Я перевела взгляд на бас-гитариста. Больше всего он походил на отъявленного хулигана, возможно из-за растрепанной прически. У этого парня волосы тоже были черные. Нос совсем чуть-чуть курносый, в левой брови пирсинг. А глаза желтые, яркие. Да-да, это Флэйк!!! Обожаю его!
Взгляд метнулся к остальным членам группы: Риан - гитара, Аики - клавишные, и барабанщик... незнакомый. Да и вовсе девчонка!
Кто бы мог подумать, что я окажусь на их концерте? Ведь почти полгода назад, в апреле, когда они выступали в нашем городе, мы с Чайкой не смогли пойти, в чем, в сущности, была моя вина. И вот теперь я тут, а Стаська опять в пролете... И я, наконец-то, знаю, почему их группа так называется! Но Чайке, опять же, рассказать не смогу. Может взять для нее автограф? Было бы неплохо... Хотя, что я ей скажу? 'Знаешь, к нам в институт природопользования на посвящение в студенты приехала группа 'Между мирами', вот я тебе автограф взяла...' Звучит не правдоподобно.
К тому же на мне такой наряд, что я, пожалуй, вообще из-за стола выходить не буду.
- Эй, первокурсники! Грызя гранит науки, не забывайте веселиться! Желаем удачи!!! - произнес Мик, спев несколько песен. - А старшекурсникам желаем не забывать об учебе, в процессе веселья!
С громким хлопком рок-группа исчезла, оставив после себя медленно осыпающиеся искрящиеся звездочки. А место на сцене вновь занял 'молодой' преподаватель - аль Вольгард. Сделав несколько пассов руками, аль Вольгард 'наколдовал' рядом с собой трех парней, среди которых я с восторгом увидела и Лешку.
- А теперь наши талантливые мастера иллюзий покажут вам свое шоу, - доверительно сообщил Вольгард и снова исчез.
Парни рассредоточились по сцене, на которой вновь возник туман. Тяжелым влажным полотном он медленно стекал на пол таверны, заволакивая столики, поглощая притихших студентов...
В какой-то момент я обнаружила себя сидящей на большом валуне, чуть подернутом мхом. Полуголой попе было холодно сидеть на камне, к тому же мне показалось, что во мху кто-то копошится - пришлось вскакивать на ноги. Но отходить далеко я не стала, боясь наткнуться на чей-нибудь столик или еще чище - своротить его, что с моим особым талантом вполне ожидаемо.
Справа подул теплый ветер, донося до моего слуха еле уловимый протяжный волчий вой. Туман стал бледнее, позволяя рассмотреть окружающие меня вековые деревья с мокрой от утренней влаги корой. Чуть в стороне от валуна, на котором я недавно сидела, петляла неширокая тропинка - справа она поворачивала за высокие кусты, слева растворялась в тумане. Но я никуда идти не собиралась, с каждой секундой чувствуя себя все более неуверенно.
- Илия, ты здесь? - голос показался жалким мне самой, но я повторила попытку. - Лиса?
Ответом мне был лишь волчий вой, уже более громкий ... и близкий. А через секунду кусты зашевелились, и на тропинку выскочил крупный серый.. заяц! От облегчения я глупо хихикнула и, сама не знаю зачем, попыталась приманить зайчика к себе. Зверюшка некоторое время принюхивалась растопырив свои уши, словно локаторы, но раздавшийся совсем близко вой вспугнул зайца, и он тут же исчез укрывшись в траве и тумане. Мелькнула мысль, что неплохо бы спрятаться и мне. Но я не успела...
Я всего лишь моргнула, а на тропинке уже стоял довольно высокий широкоплечий... я бы сказала - человек, но голова у существа была абсолютно точно волчьей. И этот монстр приблизился ко мне. Его морда растянулась в ухмылке:
- Здравствуй, Красная Шапочка. Куда ты идешь? - 'волк' облизнулся и недвусмысленно уставился в вырез моей до отвращения откровенной блузки. Если я выживу, Сергей-сволочь получит по своей глупой черепушке...
- Никуда, я на месте стою, - не стала я поддерживать игру про пирожки и маслице, тем более, что ни того, ни другого у меня не было.
- А разве тебя не ждет больная бабушка? - поинтересовался монстр.
- Нет, - уж моя-то бабушка здорова как бык и, как любит говорить папа, еще всех нас переживет.
- Как это нет? - возмутился волк, в мгновение ока оказываясь в опасной близости от меня. - Она, между прочим, пирожки ждет... и соль... то есть маслице, - волк заглянул мне в глаза и мне почудилось, что он пытается отыскать там совесть. Глупец, ее там отродясь не было!
- А у меня все равно нету ни пирогов, ни масла, - я беззаботно махнула рукой и позволила себе улыбнуться, чувствуя, что туман растворяется, а вместе с ним исчезают деревья... кусты... тропинка... валун... и только волк почему-то остался. Сердитый.
Он протянул ко мне свои конечности и, схватив за талию, притянул к себе. Не больно, но ощутимо цапнул за ухо, влажным языком прошелся по шее, словно намечая место, куда вонзятся острые белоснежные клыки.
И тут заиграла ритмичная музыка, и спасительный голос произнес:
- Эй, Серый волк, давай на сцену.
И монстр ушел, шепнув напоследок что-то неразборчивое, что-то похожее на 'все равно моею будешь, все равно тебя я съем'...
Я с облегчением грохнулась на свой стул.
Находящиеся за столом первокурсники выглядели вполне довольными, из чего я сделала выводы, что монстроволки приставали только ко мне. Это, и еще то, что именно на мне был извращенческий, но все же костюм Красной Шапочки, наводило на определенные мысли, но оформить я их не успела.
Под очередные радостные вопли на сцену выбежали парни и девушки, одетые в подобие нашей школьной формы: темно-фиолетовые пиджаки, галстуки, белые рубашки и широченные темные штаны вместо темно-фиолетовых прямых брюк.
- Только не говорите мне, что это Wolfband, - простонала я, но Илия с Лисой радостно кивнули, продолжая дергаться из стороны в сторону а-ля подтанцовка. Я хрюкнула - случайно. Правда.
- Если тебе станет легче, - сочувственно произнесла Илия, - то из той команды, что выступает в вашем мире, в этой всего два человека, а остальные местные и даже совсем без магии, и попросту не могут пройти через межмировой портал.
Лиса согласно кивнула, а потом хитро добавила:
- Капитан у них такая лапочка...
- Ага, - мечтательно вздохнула Таймока. - И имя у него такое необычное, - сказала она и добавила с придыханием и четко по слогам, - Сер - гей.
Я снова хрюкнула, ощущая себя уже не Красной Шапочкой, а Ниф-Нифом из сказки о трех поросятах...
А после аль Вольгард попросил вновь поступивших пройти на сцену для посвящения в студенты Высшей школы Магов, Травниц, Пифий и Охотников. И улыбается, главное, так ласково-ласково.
А нас не так уж много и оказалось - всего человек 60 со всех четырех факультетов. Правда, сцене все равно пришлось подрастянуться, чтобы все студенты-первокурсники смогли на ней уместиться.
- Итак, - Вольгард хитро улыбнулся, глядя в зал. - Надеюсь, все помнят правила. Соблюдаем приличия и все предусмотренные ограничения. Магией не пользоваться. Заклинание активируется в момент зачитывания имени студента и действует ровно сутки.
Столы в зале вдруг исчезли и все студенты со второго по пятый курс с азартным блеском в глазах встали посреди зала, разминая конечности, словно готовясь к забегу.
- Пять... четыре... три... - студенты замерли в напряжении, даже те, кто до этого нервно пританцовывал на месте, - два... один. Старт!
С потолка пролился дождь из маленьких золотых шариков, судя по тому, как они начали прыгать, каучуковых. Большинство старших студентов с энтузиазмом принялись их ловить, толкаясь и ругаясь между собой, впрочем, не особо агрессивно.
Прошло довольно много времени - я устала стоять, Илия и Лиса тоже, когда все шарики, наконец, нашли своих обладателей. Глупость несусветная. Зачем им интересно эти мячики? Ни мои подружки, ни кто из рядом стоящих не знали ответа на этот вопрос и также, как и я с интересом ждали дальнейшего развития событий.
Два рамнула притащили большой котел, заполненный какими-то маленькими книжечками. Мне было не рассмотреть их названия, да и читать я за один урок общефэрэйского никак не могла научиться. Зато Руфус тоненько пискнула и сообщила, что в котле студенческие билеты первокурсников. Мне стало как-то не по себе...