Стилист сотворил чудо и мне, наверное, впервые в жизни нравилось, как я выгляжу. Я была благодарна Кэрри, что она поддержала меня, когда я отказалась от фаты. Мы пришли к выводу, что лучше просто распустить волосы, уложив их локонами. Единственно, что сделали - это по бокам волосы скрепили заколками, чтобы они не закрывали лицо.

   А платье вообще было выше всяких похвал. Алый шёлк красиво блестел и переливался, при малейшем движении. Платье выбрали с открытыми плечами, а за счёт корсета и пышного низа, талия сейчас смотрелась очень тоненькой. "Хм, мне, наверное, теперь вообще никогда не придётся переживать, что я поправлюсь! Ведь у Кэрри уже есть ребёнок, а фигура у неё, как у фотомодели. Да и мама Геры, имея трёх детей, до сих пор сохранила девичью фигуру. У вампиров всё же много плюсов".

   Я покачала бёдрами, и шёлк опять стал переливаться в лучах заходящего солнца. А сделав шаг назад, я полностью попала в полосу света от солнца, и колье тут же заиграло всеми цветами и стало отбрасывать блики в разные стороны. "А может я зря равнодушно относилась к драгоценностям? Смотрится бесподобно!".

   "О! Ну всё, занялась самолюбование! Нарциссизмом собралась заболеть?" - издевательски спросил внутренний голос. "Тьфу ты! Вот вечно всю радость испортит. Я не собой любовалась, а платьем и колье!". Отойдя от зеркала, я принялась смотреть в окно.

   Сейчас, когда все приготовления позади, и я могла расслабиться, меня опять стал одолевать страх. Я должна укусить человека, и это пугало. "Закрою глаза, и укушу. Главное, чтобы эта не была девушка, и главное, чтобы человек не кричал! Сделаю один глоток и всё". Только вот, как правильно кусать?

   В комнату вошла Кэрри, а следом за ней и Феба. Обе были в чёрных вечерних платьях, и я залюбовалась ими.

   -Готова? - Кэрри мягко улыбнулась.

   -Кэрри, а как и куда правильно кусать? - решилась спросить я.

   -Ты никогда ещё не кусала человека? - она удивлённо посмотрела на меня.

   -Нет, - смущённо ответила я.

   -Значит так, проведу короткий инструктаж по укусам, и по церемонии. Ведь Гера, наверное, не удосужился это сделать, - деловито произнесла она. - Итак, когда ты войдёшь в зал, подходишь к Гере и становишься рядом с ним. Перед вами, на коленях, спиной к вам будет стоять человек. Сначала Ал представится, а потом вы с Герой возьметесь за руки, а другую руку, положите человеку на плечи, затем произнесёте клятву...

   -А я её не знаю, - растеряно сказала я.

   -Тебе и не обязательно, просто говори "клянусь", когда Ал будет задавать вопросы. А после этого он попросит вас скрепить союз кровью и поцелуем. Человек встанет с коленей, и тебе требуется просто наклониться и укусить его вот сюда, - она указала на шее место, в районе сонной артерии. - Ничего не бойся, человека вводят в транс перед церемонией, и он никак не реагирует на происходящее вокруг, - я с облегчением вздохнула. - После укуса, вы с Герой целуетесь, и Ал объявит ваш союз заключенным. И запомни, это очень важно - человек и его кровь важны для церемонии, поэтому, не убирай руку с плеча, пока не укусишь его.

   -Хорошо, - кивнула я.

   -Потом вы с Герой под письменной клятвой, поставите кровью человека ваши отпечатки, и то же самое сделают члены Совета.

   -Кровью?

   -Да. И ещё, когда будешь кусать, не впивайся сильно зубами, чтобы не откусить кожу. В этом, конечно, ничего страшного нет, но эстетически это выглядит не очень красиво, когда невеста начинает выплёвывать куски плоти, - Кэрри состроила забавную гримасу и улыбнулась.

   -Ясно, - пробормотала я, боясь не того, что сильно укушу, а того, что вообще не смогу укусить.

   -И вообще, просто повторяй всё за Герой. Ничего сложного в церемонии нет.

   -Хорошо.

   -Тогда пошли, а то Гера уже там извёлся, - Кэрри улыбнулась, и взяла меня за руку.

   Мы спустились на первый этаж и остановились перед большой двухстворчатой дверью, по бокам которой стояли два вампира. Меня поставили вперёд, а сзади, по бокам от меня стали Феба и Кэрри. "Блин, а куда мне руки девать? У людей невестам хоть букеты дают, а мне что делать?" - подумала я, опуская руки. "Да? И куда ты потом дела бы этот букет, когда одной рукой должна держаться за руку Геры, а вторую руку должна опустить на плечо человека? В зубах бы держала? Так и они потом будут заняты!" - я стала нервничать и моя вторая, более ироничная половина, начала доставать своими высказываниями.

   -Готова? - мягко спросила Кэрри.

   -Готова, - ответила я, хотя у меня от волнения уже затряслись коленки.

   "Трусиха!" - раздался мерзкий, издевательский голосок внутри. "Цыц!". Я подняла голову и глубоко вздохнула.

   Вампиры, стоявшие по бокам двери, взялись за ручки и открыли её. Сделав три шага, я оказалась в просторном зале, отделанном в тёмно-бордовых, с золотом, тонах. В центре зала полукругом стояли семь кресел, три с одной стороны, и четыре в другой. А в них сидели семь вампиров, которые встали, когда я вошла в зал. "Господи, что обязательно меня так рассматривать?" - нервно подумала я, идя по проходу.

   Мне стало ещё больше не по себе от их взглядов, но когда я увидела Геру, стоящего на импровизированном возвышении, я поняла, что мне глубоко плевать, кто и что сейчас думает обо мне. Главное, чтобы он вот так всегда улыбался, как сейчас.

   Гера выглядел настоящим франтом, и я не могла отвести от него взгляда. Он был одет в чёрный смокинг с бабочкой и алую, под цвет моего платья, рубашку. "Хм, у людей невеста в белом платье, а жених в белой рубашке, а у вампиров жених и невеста в красном" - отметила я про себя. Все остальные присутствующие на церемонии были одеты в чёрное.

   До Геры оставалось несколько шагов, когда я обратила внимание на единственное светлое пятно в этом зале. Рядом с Герой, на коленях, спиной ко мне стоял мужчина, одетый во всё белое, и сердце пропустило удар, когда я поняла, что именно его я должна укусить.

   "Не думай об этом! Смотри на Геру!" - скомандовал внутренний голос, и я с трудом ответа взгляд от человека и посмотрела Гере в глаза. Он ободряюще улыбнулся и протянул свою руку. Подойдя, я вложим в его руку свою ладонь, и встала рядом с ним на возвышении.

   Перед нами стоял Аларих, одетый в чёрную атласную мантию, а на груди ярким пятном выделялась массивная золотая цепь, с восьмиконечной звездой, в центре которой находился кроваво-красный камень. Аларих выглядел настолько серьёзным и величественным, что я растерялась. Вчера я не могла представить его в качестве Лорда клана, правящего железной рукой целым континентом, а сегодня мне наоборот казалось, что вчерашний смех и шутки исходили не от него.

   -Я Аларих, Лорд клана Янтра, нахожусь здесь для того, чтобы засвидетельствовать союз двух вампиров - Гериона и Майи, - громко и торжественно начал он. - И призываю всех членов Совета выступить в качестве свидетелей. Все члены Совета находятся здесь по доброй воле? - он перевёл взгляд за наши спины.

   -Да, - начали раздаваться за моей спиной мужские голоса.

   Я стала считать голоса: "Раз, два, три, четыре... А что если кто-нибудь скажет - нет?". Я сжала ладонь Геры, не зная, что произойдёт, если кто-нибудь скажет "нет". Повернув голову, он так тепло улыбнулся, что я тут же забыла про Совет.

   -Тогда начнём церемонию, - торжественно продолжил Аларих, и сделал приглашающий жест. Гера сделал шаг вперёд, и положил свою правую руку на плечо человека. Я тоже сделала шаг и положила левую руку на плечо человека.

   И тут же отдёрнула её с отвращением, и отшатнулась от человека. В ту долю секунды пока я его касалась, перед глазами предстала страшная картина - лицо мужчины, у которого была разбита губа, а потом я увидела поднимающуюся руку с пистолетом, и в следующую секунду мужчина уже замертво падал на землю.