— Присаживайся, Бобби! Можно поговорить и сидя. Так ведь будет удобнее, не правда ли? Что будешь нить?

— Виски с содовой, — хмуро ответил Роберт. — Не трудись, я сам налью!

Он плеснул себе в стакан виски, разбавил содовой и бросил туда лед, а Петр налил немного джина с тоником и, присев напротив гостя, спокойно спросил:

— Ну так чего тебе от меня надо, Бобби? Неужели ты всерьез хочешь, чтобы я уступил свою жену?

— Ты мне уже ее уступил! — жестко глядя ему в глаза, вызывающе ответил Роберт. — Достаточно помучил у себя дома. Она убежала сюда, чтобы от тебя избавиться, и ты дал согласие на развод. Так зачем же снова преследуешь, мешаешь ей выйти за меня замуж?

— Вот, значит в чем дело? Но ты ошибаешься, Бобби, — еле сдерживаясь, чтобы не вспылить, все еще миролюбиво ответил Петр. — Я ведь согласился на развод лишь по ее настоянию, но она сама теперь его не хочет. Даша все еще моя жена, а ваша помолвка была липовой!

Его слова произвели эффект пощечины. Роберт побагровел и, выпив залпом то, что оставалось в стакане, поставил его на столик.

— Липовая помолвка, говоришь? Ди все еще твоя жена? — презрительно бросил он Петру, откидываясь на спинку кресла. — Значит, она считала себя твоей женой, когда проводила ночи со мной в постели? И ты, как муж, благословил ее на это, предоставив полную свободу, а теперь дал задний ход?

Он аж задохнулся от злости и, подавшись к Петру, бросил, словно плюнул, ему в лицо:

— А есть ли у тебя чувство собственного достоинства, русский князь? Ведешь ты себя как обычный сутенер!

Такого уже вынести Петр не мог. Вся кровь ударила ему в голову, и он уже не думал о последствиях.

— Ты, паскудник! — вне себя от гнева прорычал он, также подавшись к Роберту. — Передергиваешь карты, как поганый шулер! Какой ты мужик, если хвастаешь успехами, предавая женщину? И еще говоришь, будто ее любишь? Да ты полное дерьмо!

Теперь уже слова были бесполезны. Враги, как по команде, вскочили на ноги, и Роберт первым нанес Петру сокрушительный удар. Еще в школе и в колледже Бобби славился как искусный кулачный боец, был даже чемпионом по боксу среди любителей. Уверенный, что сумеет жестоко проучить своего обидчика, он и представить себе не мог, что муж Даши настолько силен.

Благодаря отличной реакции, Петр вовремя уклонился, и нокаутирующий удар Бобби, нацеленный в челюсть, пришелся ему в плечо. Но все равно был такой мощный, что отбросил его, и, зацепившись ногой, Петр опрокинулся в кресло. Роберт тут же подскочил к нему, и стал молотить кулаками, словно боксерскую грушу.

Однако Петр недаром был мастером восточных единоборств. Сначала, лишь защищаясь от мощных ударов Бобби, он выждал подходящий момент и поймал его на прием. Ловко перевернувшись, он через голову грохнул своего тяжелого противника об пол, а поскольку тот попытался встать, нанес ему резкий удар, который надолго лишил его сознания. После таких ударов поединки продолжаются лишь на экранах кино и телевизоров.

Только теперь Петр пришел в себя и стал думать, что ему делать дальше. Не найдя лучшего выхода, позвонил в номер к Даше. К счастью, она оказалась на месте.

— Срочно нужна твоя помощь, — коротко сообщил ей Петр. — Тут ко мне зашел Бобби. В общем, он плохо себя чувствует. Приходи поскорее!

— А что с ним случилось? — перепуталась Даша. — Ты его не убил?

— Нет, еще живой, — успокоил ее Петр и не удержатся от горького укола. — Так что можешь еще передумать и выйти за него замуж.

Даша больше ничего не сказала и через минуту появилась в люксе.

— Ой, это он тебя так разукрасил, Петенька? — ужаснулась она, заметив на его лице ссадины и синяк под глазом. — Давай я по-быстрому приложу тебе лед!

— Пустяки! Приведи-ка лучше в чувство своего несостоявшегося жениха, — презрительно отмахнулся он. — Надеюсь, что кости у него целы.

Петр быстро прошел в ванную, подставил голову под холодную воду, а когда вышел, сказал хлопотавшей возле очнувшегося Роберта Даше:

— Я пойду на полчасика прогуляться, а когда вернусь, чтобы духа этого поганца здесь не было. А то я его и правда убью!

Лаборатория ультразвуковой диагностики гинекологического центра была оборудована по последнему слову медицинской науки и техники. В ожидании результатов обследования жены Петр Юсупов, волнуясь, расхаживал но просторному вестибюлю, не без оснований полагая, что именно сейчас решается, будет ли счастлив его брак с Дашей.

За прошедшие месяцы их жизнь была насыщена постоянным общением с врачами и тревожным ожиданием. Радость и наслаждение они испытывали оставаясь вдвоем, поскольку лишь теперь осознали, как истосковались друг по другу за время разлуки. Однако побыть вместе удавалось им не так часто. Несмотря на конфликт с Робертом, Даше приходилось продолжать работу, связанную с постоянными разъездами по стране, и Петр не мог следовать за ней повсюду.

На его долю выпало держать постоянный контакт с медиками, с волнением ожидая результатов обследований. Жену готовили к решающей операции. И лишь после ее удачного завершения, когда Даша забеременела, это явилось достаточным основанием для того, чтобы она разорвала контракт с фирмой «Блеск моды». Миссис Кроули, для которой интересы дела были превыше всего, пыталась возражать, но выручил Роберт.

— Ну что же, Ди, теперь вижу: я был не прав, — не глядя ей в глаза, с горечью сказал он, протягивая подписанные документы. — Не верил, что у тебя получится, и до последнего, — честно признался он, — я надеялся тебя вернуть. Но сейчас скажу тебе одно: будь счастлива! Я на тебя зла не держу.

— Спасибо за все, Бобби! — горячо поблагодарила его Даша. — Я навсегда сохраню о тебе добрую память. За помощь и поддержку, за твою любовь. Что поделаешь, раз нас с мужем соединил Бог? Ты отличный парень и найдешь еще свое счастье!

— Будем надеяться, — с кислой улыбкой произнес Роберт на прощание, видно с трудом сдерживая боль. — Желаю родить здорового малыша!

На этом сотрудничество Даши с фирмой «Блеск моды» закончилось, и они с Петром уже не расставались. Не беременность развивалась нормально, и вот настал день, когда современная медицина уже могла определить пол будущего ребенка. Разумеется, Петр был бы безмерно рад любому, но все же ловил себя на мысли, что ему больше хочется, чтобы это был мальчик. И не только потому, что знал, как обрадуется отец.

Тем большую радость он испытал, когда вышла сияющая Даша и объявила:

— Петенька, там у меня, — она слегка хлопнула себя по животу, — уже сидит маленький мужичок. Он видел у него пиписку, — кивнула на вышедшего вместе с ней врача и спросила его по-английски: — Не правда ли, будет мальчик?

— Да, несомненно, — уверенно подтвердил врач. — Первичные признаки налицо. Кроме того, — солидно продолжал он, — плод хорошо развивается, и его положение тоже нормальное.

Петр обнял и расцеловал жену и, поблагодарив врача, повел ее к выходу. Даша, держа его под руку, шагала рядом, гордо выпятив уже округлившийся живот. По дороге в отель, сидя рядом в машине, она подробно рассказала о проведенном обследовании, комментируя наиболее важные выводы и рекомендации врача. Муж слушал ее молча, думая о чем-то своем, и, обратив на это внимание, она недовольно спросила:

— Ты плохо меня слушаешь. Тебе что, неинтересно?

— Ну конечно, интересно, Дашенька! — горячо заверил ее Петр. — Но я также думаю о том, сможешь ли ты выдержать тяжелый перелет домой? Не повредит ли это тебе и нашему будущему ребенку? Ты не спрашивала об этом врачей?

— Спрашивала, — отлично его понимая, с улыбкой ответила Даша. — Мне тоже все здесь осточертело и тяжело думать, что до родов придется жить в Америке.

— Ну и что они говорят? — не скрывая волнения, спросил Петр.

— А то, что ничего страшного не должно случиться, — с радостью сообщила ему Даша и лукаво добавила: — Если ты будешь находиться рядом и хорошо обо мне заботиться.

Увидев, как Петр при этих словах сразу просиял, она сказала, глядя на него с любовью и нежностью: