- Эта история должна иметь продолжение, - сообщил он непреклонно, заметив что Тенит открыл глаза и сел сонно озираясь по сторонам, зевая и пытаясь разорвать дымку сна.
- Она закончена.
Тенит сам поразился собственной храбрости. Он обхватил колени, подтягивая покрывало к груди. Светлая одежда удивительно ему подходила, скрывая костлявую худобу. Странно смотрелись они сидящие рядом. Кэр Дриваль мрачный неподвижный, напоминающий древнюю статую, окружённую алыми потоками крови. И Тенит - сияющий, светлый, удивительно живой и хрупкий на фоне крылатого гиганта. Кэр Дриваль не был огромным, но воспринимался таковым, ибо демоны издревле олицетворяли собой силу и мощь, и коварство. Но тот кто находился здесь в эту секунду, казалось был напрочь лишён этого качества. Он словно был иным, неуловимо отличаясь от собственных собратьев. Но насколько он являлся иным, Тениту только предстояло постигнуть.
- Значит, тебе придётся придумать для меня другую историю, - меланхолично заметил Кэр Дриваль и подвинул к нему поднос. - Поешь. Когда восстановишь силы, принимайся за работу. Я буду ждать. Ровно столько, сколько потребуется.
Тенит моргнул, не понимая. Даже сейчас он по-прежнему не понимал, просто не мог понять, чего он него хотят? Демону что интересны его книжки? Да это же смешно, нелепо. Кэр Дриваль мог воплотить любую иллюзию, не сходя с места и сделать её настолько правдоподобной, что она не отличалась от реальности, Тенит не отличал совершенно. Зачем ему читать? Какой толк демону от всех этих историй?
Он привычно поёжился от холода. В цитадели царила почти парниковая жара, но Тенит мёрз. Медленно и неумолимо магическая печать высасывала его жизненную силу, она так и не была снята полностью. Более того, создавалось ощущение, что кто-то сильно потрудился, заставляя рану магии стать более глубокой. Раньше Тенит не чувствовал блока, а сейчас лёд вымораживал изнутри. Демон расценил это движение по-своему. Решил, что Тенит дрожит от страха, впрочем, не так уж и ошибся, Тенит действительно боялся его до жути.
- Не трясись, я оставлю тебя в живых, Тенит, - слегка скосив глаза сообщил Кэр. - Пока оставлю.
Он поднялся слитным движением, заставляя свои волосы ожить, выстилаясь алой рекой, текущей следом за ним по плитам пола. И похоже изображать самому себе метёлку демона нисколько не смущало. В мире людей это бы не прокатило, но здесь пространство существовало исключительно по его прихоти. Он мог выглядеть как угодно и чем угодно, но сейчас рассматривая пленившее чудовище, книжник знал, это истинный облик. И то, во что трансформируются демоны, всего лишь боевая форма. Он не понимал, откуда приходят эти знания, но кто-то словно пришёл и вложил их в голову. Так происходило всегда с той поры, когда Тениту исполнилось три года и он начал понимать смысл тех символов и знаков, что непроизвольно выводят его пальцы.
- Так получилось, что я не могу тебе позволить умереть.
Кэр Дриваль переместился, остановившись рядом с колонной, обвитой алыми цветами. Цветы появились по мановению руки, вырастая на глазах, обвивая янтарь живым плющом. Рядом из воздуха возник стол, некоторое подобие стула, словно Кэр Дриваль и сам не понимал, что желает сделать, не определился, но пространство безоговорочно подчинялось ему. И застыв от увиденного, Тенит понял - безумие бросать вызов демону.
В мире людей он казался непобедим, здесь же на своей территории являлся богом, способным творить миры силой мысли. И страшно было представить что случится, если демоны возьмут верх. Им не нужна столица, они захватят и уничтожат мир или сделают его собственной кормушкой, пастбищем - и об этом Кэр Дриваль, тоже успел упомянуть вскользь, словно речь шла о чём-то несущественном, пустяке. Возможно в понимании демона именно так и было.
Тенит сдавил виски ладонями, унимая страх. И сам поразился, что ему хватило сил на ехидство.
- Никогда не думал, что демоны способны читать.
- Они много на что способны, - Кэр неприятно усмехнулся, платя той же монетой. - В том числе сожрать одного упрямого небесного.
- Я не небесный! Небожители не забывают о том кто они, а я ничего не помню о других жизнях. Я обычный человек, ты ошибся демон, - Тенит выпрямился, одеяло упало на пол, и тут же исчезло вместе с ложем. Подросток оказался стоящим на краю пустого бассейна, рядом лежала книга, поднос с едой переместился на стол. Через мгновение Тенит понял, что и сам стоит перед столом в нескольких сантиметрах от Кэр Дриваля. И демон, смотрящий на него в упор, кажется огромным. Книжник не сделал даже шага, но что-то переместило его. На этой территории приходилось играть по чужим правилам.
- Да плевать мне, - сообщил Кэр флегматично. - Да будь ты хоть коза на ярмарке. Подозреваю последняя окажется посговорчивее.
Тенит не верил, что демону доступно чувство юмора или сарказма. Скорее всего, он просто складывал слова, не понимая что в представлении людей они звучат насмешливо.
- Скоро мы покинем это место, - сообщил Кэр Дриваль. - Здесь опасно находиться, нас станут разыскивать. Захватив тебя я разжился слишком ценным призом по мнению многих.
- Но ...
- Времени немного, Тенит, - устало заметил Кровавый дождь.
- Я решил не подвергать тебя опасности и отказался сражаться. Битва на равнинах проиграна... Нами, - неохотно признался он чуть помолчав. Отвернулся, позволяя Тениту безнаказанно насладиться вспышкой собственной радости. Они победили. Они...
Тенит схватился за грудь чувствуя, что внутри сейчас очень много слов, эмоций... И новых мыслей, заставивших грустить, но эта печаль исцелялась океаном огромного космического, просто невероятного облегчения. Демоны проиграли битву при Ринас - Тайрет. Захотелось завопить и подпрыгнуть, броситься кому-нибудь на шею. Вид стоящего спиной демона, моментально охладил пыл. Победа или поражение, на участь Тенита эти вещи никак не влияли, разве что на состояние, помогая немного ожить и повеселеть самую капельку. Человеку нужна надежда, неважно, во что он верит, важно верить. А сейчас, как бы ни вероятно это не звучало Тенит ощущал, что обязательно спасётся, что выживет и герой вернётся домой. Эта история закончится хорошо.
Само понимание победы придало ему сил сражаться.
- Воспрял? Это хорошо, - Кэр Дриваль удовлетворённо склонил голову. - Таким ты мне больше нравишься, определённо. А теперь, говори всё, что тебе нужно и принимайся за работу. Как только ты закончишь, мы уйдём.
- Я... - Тенит покраснел. - Мне надо...
- И? - Кэр нетерпеливо дёрнул бровью
- Я в туалет хочу! - буркнул Тенит, разозлившись. Стесняться демона было глупо. В голове творился бардак и события не желали укладываться в понимание, но стеснялся, не зная как спросить.
- Человеческая оболочка, - презрительно фыркнул Кэр, только что не закатил глаза. - Я позабочусь, что бы у тебя не было нужды ни в чём. Но не тяни время, Тенит. Чем дольше мы здесь находимся, тем сложнее нам будет выбраться потом. Граница миров смыкается, поэтому поторопись. Я сделал выбор, Тайра и выбрал тебя. Не заставляй меня пожалеть о собственном решении. Потому что когда я пожалею - заставлю тебя заплатить за это в тысячи раз больше того, чем ты сможешь вынести.
Память прошлого. Странствие.
- Я не понимаю, что происходит.
Когда у Тенита наконец, хватило храбрости начать задавать демону вопросы, шёл четвёртый день со дня бегства из цитадели... Или от всего мира - более верное определение. Но первые дни Тенит находился во власти потрясения и слишком смутно понимал происходящее. А Кэр Дриваль не считал нужным объясняться, в одиночку расхлёбывая последствия собственной опрометчивости.
Демон собрал всё необходимое для путешествия, вещи поместились в одной сумке, вторая - принадлежала Тениту. Кровавый дождь не делал попыток её отобрать, смирившись с тем, что на посягательства его писанины Тенит реагирует неадекватно. Но чем бы дитя не тешилось... О том, что Тенит способен реветь в три ручья, догадываться не приходилось. Глаза книжника постоянно находились на мокром месте и выглядел он откровенно жалко.