Меня отбросили к стене и, прижавшись к ней, я пыталась разглядеть хотя бы силуэты, чтобы понять, где Гера, а где охотник и не желая снова попасть в его руки. Но видела только неясные тени, не понимая, кто из них моё спасение, а кто - смерть. Паника всё больше охватывала меня, и становилось всё труднее дышать.

   "Спокойствие, только спокойствие! Думай, а не паникуй!" - прошептала интуиция. Я попыталась взять себя в руки. "Так, комната небольшая, и я практически всё время под рукой у охотника. Если он нанесёт Гере сильный удар, и тот замешкается хоть на пару секунд, я и пикнуть не успею, как окажусь на том свете. Значит, надо тихонько выползти из этой комнаты и попробовать спрятаться. Таким образом, я выиграю время в случаи заминки Геры, и не буду топтаться у него под ногами. Он сосредоточится полностью на охотнике, поняв, что я в безопасности". Принявшись оглядываться, я пыталась определить, где дверь. В этом помог льющийся из гостиной лунный свет и, увидев проём, я поползла к нему.

   Внезапно за спиной раздался жуткий треск, и от испуга я подскочила на ноги и побежала, пытаясь вспомнить расположение мебели в других комнатах, чтобы не наткнуться на неё.

   Но не успела пробежать и двух метров, как получила удар кулаком в живот. Мне угодили прямо в солнечное сплетение, и боль оказалась настолько сильная, что на глазах выступили слёзы. Охнув, я начала оседать на пол, пытаясь вздохнуть. Однако упасть на пол мне не дали. Уже через пару секунд меня подхватили подмышки, и я повисла в воздухе. "Охотник!" - поняла я и стала ногами брыкаться и пинаться, а потом, сжав кулак, отвела правую руку назад и нанесла удар в слепую, вложив в него всю злость и страх. Что-то неприятно хрустнуло, но меня не отпустили, а только сильно встряхнули.

   Я уже чувствовала дыхания охотника возле шеи, когда над ухом раздался свист воздуха, потом звук удара, а затем убийца пошатнулся, и я поняла, что Гера из-за моей спины нанёс удар противнику в голову. "Я между молотом и наковальней. И сейчас настанет мой конец", - отстранённо подумала я. Но в следующий момент хватка охотника ослабла, а потом меня схватили за ворот спортивного костюма и отбросили. Я почувствовала, что лечу по воздуху, спиной вперёд, а затем ударилась обо что-то затылком. Перед глазами сначала появились разноцветные круги, следом пришла боль и я провалилась в черноту...

   -Майя! Ну, пожалуйста, открой глаза. Девочка моя, не пугай так, - откуда-то издалека раздавался взволнованный голос Геры.

   Я попробовала открыть глаза, плохо соображая, где я и что происходит. Яркий свет ослепил меня, и моментально закрыв глаза, я застонала. В голове стоял гул, и я никак не могла сосредоточиться.

   -Наконец-то! - Гера с облегчением вздохнул. - Ты больше двадцати минут лежала без сознания, и я уже начал думать самое плохое.

   "Гера как обычно боится проиграть, и сейчас, наверное, испугался, что я умру". Вздохнув, я приоткрыла глаза.

   -Не волнуйся, меня не так легко убить, - прошептала я. - Я постараюсь выжить и сейчас. Не проиграешь ты свою дурацкую Игру, - с отвращением закончила я.

   -Да при чём здесь уже Игра! - он приподнял меня и прижал к себе.

   Всё тело тут же отозвалось болью, а голова разболелась ещё больше и я застонала.

   -Отпусти, мне больно, - тяжело дыша, промямлила я.

   Аккуратно положив меня, Гера извиняющимся тоном сказал:

   -Прости, когда отбрасывал тебя, то не рассчитал силу, поэтому ты отлетела далеко, и по видимому ударилась головой о стену, после чего потеряла сознание, - он стал ощупывать мне голову. - У тебя здесь шишка. Голова кружится, тошнит? Скажи, где болит? - он всматривался мне в лицо.

   -Везде, - ответила я.

   Я на самом деле не могла понять, где болит больше всего. Голова кружилась, в области затылка ощущалась ноющая боль, живот болел не меньше, и вообще любое движение доставляло неприятные ощущения.

   -Я должен тебя осмотреть, - Гера принялся расстёгивать кофту спортивного костюма. - Кошмар, - прошептал он, проводя рукой по животу.

   -Что там? - я попыталась приподняться и посмотреть, и тут же опять легла, сморщившись от боли.

   -Огромный синяк. По крайней мере, я надеюсь, что это только синяк, - он опять провел пальцами по животу, а потом стал стягивать с меня штаны. Я тут же ухватилась за них и зло посмотрела на Геру. - Майя, перестань, пожалуйста! Я должен тебя осмотреть! Представь, что я врач.

   -Ага, тогда ты или коновал, или патологоанатом. До сих пор свежи воспоминания, как ты лечил меня после укуса первого охотника, - пробубнила я, но руки всё же убрала.

   Гера осторожно снял с меня спортивные штаны, и повернул на бок. Перед глазами от этого движения всё поплыло и я, перевернувшись на живот, закрыла глаза. Он тем временем стал водить рукой по спине.

   -Здесь болит? - я ощутила лёгкий нажим в области рёбер.

   -Не сильно.

   -Похоже, переломов нет, только синяки, - и принялся ощупывать ноги. - Здесь что-нибудь болит?

   -Нет.

   Он опять бережно перевернул меня на спину, и положил руку на живот.

   -Судя по всему, волноваться стоит только о травме живота. Не знаю, что вы люди чувствуете от ударов, поэтому не понимаю, насколько опасны вот такие гематомы, - с сожалением сказал он. - Майя, есть какие-нибудь особо болезненные симптомы?

   -Не знаю, просто больно, - я подняла правую руку, чтобы самой ощупать живот.

   Но Гера перехватил её, и стал осматривать, а потом наклонился и поцеловал. Я растерялась, а потом почувствовала, как он проводит языком по костяшкам пальцев, и тут же испуганно отдёрнула руку. Гера перевёл взгляд на меня и сглотнул слюну. Вот тут я реально испугалась, увидев его затуманенный взгляд, и поняла, почему он начал целовать руку. Когда я ударила охотника, то разбила себе костяшки пальцем и на них запеклась моя кровь.

   Внутри всё сжалось, и я боялась пошевелиться, понимая, что Гера попробовал кровь, и в любой момент может наброситься на меня, чтобы утолить голод. В подтверждение моих мыслей, он начал медленно наклоняться, и я жалобно прошептала:

   -Гера, пожалуйста, не надо.

   Он застыл на мгновение, а потом продолжил наклоняться. Зажмурив глаза и отвернувшись, я морально приготовилась к тому, что меня сейчас укусят. "А может, мне вообще конец пришёл? Гера давно не питался, и как у него с контролем жажды, я понятия не имею" - со страхом подумала я. Но вместо укуса, мою голову повернули, и я почувствовала легкое прикосновение к своим губам, а потом услышала шёпот над ухом:

   -Я уже не смогу причинить тебе боль.

   Лежа, я боялась открыть глаза, и поверить в то, что никто не собирается меня кусать. Гера отстранился, а потом положил мне обе руки на талию, слегка её сжав, а потом начал нежно гладить тело. По нему тут же прокатилась волна дрожи, и я затаила дыхание от приятных ощущений. Боль отступала, и голова уже начала кружиться совсем не от неё.

   "Замечательно! Давай, поддайся в очередной раз его обаянию! А потом опять отвечай на вопросы о количестве любовников!" - пронеслось в голове, и я моментально открыла глаза. Перехватила руки Геры, я решительно произнесла:

   -Не надо.

   Гера долго всматривался в моё лицо, потом перевёл взгляд на живот и, наклонившись, поцеловал его, а затем встал с кровати и вышел из комнаты, ни проронив и слова.

   Не двигаясь, я лежала и не знала, что делать и как понимать происходящее. Гера иногда вёл себя так, как будто я ему тоже нравлюсь, и я не просто дичь, которую надо охранять, чтобы выиграть. Но как только я позволяла себе в это верить, он менялся и начинал вести себя, как самовлюблённая сволочь, для которой я просто глупое, низшее существо, которое он вынужден терпеть рядом с собой. Или же, чувствовала себя зверюшкой, повадки которой с интересом изучает учёный, применяя то метод кнута, то метод пряника.

   Я окончательно запуталась, не понимая его, да и себя тоже. Иногда он мне нравился, иногда пугал, а иногда я готова была убить его собственными руками. "Нет, надо быстрее заканчивать эту Игру. Осталось два охотника, главное продержаться. И ни в коем случаи больше не поддаваться на уловки Геры. Пусть свои пряники он держит при себе, а кнут я как-нибудь переживу" - решила я.