- Какой красавец, а?
- Он совсем не изменился, - сказала Мелисса. Ее это поразило даже больше, чем все остальное.
Лену похоже повергло в шок, что кто-то ее знакомый был там в телевизоре с самыми замечательными людьми. Она просто не могла подобрать слов. Потом сказала:
- И чего вот ты с ним рассталась? Теперь жалеешь?
- На то были причины.
- А вот Адель Винтер плевать хотела на эти причины. – Лена и сама не понимала зачем говорит это.
А Мелисса тоже вспыхнула да и плюнула на все разом:
- Он киллер, Лена. Понятно? Безжалостный убийца. Даже не знаю сколько душ он погубил, но много, – она почувствовала некое болезненное удовлетворение оттого что произнесла это вслух, от физиономии Лены, а потом добавила, - и, не смотря на все это я любила его больше всего на свете. А теперь он с какой-то Адель, а я… просто старая уродина…
Мелисса разрыдалась, а Лена бросилась ее утешать. Ее шок от услышанного был ничто по сравнению с тем, что она увидела рыдающую Мелиссу. Это было первый раз в жизни. Она даже в приюте такого никогда не видела.
- Ну что, что ты. Какая же ты уродина, ты что? Тебе всего тридцать…
- Мне триста тридцать. Я видела столько боли, грязи и дерьма, что по сравнению с ним парень-киллер, просто невинная шалость. Может он и был моим шансом спасти мир, а я его упустила и теперь должна расплачиваться за это…
А потом Мелисса вспомнила про кулон и зарыдала еще горше.
- Я помогала погорельцам на пожаре и привела в дом женщину с девочкой. Накормила, отдала почти все вещи, белье… Девочке понравились бусы и другие безделушки из Африки, и я подарила их ей. Мы легли спать, а утром мать и девочка пропали. А вмести с ними ушел и мой кулон. Единственное, что было у меня. Кусочек моего сердца. На кухне под сахарницей я нашла записку, написанную рукой ребенка, там было написано: «Простите». Мило да?
Ведь всю жизнь меня предупреждали и ты и Арес, что мир такой, что люди такие, а я хотела доказать, что это не так. Что есть честные, порядочные, просто благодарные люди. И вот меня отблагодарили. И теперь последний месяц я живу и не знаю, что мне делать со всем тем, что я считала правильным всю жизнь?
Лена слушала всю эту тираду и ненавидела себя. За свои слова, за то, что ничего не замечала, жила в своем мещанском мирке и не видела ничего дальше своего носа. Мелли всегда воспринималась глупой и наивной, такой женщиной, которая верит в то, что может вылечить мир и это воспринималось с улыбкой и насмешкой. Лена думала все время, что Мелли дурочка, а вот она такая вся прожженная и опытная. А теперь она поняла, что ничего-то она не знает. Что эта наивная девочка познала в жизни все горькое, что могла. Что плечи ее согнулись под этим грузом и как их теперь расправить? Как поднять ее на ноги?
- Выпей вина, моя хорошая, - Лена погладила ее по голове. – Станет легче.
- И знаешь, что еще? Кроме него никто меня никогда не любил. Родители бросили, уж не знаю почему, а он полюбил. Стал самым близким и родным. Я в своей жизни встречалась с мужчинами, мне даже предлагали выйти замуж, но ни в одних глазах я не видела столько любви и доброты как в его. Может он единственный кого я встречала, кто вообще способен любить. Преданно и самозабвенно. Уж он точно не бросил бы своего ребенка без алиментов и не ударил меня по лицу. Так кто же лучше? Кто заслуживает любви? Я не могу ответить на этот вопрос, Лена. Я совсем запуталась.
Арес пошел на вечеринку исключительно ради того чтобы отвлечься. Но мрачные мысли не покидали его головы, а жажда разрушения преследовала. На таких мероприятиях собиралось множество известных и высокопоставленных людей. Кто-то мог быть полезен, а кто-то подкинуть идею. Далеко не все разговоры велись о нарядах и наградах, люди решали дела поважней. Арес скользил между гостей, обрывков фраз, движения бровей, двусмысленных жестов хватало ему, чтобы понять, о чем ведется речь. Он любил быть невидимкой, никогда не стремился к вниманию, избегал взглядов. Ему так хорошо было быть в тени, самому стать тенью. Его профессия наложила свой отпечаток, но скорее всего он всегда был таким. Даже его месть должна была быть тихой и никому не заметной, никто и не поймет, в чем причина….
Наконец Арес наткнулся на мэра города. Арес не узнал собеседника, но это было не важно, из кусочков разговоров можно сложить полную картину.
- Это очень непросто и требует слишком больших затрат, - сказал мэр.
- Но это просто необходимо. Без этого может погибнуть целый город. Последствия могут быть просто катастрофическими.
- Но откуда скажите на милость, город возьмет такие средства? Откровенно говоря, были некоторые траты и мы не в состоянии теперь….
- То что вы говорите просто чудовищно. Ищите любые способы. Может спонсора…
- Спонсора? Я могу кому-то доверить то, что город не в состоянии покрыть расходы по ремонту плотины, потому что я проигрался? Да вы понимаете, чем это грозит? И не только мне, но и вам.
- Я знаю, не надо об этом.
Аресу было этого достаточно. Сердце его радостно подпрыгнуло и он вышел из тени:
- Господин мэр?
- А, таинственный Арес Коулд. – мэр расплылся в улыбке. – Как ваши дела?
- Мои в полном порядке. – Арес с сочувствием посмотрел на мэра, - а вот ваши я слышал не очень.
- О чем вы мой друг? Все отлично. Город процветает, а это самое главное для меня. Это мое детище, главное чтобы ему всего хватало.
- Ни минуты не сомневался. Но слышал у вас проблема. Я бы даже сказал ,что проблема у всех нас. Ведь заболел общий ребенок.
Мэр покраснел и кинул злобный взгляд в сторону своего собеседника, а Арес продолжил:
- Но я хочу помочь в его лечении. Это было бы честью для меня. Вы знаете, что я в состоянии это сделать.
Мэр в изумлении уставился на снизошедшее спасение, не веря своим ушам.
- Но мистер Коулд, это … ээээ… лечение, оно весьма дорогостояще. Это целое состояние.
- Я им обладаю.
- Но что вы хотите взамен?
- Немного того, немного другого. Вы же знаете, я бизнесмен и мне иногда нужны некоторые поблажки. Но вы также знаете, что я никогда не занимаюсь ничем противозаконным, поэтому с вашей стороны не будет никаких великих жертв.
- Это предложение просто дар судьбы. Я не могу отказаться от него.
- Вот и хорошо. Мои люди займутся этим.
- Можно ли сделать так, чтобы об этом никто не знал?
- Конечно. Мы сделаем все так словно это плановый небольшой ремонт.
- Мистер Коулд, у меня гора свалилась с плеч.
- Вот и хорошо. Простите меня, я вижу, что моя спутница потеряла меня, и я вынужден оставить вас.
На следующий день ремонтные работы на плотине начались.
5. Плотина
Арес всегда любил эту местность. В его душе всегда что-то трепетало, когда он думал о том, что такое нехитрое сооружение способно погубить множество жизней. Человек всегда находиться в непосредственной близости от опасности, не осознавая, как он хрупок. Живет, что-то планирует, но не он сам распоряжается соей судьбой. Множество факторов влияют на жизнь человека. Взять хотя бы его, он ведь был тем самым, кто мог оборвать чью-то жизнь. Просто за один вздох. Он часто вспоминал свое первое задание. Того человека у телевизора. Подозревал ли он, что жизнь его так коротка, что завтра уже не будет? Были у него на душе грехи, которые заслуживали смерти? Понял ли он что-то? За что, откуда явился Арес? Лицо того человека давно стерлось из памяти, никогда Арес не пытался ничего узнать о нем, просто это был некий облик, образ того как странна и коротка жизнь. Вот так ему однажды пришла в голову мысль и о плотине, когда он гулял рядом с этим сооружением. Такое грандиозное и полезное строение может унести множество жизней. Люди используют природу, но она в ответ иногда берет плату. Заинтересовавшись этим, Арес нашел много информации о катастрофах на дамбах. Поразили его события в КНР на дамбе Баньцяо. Сама природа выступила против людей, захотевших запереть ее в рамках. Дамба была сконструирована так чтобы пережить самые крупные наводнения, даже такие, какие случаются раз в тысячу лет. Однако в августе в том году3 выпало рекордное количество осадков за 2000 лет. Мощнейшее наводнение вызвало огромную волну шириной в десять километров. Официальная цифра погибших около 26 000 человек, но она учитывает лишь непосредственно утонувших при самом наводнении; c учётом же погибших от эпидемий и голода, распространившихся в результате катастрофы, то полное число жертв составляет, по разным оценкам, 171`000.