-Даже не думай! - Гера прищурился и бросил на меня взгляд.

   -Что - не думай? - я невинно захлопала ресницами.

   -У тебя по лицу видно, что ты собираешься сделать какую-то гадость. Я тебя предупредил - это может плачевно для тебя закончиться, - угрожающе предупредил он.

   -Я не понимаю, о чём ты, - высокомерно ответила я и, отвернувшись, стала смотреть в окно, понимая, что мне и руки могут сломать, чтобы я держала их при себе.

   Надежда осталась только на одно - что ему и так больно. Но хотелось знать наверняка, поэтому я спросила:

   -Как плечо? Сильно болит?

   -Практически не болит. У нас низкий порог боли.

   -Жаль! - воинственно произнесла я. - Очень бы хотелось, чтобы ты мучился от боли!

   -Как ты меня достала! Я вообще не понимаю, как с тобой разговаривать! То ты кричишь и бьёшься в истерики, то дерёшься, то пререкаешься со мной, а то разговариваешь нормально и даже смеёшься! Вы все такие - люди, или это только с тобой мне так повезло?

   -Какие - такие? - дерзко спросила я.

   -Неуравновешенные!

   -Во-первых, а чего ты ожидал? Я всю жизнь жила искренне веря в то, что вампиров не существуют! А потом встретила тебя, да ещё и оказалась втянутой в ваши дебильные игры. Так что моё поведение для этой ситуации ещё нормально. Я хоть иногда пытаюсь шутить - разве это не показатель? Во-вторых, и в главных - хочешь получить ответ на этот вопрос - попробуй пообщаться с другими людьми, а не набрасываться на них с целью утолить голод! Ты вообще с людьми когда-нибудь общался?

   -Общался, и сейчас общаюсь. Вы глупые, ничтожные существа, - с отвращением ответил он. - Лет семьсот назад я окончательно понял, что в плотном общении с вами нет никого смысла.

   -Ты бы ещё пообщался с неандертальцем, а потом делал такие выводы! Тебе вообще, слово прогресс о чём-то говорит?

   -Говорит! Но ваша человеческая сущность от этого не меняется!

   -Мы говорим с тобой на разных языках. И в этом споре нет смысла, - устало сказала я. - Гусь, свинье - не товарищ.

   -Естественно, в этом споре нет смысла. Особенно если учитывать, что вы для нас и гуси, и свиньи, короче - пища.

   Тут я уже не выдержала, и резко выбросила руку, чтобы ударить его в плечо, по ране. "И плевать, если кулак провалится в рану. Как-нибудь переживу!". Но рука не достигла цели. Гера перехвали её и, сжав запястье, грозно сказал:

   -Майя, я ведь могу и руку тебе оторвать!

   -Попробуй! - презрительно сказала я. - Оторвёшь, и я, истекая кровью, умру, а ты автоматически проиграешь.

   -Тьфу, ты! - он отбросил мою руку и сжал зубы.

   -Что? Нечего возразить? - самодовольно спросила я.

   Промолчав, он бросил на меня злой взгляд, а потом, нахмурившись, уставился на дорогу. Поняв, что продолжения не будет, я вздохнула, и опять стала смотреть в окно, недовольная собой. Моё поведение, конечно, было детским и глупым, и интуиция подсказывала, что надо вести себя без всяких выбрыков. "Руку он мне, естественно, не оторвёт, но ведь причинить боль может и кучей других способов. Надо действительно взять себя в руки, и постараться не реагировать, таким образом, на его слова. В конце концов, моя жизнь сейчас всецело в его руках. Да и потом, неизвестно, как там у вампиров с психикой. Вдруг я его так достану, что он действительно плюнет и пообедает мной, или разозлившись, не сможет сосредоточиться на защите от охотника".

   -Ладно. Я больше так не буду, - пробурчала я. - Но это не потому, что я испугалась. Ясно? Мне просто надоело трепать нервы и тебе, и себе. В первую очередь - себе!

   Гера хмыкнул, и приподнял бровь.

   -Так что, значит, опять заключаем перемирие? - спросил он.

   -Перемирие, - согласилась я.

   -Наконец-то твоя первая разумная мысль. Похвально. Хотя это всё равно не изменит моего мнения о людях, - небрежно бросил он.

   -Ты опять? А могу забрать свои слова обратно, и продолжить изводить тебя! - тут же воинственно заявила я.

   -Ладно - ладно, молчу! - Гера засмеялся. - Темперамент у тебя будь здоров. Ты всегда такая?

   -Всегда! - вызывающе ответила я.

   -Интересно! - он усмехнулся, а потом подмигнул мне. - Это очень интересно! - а чуть-чуть подумав, спросил: - Вернее, ты везде такая темпераментная?

   -В каком смысле - везде? - не понимая, спросила я.

   -Во всех областях жизни - на работе, дома, в кровати? - он сделал ударение на последнем слове и окинул меня заинтересованным взглядом.

   Когда он сказал про кровать, мне стало не по себе. И уж точно я не собиралась обсуждать с ним эту тему.

   -Не твоё дело, в каких местах и насколько я темпераментна,- буркнула я, и стала усиленно пялиться в окно, давая понять, что тема закрыта.

   Такого поворота в разговоре я не ожидала и, боясь, что он может продолжить разговор, поэтому решила его отвлечь.

   -А твоя рана скоро заживёт, или ты так и будешь ходить с дыркой в теле? - спросила я первое, что взбрело в голову.

   -К вечеру уже затянется. У нас всё быстро заживает.

   -А мне вот интересно, ты сказал, что кое в чём я была права в своей книге. В чём, если не секрет?

   -Стопроцентно ты была права только в одном - у нас действительно сильно снижена температура тела, в отличие от людской, и соответственно - очень медленно бьётся сердце. Здесь ты попала в точку. Все остальные почему-то считают, что мы ходячие мертвецы.

   -Я просто подумала, что если вы способны испытывать голод и перевариваете пищу, то никак не можете быть ходячими мертвецами. А когда стала дальше логически размышлять, то поняла, что это очень хорошо вписывается и в то, что вы очень бледны. Ведь цвет кожи зависит от циркуляции крови.

   -Точно. И чтобы не выделяться в толпе, мы действительно пользуемся автозагарами. И ты была права насчёт того, что мы не боимся солнца, хотя и стараемся избегать длительного нахождения на нём.

   -С этим всё ясно, - небрежно ответила я. - Бледная кожа всегда плохо переносит солнечный свет. Я сразу поняла, что вы можете бояться солнца только по одной причине, как и большинство людей с белой кожей - вы получаете солнечные ожоги. А это не редкость даже среди людей.

   -Верно. И так смешно, когда в фильмах показывают, что мы вспыхиваем синим пламенем на солнце.

   -А в остальном значит, я неправа?

   -Ещё была права в том, что это передаётся через кровь, а не через слюну и укус или от того, что сам пробуешь кровь вампира. Нас всегда забавляет, когда пишут, что необходимо пить нашу кровь, чтобы стать вампиром. Ведь кровь попадает в желудок, и там просто переваривается.

   -То есть, по сути это вирус, который передаётся через кровь? - заинтересованно спросила я.

   -Нет, здесь всё намного сложнее.

   -В каком смысле?

   -Майя, ну зачем тебе это? - Гера, по-видимому, не очень хотел давать объяснения, и это ещё больше разожгло моё любопытство.

   -Мне интересно. Раз уж вы существуете на самом деле, хотелось бы знать про вас хоть что-нибудь.

   -Ты не поймёшь всего, из-за узости человеческого мышления. Вы считаете себя венцом творения, и думаете, что вас создал Бог, и совершенно не хотите принимать некоторые вещи в расчёт. Вас заклинило на Библии, и вы даже не хотите думать, что и до вас на Земле были другие цивилизации, и ваша Библия, это всего лишь копия более древнего послания. Вы умудрились даже его перекроить на свой манер, и внесли туда нужное и удобное для вас. И постоянно, когда в очередной раз находите что-то необычное, вы начинаете делать вид, что этого не существует.

   -Что это значит? - у меня от удивления отвисла челюсть. - Только не говори, что вы представители предшествующей цивилизации!

   -Не совсем, - уклончиво ответил он.

   -Ты можешь говорить нормально? Или я должна каждое слово из тебя вытягивать? - нетерпеливо спросила я.

   Меня уже просто распирало от любопытства. Я интересовалась историей, а тут могла из первых рук получить такую информацию, которой вообще никто не располагает.