я его послал прямым текстом. Во второй раз он пообещал клуб, машину и дом в качестве приданного. Я опять его послал. А потом... потом у Эдика нашли наркотики. И не крошечный пакетик порошка, а несколько килограммов. Меня пригласил в гости мой будущий тесть и доходчиво объяснил, что он с удовольствием породнится со мной, а поскольку у такого уважаемого человека не может быть родственников, замешанных в криминале, дела не будет. Вот и вся история.

  - А наркотики его? - хотелось знать, была ли неприязнь к брату Алекса оправданной.

  - Не знаю, да и какая разница?

  - Никакой. И все-таки?

  - Не знаю. Говорит, нет.

  - С каких пор ты не веришь брату? - уж к кому парень всегда относился со стопроцентным доверием, так это к Эдику.

  - Я не знаю.

  - Надо было рассказать сразу.

  - Что изменилось бы?

  - Ничего. Но мне не было бы так противно из-за того, что ты обменял меня на что-то более полезное.

  - Ты думала, я тебя продал?

  - Да. Именно так я и думала.

  - Не высокого ты обо мне мнения.

  - Перестань, это - жизнь. У тебя один выход - смирись, расслабься и получай удовольствие. Оставь меня в покое. Ты привыкнешь, жил же пока меня не было.

  - Ты же не знаешь, КАК я жил...

  - Да, ладно, перестань. Все пройдет. Тем более, у тебя такие сиськи под рукой.

  Алекс посмотрел, как на ненормальную:

  - Нет.

  - Да! Попробуй, не упрямься. Иначе, твой отец совершенно прав, ты подставляешь брата. Отпусти меня домой.

  - Останься до завтра, из универа я отвезу тебя. Я постараюсь сделать то, что ты просишь.

   Глава 14

  Другие облака

  Наверное, нас ждут.

  Другое небо позовет.

  Ещё совсем чуть-чуть,

  Немного поболит,

  И скоро всё само пройдет

  Начала нет и нет конца,

  Раскрасим жизнь во все цвета,

  Как в первый раз сейчас и снова

  Всё раскрасим по-другому...

  Кто-то коснулся плеча, и Сандра сняла наушники, музыка в которых заглушила и звук шагов, и стук в дверь.

  - Привет, дочь, что слушаешь? - девушка протянула наушник. - О! Кумиры моей юности! Правда песни тогда были попроще, и, сдается мне, не такие пессимистичные. Все так плохо?

  - Нет, все прекрасно, будем жизнь перекрашивать...

  - Ты ведь была с Алексом? - Сандра ответила неопределенным движением плечами. - Зачем?

  - Чтобы продлить агонию, зачем еще? Не волнуйся, ма, все закончилось. Наверное...

  - Ты справишься. Ты у меня всегда была независимой и самостоятельной, несмотря на всю мою опеку. И должна же в жизни женщины быть красивая романтическая история, о которой можно на старости лет рассказать внучкам, приврав и приукрасив? Нельзя, как я выходить замуж за мужчину, с которым впервые поцеловалась? Тоска!

  - Точно, - потеряно согласилась девушка.

  - Ты когда в монастырь едешь?

  - В воскресенье.

  - Волнуешься?

  - Ужасно!

  - Возьми меня с собой, я там так и не была ни разу.

  - Давай. Если что, уедешь раньше, не дожидаясь меня.

  - Договорились. Ты все сможешь, все у тебя получится, - интересно, это мама об уроке или об Алексе?

  В воскресенье, раскопав в старом чемодане еще одну юбку до пола (для мамы) и платки, Сандра, нервно перебирая ручки сумки, ехала в стареньком пыльном автобусе. Мама сначала пыталась отвлечь разговором, но поняв тщетность попыток, оставила ее в покое. В монастыре родительница была передана в надежные руки сестры Марии, даже в платке при полном отсутствии косметики и во всем черном очень красивой молодой женщины, а Сандра направилась в здание, где находился класс. При ней было десять учебников, карточки с буквами, различные картинки - сумка почти неподъемная. Ну, да, пришлось книги на всех учеников самой покупать, а что делать, если ее сразу предупредили, что денег ни на что не будет.

  Девушка еще раскладывала вещи на своем столе, повторяя в сотый раз, что она скажет сначала, как будет знакомиться, каждое свое слово, каждый шаг на уроке, когда в комнату неуверенно зашел светленький мальчишка. Боже! Какой же он крохотный! Сандре сказали, что дети еще не ходят в обычную школу, но она была уверена, что им лет по шесть, а этому... Да ему от силы четыре! Мама! Страшно! Ничего не получится!

  За мальчишечкой подтянулись другие дети и, рассматривая их, девушка собралась с силами. Они были постарше того белобрысика и вполне соответствовали ее представлениям. Ладно, идем по плану, а там - как получится.

  - Здравствуйте, меня зовут Александра Владимировна!...

  Вечером обессилевшая Сандра лежала в кровати, не в состоянии заснуть, перебирая все свои впечатления от первого дня. То, что поначалу она воспринимала, как некую жертву, оказалось почти спасением. Ей понравилось! Дети оказались далеко не такими сложными, как она представляла, а главное, им было искренне все интересно. После урока, она сама захотела остаться с ними, чтобы помочь высаживать какие-то растения в монастырском саду, и пришлось нелегко. В первый раз она столкнулась с учениками, которые постоянно спрашивали: 'как это на английском?', указывая на все подряд. Но самым удивительным было то, что дети запоминали многое из того, что спрашивали. Один Костик чего стоит! Костик - тот самый белобрысик, каждый раз обращаясь к которому по имени, Сандра испытывала затруднения. Очень уж он напоминал героя Толстого - Филиппка и своей недетской серьезностью, и стремлением учиться. Несмотря на разницу почти в два года, Костик совсем не отставал от других детей, выделяясь цепкой быстрой памятью. Хотя, не стоит обольщаться. На следующей неделе будет видно, а вдруг память у него как у самой Сандры: быстро влетело в голову и так же быстро оттуда вылетело?