- Кончай фантазировать, партизанка. Иди сюда.

  - Почему фантазировать? Я просчитала ее карту, - но к нему все же подходить остереглась.

  - Может, ты все же поинтересуешься, как меня зовут?

  - А зачем? Секс, даже самый волшебный, еще не повод для знакомства.

  - А ребенок? - глаза пылают, губы сжаты.

  - Ты о чем, раб? На моей планете более 60% беременностей начинаются в Банке спе...

  Дверь в исследовательский бокс захлопнулась с оглушительным стуком. Хорошо, что наши корабли такие крепкие. Плохо, что я собственными руками, точнее, языком, лишила себя великолепного любовника. С другой стороны, языком-то как раз я поработала весьма неплохо... Короче, сам дурак.

  ***

  Через пару дней мой несостоявшийся постельный партнер все-таки заговорил. Сначала по бытовым мелочам, а спустя еще пару дней задал тот вопрос, которым, видимо, мучился все это время:

  - Как получилось так, что мы на Иристане не знали, что ребенок может защитить женщину от болевого шока слияния?

  - Может, все дело в том, что у вас просто никто не догадался сначала женщину забеременеть, а потом уже поиметь, - не без ехидства заметила я. - А кстати, как у вас решают эту проблему?

  - У нас для этого в каждом клане есть своя эйтна - женщина, способная влиять на принятие женщиной микрофлоры.

  - И они же способны общаться с вашими протопластами, так? По твоему "ее" я могу предположить, что они женского пола.

  - Женского рода, но мужского пола. Мы называем их Тенями. Да, эйтны способны управлять ими.

  - Я всегда знала, что я гений, но мне никто не верил, - скромно заявила я. На его недоуменный взгляд пояснила: Я еще во время боя догадалась, что Тени участвуют в стабилизации вашей микрофлоры. А исходя из того, что у каждого клана своя эйтна, осмелюсь предположить, что существует несколько штаммов. Эх, мне бы...

  - Даже не смей думать. Им члены по корень вырву, а тебе руки. Даже если мне придется потом до конца жизни тебя с ложечки кормить.

  - Ага. А жен инвалидов до конца жизни трахать.

  - Это типа ревность?

  - А что такое ревность?

  - Это когда хочется повырывать чужие члены нахрен.

  - Не, у меня нет желания повырывать чужие члены нахрен. Так что не ревность.

  - Ладно, оставим эту тему. Почему ты не посоветовалась со мной относительно ребенка?

  - А почему я должна была советоваться с тобой?

  - Вообще-то, насколько я понял, ребенок и мой тоже.

  - С точки зрения наших законов, кроме генетического родства, ты не имеешь к этому ребенку никакого отношения.

  - А как же твой муж?

  - Слабая попытка выяснить мое матримониальное положение? На нашей планете просто нет института брака.

  - А как же вы детей воспитываете?

  - Хорошо воспитываем.

  - Без отцов?

  - Ой, увольте меня. Статистика показывает, что в 60% патриархальных семей отцы практически не участвуют в воспитании. А в случае двадцати из сорока оставшихся - лучше бы и не участвовали. Судя по твоему возрасту, и если я правильно поняла твой социальный статус, у тебя должно быть штуки три жены и детишек не менее пяти. Я права?

  - Ну а если и так? - с вызовом ответил борец за права отцов.

  - Ну и много ты проводишь с ними времени?

  А возразить-то ему особо и нечем...

  - А ваши-то вообще своих отцов не знают. Растут маменькины сынки-бесхребетники да дочки-брошенки.

  - Ты судишь по тому обществу, в котором вырос. Где женщина без мужчины существо нищее, беззащитное и несчастное. У нас женщина-мать - это звучит гордо. Мать здорового, сильного, красивого, счастливого ребенка. Правительство поддерживает деторождение. В конце концов, дети - это наш основной экспортный продукт, - улыбнулась я.

  - Вы продаете своих детей?!

  - Зачем же продаем. Просто наши девушки и юноши - самые желанные партнеры в мире. Хорошо воспитанные, ценящие семейные узы, с прекрасным образованием и физической подготовкой. Кто не захочет пройти свою жизнь рядом с таким человеком?

  - Почему же тогда ваши детки от вас улетают? - его голос сочился нескрываемым сарказмом: "Вот тут-то я тебя и подловил".

  - Ресурсы нашей планеты уже давно исчерпаны. Несколько веков назад наша, некогда патриархальная, технократическая цивилизация после очередной кровопролитной войны оказалась на грани гибели. И тогда женщины, оказавшиеся в большинстве, взяли власть в свои руки. Только жить нам было не на что. Да и почти некому большая часть детей рождалась с уродствами. Тогда-то и была заложена программа генетического возрождения. Около восьми поколений потребовалось на то, чтобы население планеты стало таким, как сейчас: молодым, красивым, полноценным. А наши достижения оказались весьма востребованными. Но ни за какие средства нельзя полностью восстановить природный потенциал самой планеты. Поэтому правительство поддерживает политику эмиграции молодежи. Правда, куда бы ни уезжали наши ребята и девчата, они всегда сохраняют гражданство Китияры. И платят налоги кстати, более чем гуманные.

  - И что, на ваш процветающий мартиархат никто не покушается?

  - Это чревато. И дело не только в уникальности наших услуг и том, что нас очень ценят на планетах Союза. Все наши граждане являются военнообязанными, имеют пилотную подготовку и владеют продвинутыми навыками самооброны. Поверь, быть красивым - дело хлопотное. Представители вашего хваленого патриархата стараются ни в чем себе не отказывать. Ну и кроме того...

  - ...с такой разветвленной внешней агентурной сетью можно предотвратить любое вторжение, - закончили за меня. Сразу видено стратега.

  - Молодец, догадался. Сходи возьми в пищеблоке конфетку, - и я вернулась к своим исследованиям. А стратег то ли пошел за конфеткой, то ли задумался о своем, о мужском.

  ***

  В ту же ночь произошло примирение. Я проснулась от того, что со спины меня прижимали к себе крепкие мужские руки. Собственно, я не возражала. Хотя, чисто с профессиональной точки зрения, может и зря. За последние пару дней "холодной войны" рядок стаканчиков в криокамере существенно пополнился. А ведь нужно еще и о качестве материала заботиться. Это значит, что необходимо делать перерывы, чтобы сперматозоиды успевали вызревать. Пришлось применять военную хитрость. Сначала после бурных воссоединений я пыталась цеплять сперматоносца за живое, после чего он обижался на меня по несколько дней кряду, но вскоре у на мой яд у него начал вырабатываться завидный иммунитет. И хотя на самом деле беременность проходила на диво легко, хочешь не хочешь, а пришлось время от времени изображать токсикозирующую страдалицу. Скорее "не хочешь". Потому что с ним было просто хорошо, лысый грах меня возьми!

  По истечению очередного месяца нашего совместного полета передо мной встала неотложная проблема дозаправки. С одной стороны, я закономерно побаивалась того, что может учинить мой пленник, с другой - на вакууме далеко не улетишь. Да и привести в порядок корабль следовало, стычка с пиратами не прошла для него бесследно - поражаюсь, что он все еще тянет. В итоге я пришла к выводу, что приземление неминуемо.

  ***

  Все шло как по маслу. Ремонт подходил к концу, оставались лишь косметические работы, топливо было залито, еда закуплена, мой пленник сидел тише воды ниже травы, не покидая борта корабля, и я расслабилась. Зря. И шагая по космопорту в мыслях о маршруте дальнейшего следования, я поняла это слишком поздно. Почти у самого корабля. Мой пленник стоял неподалеку и увлеченно беседовал с другим, столь же высоким, крепким и красивым, блондином. Увидев меня, он злорадно произнес:

  - Вот ты и доигралась, деточка.

  Я оглянулась. Да, похоже, в очередной раз доигралась. Путь к отступлению был перекрыт несколькими крепкими ребятами той же расцветки.