Миры разделяются, сливаются, пересекаются, перенимая друг у друга неприемлемые и несовместимые с реалиями особенности, забивают друг друга своими недружелюбными созданиями или атмосферой, и нет этому ни конца, ни края, что всех в принципе устраивает. Пока есть миры, есть оболочки, в которые вселяются такие ценные для нас души, а значит, мы тоже будем жить. Мы живём - пока есть что жрать.
- Потому что... - спокойно принялся объяснять низшему. - Своё дело мы уже сделали, а за остальные "развлечения" никто нам платить не будет. Тебе ведь нравится, как ты сейчас питаешься?
Зря я это спросил, знал же, что за этим последует. М-да-с, а-атас!
Предполагала ли когда-нибудь моя душа, что из неё созреет Высший демон и я, Высший, буду утирать слюнки низшему?
Я вздохнул, убрал камеру подальше от слюней Краса и вытащил из заднего кармана чёрный платок, который без сожаления кинул в демона.
- Утрись.
- Простите, господин! - на лету поймав кусок чёрной ткани, завопил Крас и зажал платком рот. И так каждый раз, когда я ненароком или в исключительных случаях, специально, упоминал про деликатесные составляющие нашего рациона - у низшего начиналось неконтролируемое слюноотделение.
И вроде не страшно - с испорченной одеждой или предметами я смирился быстро, НО слюна низшего была до безобразия ядовита для смертных оболочек. Любых. Не хотелось бы своим внезапным вмешательством получить выговор и лишиться законно причитающейся добычи. А с этого мира я собрал неплохой урожай, Люцифер будет доволен моей инициативой.
Нет, не то чтобы мне были необходимы такие вылазки, скорее после монотонной работы - это было как... как глоток свежего воздуха и хорошего алкоголя - мой законно заслуженный небольшой отпуск от каждодневной рутины. Так что, когда было объявлено о наборе желающих поучаствовать в экспедиции, я вызвался одним из первых. Ну и, разумеется, прихватил с собой Краса - пусть низший, не видевший в своей жизни ничего кроме тёмных сырых пещер, посмотрит на мир. Мне не жалко, да и помощи от него не в пример больше, чем от тех же бесов. Однако бесы для смертного населения были как милые сердцу мартышки, низший же...
Во-первых, он нас демаскировал. И дело даже не в капающих слюнях, судьба у него такая. "Аура" неправильная. Поэтому Высшие и расхватывают бесов в помощники, а низшие... ну, на то они и низшие, чтобы быть всем ненужными.
Неприятно, конечно, что нас могут заметить (что в принципе практически невозможно), я даже не почешусь. Если оболочка - сотру память, в крайнем случае - убью. Демон - а что мне демон? Демоны меня боятся. Возможно, даже уважают...
В любом случае мне хватает сил, чтобы закрывать себя и Краса от других Высших, что уж говорить об обитателях здешнего мира.
Второе, что портило впечатление о низших - они портят природу. Одним своим присутствием могут погубить окружающую среду. Поэтому, когда мы выходим "в люди", мне приходится постоянно сдерживать "негативную энергетику" своего помощника. Сил на это особо не тратится, зато выгода налицо.
Должно быть, глупо звучит, что Нас - Демонов, порождений Тьмы и Зла, волнует такая мелочь как забота о природе. Но так оно и есть. Это обязательное условие. Сам мир не должен страдать от нашего вмешательства. Местные оболочки могут хоть разнести планету на атомы, это их дело, мы же - Тёмные, Гнусные и Подлые - стараемся беречь среду обитания. Уничтожить всегда проще, чем созидать - это понятно даже низшим, так что демоны придерживаются принципа: не гадь, там где питаешься.
В-третьих, если какая-нибудь из оболочек вляпается в слюну, накапавшую с низшего, а в моём случае - конкретно с Краса - оболочка отправится в переработку, а душа на новый круг. За подобное вопиющее вмешательство в судьбу души по головке не погладят. Крас это тоже понимал, точнее, быстро уяснил на практике, и теперь всеми силами старался успокоиться, после чего он примется за уборку территории.
Но, если брать ситуацию вообще - его можно понять. В месте обитания низших добыть настоящую душу приравнивается к подвигу и повезёт тому герою употребить лакомство до того, как кто-нибудь прознает про его удачу. Порвут. А сейчас Крас имеет постоянный источник подпидки - объедки с моего стола. Для него это воплощение мечты, для меня - отменный верный помощник.
Насколько я знаю Высших, никому из них даже в голову не придёт отдать хоть кроху Души. Это их еда. Только их. Их огрызок подачки от Люцифера.
Мне же пришло. И я ещё ни разу не пожалел об этом.
- Успокоился? - отрешённо уточнил я у демона, делая очередное фото. Думаю, оно может стать одной из самых удачных моих работ. Местные оболочки может и не вышли на рожу, а вот типаж для съёмки что надо, как бы выразился в таком случае мой шеф - "Срань Господня".
Крас активно закивал головой, стирая остатки своей слюны с рубашки, потом принялся подчищать за собой пенёк и травку, а я продолжил забивать память камеры всё новыми фотографиями. Вернусь, покажу Орхании, она как истинная Леди разделяет увлечение своего Лорда.
Я мечтательно прикрыл глаза, облизнулся и, вытряхнув из головы всякие глупости, скрутил вспышку и выключил камеру - пора было заканчивать заниматься ерундой и начинать делать дело.
- Приступим-с... - разминаю пальцы и спину, потягиваясь до хруста костей, снимаю с нас маскировку от других Высших, и жестом подзываю пролетающего над нами Риторна. Команды на взлёт я не давал, что за безобразие?
- Приветствую, - севший демон свернул крылья и с почтением склонил голову.
- Кто разрешал взлетать? - хмуро спрашиваю вместо приветствия.
Рит удивлённо сморгнул, вздёрнул брови и принял вид ничего непонимающего демона.
- А в чём собственно дело?
- А дело в том, что...
Договорить мне не дали, совсем рядом с нами взорвалось нечто большое и громкое, заглушая все мои вопросы. Нас тряхнуло, Крас взвизгнул, упал и куда-то покатился. Мы с демоном устояли, только развернули щиты, ибо нам на головы посыпались клочки серой травы, пепла и прочей местной флоры и фауны. Вот теперь точно пора давать команду. Инферны нервничают.
- Потом поговорим, - пообещал я Риту и, вскинув над головой кулак, разжал пальцы. В небо тут же рванул десяток демонов и я вместе с ними. Хорошая будет охота...
***
На холм грузно опустилась последняя тёмная фигура и, следуя правилам, встала в строй. Крас хмыкнул и сразу спрятался за меня, злить Высших даже несмотря на моё покровительство, он не желал. И правильно, кстати, делал. Я, может быть, и имею определённый вес в демоническом обществе, но так было не всегда и будет не вечно, стоит мне совершить хоть одну серьезную ошибку и прощай мой статус. Впрочем, сейчас с Красом я согласен, назвать это строем не поворачивается язык даже у меня.
Сытые, утомлённые полётом и охотой демоны попадали кто где смог и лениво помахивали крыльями и хвостами, вокруг них бегали стайки бесов и старались угодить своим хозяевам. Мой низший глядя на это печально вздохнул и подал мне пиалу с подогретым вином.
- Чего вздыхаешь, Крас? - бодро уточнил я, осушив посуду. В отличие от остальных, я не особо напрягался, по большей части наблюдая, чем гоняясь за душами. Мне, как главе экспедиции, по статусу не положено, но кто попробует мне запретить? Вот немного и развлёкся, а всё остальное время парил под облаками и жалел, что села вспышка, а камера, какой бы крутой она не была, просто не успевала за движением демонов.
В принципе, можно было обойтись и без подобной "охоты", души всё равно бы прилетели по нашему зову, но это было бы не интересно. Присутствуй в экспедиции ангелы - инферны обязательно устроили бы с ними потасовку. Просто так. Ради развлечения. Пока не объявлено военное положение - мы "друзья". Призирающие друг друга, но друзья.