Жители лесные приветствовали утро,

   Была залита кровью не человечьей вовсе

   То демоны в наш мир пожаловали в "гости".

   Все внимали ей, а она продолжала.

   -Младой кузнец от страха не мог и шага сделать

   Своим исходом жизни уже считал пасть демона

   Но тут случилось чудо - возникла на поляне

   Девушка прекрасная в черном одеянии

   И не осознал бы парень, что перед ним Богиня

   Да фиолет волос, как в храме на картине.

   Девушка, что сидела слева от неё еле заметно улыбнулась и убрала со лба прядь фиолетовых волос.

   -Клинки, что обращали в пыль отродье Тьмы

   Убедили кузнеца - глаза ему верны.

   Богиня же в то время, задорно улыбаясь,

   Сражалась с сотней демонов, как-будто бы играясь,

   В лучах полуденного солнца клинки ее сверкали

   Деревьев корни под землёю нечисть погребали...

   Внезапно прекратилось сражение на поле,

   Что залито было демоновой кровью.

   Отродье Тьмы повержено! Девица ликовала

   Хлопком ладош она следы побоища убрала

   И растворилась в воздухе, и, не заметив так

   Кузнеца младого, что прятался в кустах...

   (автор Радькина Аня)

   Девушка замолчала и глянула на остальных.

   -Где ты откопала это? - тут же воскликнула та, чьи волосы отливали фиолетовым. - Это же лет двадцать назад было!

   -В библиотеке своего дяди нашла, - хмыкнула рыжевласая. - Меня больше интересует, зачем ты бедных демонов крошила!

   -Нууу, я тогда поспорила с одним купцом... - смутилась девица. - Он так впечатлился, что деньги мои без разговоров отдал. Да, и не убивала я несчастных. Я их на скорую руку слепила и переправила в Забытый лес. А кровь - это иллюзия простая.

   -Мошенница! - воскликнул мужчина, на коленях которого и сидела странная незнакомка.

   Мне её голос показался очень знакомым, но я никак не мог вспомнить, где слышал его. Подумать мне не дали. Эта девица резко вскочила и посмотрела прямо в мою сторону, будто видела сквозь кусты.

   -Диметрий?

   Я застыл. Откуда она знает, как меня зовут.

   -Диметрий, - снова позвала она. - Выходи.

   Прятаться уже не было смысла.

   -Ань, ты чего? - к ней подошёл темноволосый мужчина.

   Стоило мне выйти из своего убежища, как он тут замолчал и впился в меня взглядом.

   -Это он и есть? - восхищённо прошептала рыжевласая. - Ань, я тебе завидую...

   -Откуда ты меня знаешь? - начал я с самого простого вопроса.

   -Ну, - незнакомка растерялась. - Ты мой брат старший.

    ***(Аннанель)

   Я стояла и смотрела на него. Все слова куда-то пропали. Сердце бешено билось. Он. Мой брат. Живой!

   -Так, это ты и есть? - тихо спросил он.

   Я смогла только кивнуть.

   -Что ж, рад, что повидались и с тобой всё хорошо. А теперь мне пора.

   Он развернулся и пошёл прочь.

   -Ты куда? - возмутилась Лина. - Стоять!

   Диметрий резко обернулся и прожёг меня и друиды яростным взглядом. Нет, он совсем не похож на Влада...

   -Что ещё надо? - прошипел он, обращаясь ко мне.

   -Ты же брат мой, - окончательно растерялась я. - Ты - мой старший брат!

   Он молчал. А меня начал душить гнев.

   -Что может быть нужно от брата?! - закричала я. - Хватит строить из себя обиженного!

   -Что вашей семье от меня нужно?! - прокричал Диметрий в ответ. - Отстаньте от меня! Я - сирота! И у меня нет никаких сестёр! Запомните это раз и навсегда. Я - сирота!

   Я попыталась ответить, но он меня опередил.

   -С самого детства я знал, что меня выбросили. Знал и жил. Но тут появляешься ты! Зачем?! Чтобы снова мне напомнить о том, как могла сложиться моя жизнь?! Тебе не понять, каково это! От тебя они не отказались! Ты наверняка их любимая дочь! А я?! Я кто?!

   -Не следует говорить того, чего не знаешь... - выдавила я, сдерживаясь от того, чтобы не заплакать у него на глазах.

   Он не увидит моих слёз. Никогда.

   Над садом повисла тишина. Диметрий покачал головой и ушёл, оставив нас. Я всхлипнула и уткнулась в рубашку Стаса, который растерялся больше меня. Боюсь даже представить, что он сделает с Диметрием, когда придёт в себя...

   -Ань, ну съешь хоть что-нибудь. - Лина сидела передо мной и пыталась хоть как-то растормошить.

   Заура только горько вздыхала и продолжала перебирать ложкой мой обед. На душе было погано. Хотелось к Стасу, но он ушёл ещё утром, оставив меня на попечение подруг, которые и сами до сих пор не отошли от шока.

   -Ань, пожалуйста. Ты со вчерашнего дня ничего не ела. Тебе надо восстанавливать силы.

   Какие силы? Меня ненавидит мой брат. На что я надеялась? Он не такой, как Влад. Они совершенно разные...

   -Аннанель, - в комнату вошёл Асквиль. - Хватит о нём думать. Жизнь на этом не заканчивается. В конце концов, у тебя скоро свадьба!

   Я глянула на Киви, и он тут же сник.

   -Ань, а может вам снова стоит поговорить? - предложила демонесса - Он же думает, что ты - любимая дочь своих родителей. Он ведь не знает ничего.

   Я молчала. Я, ближайшие дни, даже имя его слышать не хочу. Слишком больно.

   -Аня! Ни ты, ни он не виноваты, что у вас оказались такие родители! Ему ведь тоже больно думать о тебе! - не выдержала Лина. - Мне больно думать о том, что от меня отказался мой дедушка из-за какой-то эльфийки, но я не развожу нюни и продолжаю жить дальше! Вот и вам стоит так поступить! Назло родителям!

   -Ты права, - вздохнула я. - Но боюсь, что он меня не будет слушать.

   -Заставим! - мигом оживилась друида. - Свяжем его, в рот кляп засунем, чтоб не перебивал, и оставим вас наедине. Он будет вынужден тебя выслушать! Хотя, я бы предпочла ещё и цепью к стене его приковать, чтобы наверняка не вырвался.

   Я фыркнула и глянула на горящую энтузиазмом друиду. А потом не выдержала и рассмеялась.

   -Садистка рыжая, - хмыкнула Заура. - Я твоему будущему мужу не завидую.

   -Почему это? - обиделась Лина. - Ты знаешь, какая я хозяйственная? И верная!

   -И садистка! - добавила демонесса. - Решит муж гульнуть налево, а ты его "хоп!" и цепью к кровати прикуёшь.

   Лина обиженно надула губки и показала подруге язык. Асквиль стоял и глупо улыбался, мечтая о чём-то своём. Впервые видела его таким.

   Резко в глазах потемнело...

    ***(Диметрий)

   Встреча с сестрой оказалась ещё более тяжелой, чем я ожидал. Красивая, ухоженная и самое главное - счастливая. Ведь и меня могла ждать другая жизнь...

   Мысли сменяли друг друга с пугающей быстротой. К обеду голова уже раскалывалась. Ничего не помогало. Ни вино, ни лекарства, ни свежий воздух.

   Дверь моей комнаты распахнулась именно в тот момент, когда первая бутылка вина была полностью опустошена. Пришёл тот самый темноволосый мужчина, который явно неравнодушен к моей сестре.

   -Пьёшь? - с порога спросил он.

   -Хочешь присоединиться? - язвительно отозвался я.

   -Не сейчас, - ответил мужчина. - Я пришёл поговорить. И лучше будет, если мы это сделаем на трезвую голову.

   Я кивнул ему на соседнее кресло. Поговорить всё равно не с кем. Незнакомец сел и выжидающе посмотрел на меня.

   -Ну, о чём хотел поговорить?

   -О тебе и Аннанель.

   Я нахмурился, не совсем понимая, о ком он говорит.

   -О твоей сестре, - добавил он. - Кстати, я - Стас. Её жених.

   -Поздравляю, - сухо произнёс я. - А что моя сестричка сама не пришла? К родителям под крылышко умотала?

   Стас как-то странно глянул на меня и сжал кулаки.