- Але?

   Телефон хранил молчание.

   - Але? - голос ее звучал несколько странно из-за забинтованного носа и девушка решила, что ее просто не узнали. - Это я - Мила. Вас не слышно, - с некоторым сожалением произнесла она. Через секунду в трубке послышались гудки.

   Отчего-то разочарованно вздохнув, Мила некоторое время ворочалась в постели, стараясь не двигать ногой, на которой возлежал Гашиш. Девушке казалось, что звонил Ник... ей хотелось так думать. И от этих мыслей душа наполнялась тревогой и сладким беспокойством...

  ***

   Проснулась рано. Сама. Стащила с лица бинты и некоторое время любовалась своим полностью зажившим носом - от вчерашней глупой драки не осталось и следа. Мила облегченно вздохнула, поняв вдруг, что состояние фэйса волновало ее больше предстоящего экзамена.

   - Мяяв? - в ванную комнату заглянул кот и укоризненно воззрился на девушку.

   Мила поморщилась, но послушно поплелась на кухню - иногда ей казалось, что эта наглая морда попросту управляет ими. Взяв с полочки банку с кошачьим кормом, Милана повернулась к миске Гашиша.

   - Мрых, ты еще это даже не съел, - сердито сказала она, глядя на почти полную тарелку. Притворившись слепым, кот повторил свое протяжное 'мяяв', и Милана, обреченно вздохнув, все же тряхнула над миской банкой, откуда вывалилось три пухлых квадратика корма. Кот тут же подбежал к тарелке и с независимым видом принялся за еду. - Чудовище...

   Позавтракав, девушка не спеша прошла в свою комнату, натянула на себя простую белую рубашку с длинным рукавом и черную юбку чуть выше колен, чуть подкрасила ресницы, мазнула по губам бледно-розовой помадой, и вполне оставшись довольной своим внешним видом, выскользнула за дверь - она не любила, когда ее провожали на экзамены.

   ЕГЭ по русскому должно было проходить в соседней школе, в которой учился Никита. Он уже ждал ее у входа, чтобы проводить к нужному кабинету, так как, несмотря на территориальную близость, планировка внутри их школ была разная.

   - Вижу с тобой уже все в порядке, - Никита улыбнулся. - Отлично выглядишь.

   - Да, - Мила кивнула. - Ты же знаешь, Света со всеми этими заживляющими препаратами на 'ты'...

   Девушка вернула Никите улыбку, и тут же споткнулась, поймав на себе злой взгляд Тани Кораблевой из параллельного класса. Она стояла в окружении своих подружек, на верхней площадке ведущий к дверям школы лестницы, и буравила Милу сердитым взглядом полным решимости.

   - Знаешь ее? - шепотом спросил Никита, с интересом рассматривая Таню.

   - Пересекались, - согласно кивнула Милана, размышляя над тем, что могло вызвать такую неприязнь у всегда спокойно настроенной девушки. Даже тогда, полгода назад, во время неприятной истории с Олегом, Таня была одной из немногих, кто остался нейтрально настроенным к ней, не желая поливать грязью на каждом углу. И что же случилось теперь?

   - Похоже, она питает к тебе не слишком радужные чувства, - заметил и Никита.

   - Вижу. И не понимаю...

   - Что, с Ником переспала, теперь другого охмуряешь? - чуть дрогнувшим голосом спросила Таня излишне громко, чтобы разговор остался незамеченным для подтягивающихся к школе учеников. Милана тут же почувствовала на себе десятки любопытных взглядов.

   Никита тоже смотрел на нее и в его взгляде читался вопрос. Миле пришлось согласно кивнуть - хоть она и не верила даже половине того, что наговорил про них Ник, особенно про клумбу, все остальное вполне могло иметь место. Отпираться и врать Миле не хотелось, тем более Никите. Парень чуть дернул плечами, показывая, что его совершенно не касается, с кем спит Милана. После этого он развернулся к Татьяне и одарил ее самой очаровательной своей улыбкой.

   - Не знаю, что Вы имели в виду, но Милана очень разборчива в связях и, полагаю, этот Ник без сомнения достойный парень, раз удостоился ее внимания. Нас же связывают чисто платонические отношения. А Вам, милейшее создание, совершенно не идет быть стервой, и если Вы обещаете исправиться, я бы с удовольствием пригласил Вас на свидание, - Никита выжидательно уставился на покрасневшую, как рак, Таню, приклеив к губам легкую полуулыбку. Милана обиженно нахмурилась, глядя на друга, но тот лишь лукаво подмигнул ей.

   Устав быть в центре внимания, Мила направилась к дверям школы, предоставив Никите в одиночестве разруливать это шоу. Он догнал ее на втором этаже и, схватив за руку, быстро довел до нужного кабинета.

   - Не сердись. Она хорошенькая...

   - Бабник, - Мила фыркнула и улыбнулась, рассматривая расстроенную физиономию Никиты.

   - А что это за Ник, о котором я не знаю? - спросил он.

   - Не твое дело, - Мила щелкнула парня по носу. - Но вот чего Танька так рассердилась? Сама что ли хотела с ним встречаться? Опять я в центре внимания оказалась...

   Никита растерянно улыбнулся. В прошлый раз он с ребятами хорошенько проучил Олега, но слухи, конечно, все равно остались. А теперь... не бить же девчонку, с которой Миланка не поделила парня?

   - Давай удачи, сейчас уже экзамен начнется, - произнесла Мила, дергая его за рукав. Никита улыбнулся, и, пожелав девушке ни пуха, ни пера, умчался в свой класс.

   Было уже за полдень, когда Милана возвращалась домой. Ей казалось, что экзамен она сдала плохо, к тому же неприятный осадок после утренней сцены на школьных крылечках не покидал ее. Размышляя о несправедливости мира, Мила свернула с дорожки к себе во двор и тут же наткнулась на печальную Таньку - она сидела на качелях, медленно раскачиваясь взад-вперед и ковыряя нарядной черной туфелькой чуть влажный песок. Милана сразу поняла, что ждет девушка именно ее. Разговаривать не хотелось, но Мила не могла проигнорировать страдающий взгляд Кораблевой, потому подошла к ней, села рядом, заняв соседнюю качель. Некоторое время они сидели в молчании: Таня о чем-то размышляла, Мила рассматривала сидевшего на деревянной скамейке высокого пожилого мужчину с растрепанной бородой и усами - он казался ей знакомым...

   - Прости, - наконец, сказала Таня, с искренним раскаянием посмотрев Милане в глаза. - Я на самом деле не думаю то, что говорила тогда... Просто... позавидовала, наверно.

   - Забыли... - бодро ответила Милана, не чувствуя никакого облегчения.

   Еще некоторое время они сидели, не пытаясь разговаривать друг с другом, потом Таня ушла, оставив Милу наедине с привлекшим ее внимание человеком.

   - Кто Вы? - с легким сомнением спросила она, когда любопытство стало просто нестерпимым.

   Мужчина обернулся, окинув ее внимательным взглядом, и расплылся в ехидной улыбке.

   - А-а, маленькая хулиганка, - сказал он, и Мила тут же узнала в нем сбитого ею вчера в подъезде человека. Ей стало стыдно, но она продолжала смотреть на мужчину, ожидая ответа на свой вопрос. А отвечать он, казалось, не собирается и Милане пришлось повторить свой вопрос:

   - А Вы кто?

   - Профессор Роханский, - сказал он, разглядывая ее, и Мила почувствовала, как ее сердце испуганно сжалось, но постаралась сохранить равнодушный вид. Получилось или нет Милана не знала.

   - Что Вы здесь делаете? - спросила она, отворачиваясь от профессора, чтобы не видеть его пронзительных серых глаз.

   - Я же не обязан отвечать на твои вопросы, девочка, не так ли? - насмешливо произнес он.

   Мила сердито фыркнула.

   - А почему Вы считаете тогда, что все остальные должны следовать Вашим дурацким законопроектам?

   Взгляд Роханского стал еще более внимательным - Миле показалось, он исследовал каждый миллиметр ее лица, но так и не узнал ее, не мог, потому что раньше они не встречались. Но спрашивать, кто она такая не стал - казалось, ему все равно.

   - Я всего лишь забочусь о будущем нашей Империи, - произнес он, отворачиваясь от девушки и вновь рассматривая что-то заинтересовавшее его. Девушка проследила за взглядом Роханского и увидела свою сестру - Света поливала цветы на открытом кухонном балконе.