Я шарахнулась от Дракулы, соткавшегося на соседнем стуле из воздуха, и пролила на стол нетронутый коктейль. Жидкость ядовито-кровавого цвета расползлась по столешнице уродливым пятном; собравшись с духом, я перестала медитировать на пятно и переключилась на вампира.

— Я хочу остаться одна, — прошипела я сердито. Если бы не он… а что бы изменилось? Например, я бы не узнала, кто я есть, и мне жилось бы куда спокойнее. Да, точно, он виноват! — Убирайся туда, откуда явился, не хочу тебя ни слышать, ни видеть! Ну?! А то я сама тебя покусаю, клянусь.

— О. Хотел бы посмотреть, — равнодушно бросил вампир, явно скучая и иногда зевая в горсть. — Ты даже не спросишь меня, где проживает твоя собачка?

Я обиженно отвернулась. Не выдержала и повернулась обратно. Нет, не спрошу, еще чего! Пусть этот вампир хоть раз провалится под землю со своими манипуляциями! Даже ради Гэри не спрошу!

Даже ради Гэри… я медленно подняла упавший стакан и поморщилась.

— Ну и? — мрачно процедила я. — Где он живет?

— Выпей. Тогда скажу. — Вампир подвинул ко мне стопку водки и улыбнулся. Проходящие мимо девушки чуть шею не свернули, рассматривая моего незваного собеседника. Знали бы они…

Я покосилась на водку. Алкоголь я не любила и не пила, да и вредно ангелам: от этого нимб тускнеет и перья из крыльев вылезают. Проще говоря, сила без контроля может натворить таких дел, что демоны обзавидуются.

— Зачем?

— Пей. — Глаза вампира опасно сверкнули в полумраке, и он улыбнулся, прямо как змей Еве.

Я принюхалась к напитку и вздохнула. От какой-то стопки вряд ли что случится. Не побегу же я армию вампиров создавать? Так и представляю, просыпаешься утром, а в городе кругом одни вампиры, и все кушать просят. Бррр, картинка жуткая.

Вроде не отравлено, ничего не подсыпано. Я зажмурилась и глотнула, а потом с шумом выдохнула, едва не подавившись. Ну и отрава, как ее добровольно пьют? Икается, опять же.

— Ну, говори! — С видом непробудной пьянчужки я поставила стопку на стол и икнула для пущего эффекта.

— Я лучше покажу, — протянул Дракула и поманил на улицу.

Соблазнять он меня, что ли, вздумал? Тоже мне, дон жуан возрастом под мумию! Хлопнув глазами, я удивленно вытаращилась на то, как Дракула, в его белоснежном костюмчике, со взглядом безумного обольстителя пятится к двери, манит пальчиком и двигает бровками, и икнула повторно.

Вот же, блин: стопку выпьешь, а уже кошмары наяву снятся!

— Прелестно! — вздохнула я, отсчитывая бармену казенные денежки. Так и разоряются ангельские конторы. — Вам когда-нибудь хотелось порвать Дракулу на части? Нет? Повезло.

— Я жду, — напомнил о себе вампир. Ждет он. По идее, для вампиров и сто лет — как секунда. Не заржавеет так что.

— Дай мне пять минут. Увидимся на улице.

Оставив Дракулу строить недовольные рожицы, я перекинула плащ через руку и поспешила в уборную. Надо бы бежать отсюда так, чтобы пятки сверкали. Побрызгав на лицо ледяной водой, я достала из сумки мобильный и нажала пару кнопок.

Набранный номер брата привел меня в чувство. Что бы Ник ни говорил, жизнь Геральда для него — мелочь. Всего лишь очередная жизнь, которой можно пожертвовать ради победы. Нет, вряд ли Геральду грозит смерть.

Есть вещи пострашнее.

Я захлопнула мобильник, так и не позвонив, и бросила в сумку.

Ничего, я и одна справлюсь.

На улице дышалось легче. Где-то за домами проносились машины, сверкали огни, но здесь, как по заказу, царила зловещая тишина, сквозь которую пробивался шум листвы. Пахло кровью: я покосилась на Дракулу, чей костюм загадочно белел в полумраке, и демонстративно повела носом. Чувствую, кто-то плотно поужинал.

— И кого ты съел на этот раз? Невинную девушку, маленького мальчика… холодную жабу?

— Пакет с трубочкой, — невозмутимо ответил вампир. — Невинный, маленький, холодный…

— Хм, — не сразу нашлась я; преступление потрясало жестокостью и цинизмом.

— Как ты думаешь, маленький ангел, почему моих подданных еще не каждый мешок с кровью знает в лицо? — вскинулся вампир, пожирая меня взглядом, как учитель русского языка, обнаруживший, что ученики вуза не знают алфавита. — Не знаешь? Потому что, в отличие от твоего щенка, мы осторожны.

Это меня задело. Прищурившись, я посмотрела в глаза Дракуле. Он ответил таким же взглядом, и я отвернулась первой.

— Между прочим, ты меня укусил!

— Трудно удержаться.

— Провалиться тебе под землю!

— Повторяешься. Я там уже был, — Дракула каким-то образом оказался с другой стороны. Прислонившись к стене, он поднял руку, накрутил на нее мои волосы и резко дернул, заставляя меня наклонить голову. Я зашипела от боли. — Ты вкусно пахнешь.

— Нет, не вкусно. Это шампунь. Могу подарить, и кушай на здоровье!

— Пока что вкусно. — Глаза вампира мечтательно расширились, а по губам скользнула улыбка. Я дернулась, подозревая, о чем думает треклятый кровосос, и, к моему удивлению, Дракула послушно отступил, еще и заботливо поправил прядку моих волос. — Но это ненадолго, моя прелесть. Если хочешь найти свою собачку, тебе придется провалиться под землю вместе со мной.

Псих. Псих-вампир. Звучит-то как! Я потопталась на месте, глядя, как Дракула удаляется в ночь, и бросилась догонять. Поравнявшись с ним, я зябко передернула плечами и вцепилась в сумочку, как в последнюю соломинку. Ночью полно всяких-там-разных тварей ходит… я покосилась на вампира и расслабилась: и я как раз с самой страшной из них.

— Прошу, — Дракула галантно поклонился, пропуская меня вперед. Я подняла голову, изучила большую букву «М» над подземным переходом и покачала головой.

Но я не стала спорить. Метро, так метро. Хотя для вампира странное поведение, учитывая, как лихо он перемещается в виде облачка тумана. Зачем куда-то ехать на метро? Этой штукой даже мы не пользовались, хотя до тумана нам далеко.

Спустившись вниз, я повертела головой в разные стороны. Это тебе не столица, здесь и днем пустовато. Ни эскалаторов, ни толкучки, ни, собственно, поезда. Учитывая, что метро в этом городе охватывает лишь малую часть территории, ничего удивительного, а учитывая время… я посмотрела на запястье… так поездов здесь и не должно быть.

— Метро уже не ходит.

— Зато мы ходим. — Дракула спрыгнул на рельсы и обернулся. — Решение за тобой.

— Ты что, ненормальный?

— Я вампир, мой ангел, а значит, я по определению не могу быть нормальным. Вперед!

Я с опаской подошла к краю платформы. Посмотрела в одну сторону и в другую — темно-то как. Темно и страшно. Но Дракула плевать хотел на мои сомнения и медленно брел в темноту…

— И долго мне ждать? — остановился недовольный Дракула. Бла-бла-бла. Суровые психи-вампиры наступают.

Отступив на шаг, я оглянулась в поисках поддержки. Но платформа была пуста, а я знала, что все равно рискну. Похоже, именно я виновата в том, что Геральд оказался один на один с жаждой крови. Не понимая, кто он и что.

Я снова заглянула в темноту, чувствуя, как голова уплывает куда-то прочь. Не стоило слушать Дракулу, не стоило пить. Это мне совсем не на руку.

— Ты обещаешь не трогать его?

— Обе-ща-ю, — по слогам произнес вампир, явно уставший от моих раздумий. — Решай быстрее.

— Ладно-ладно! Вампиры, чтоб вас…

Дрожа от холода, я набросила плащ, вытащила из-за воротника волосы и перетянула их резинкой. Там темно и холодно: какого демона я только делаю?! По идее, умно было бы сообщить Нику, где я, но умно — не значит, хочется.

Не значит, правильно.

Помедлив, я села на краешек и неуклюже свалилась на рельсы. Вот счастье-то! Всю жизнь мечтала в темноте ползать по метро! Я быстро зашагала к Дракуле, мучительно раздумывая, не ошиблась ли я со временем и действительно ли метро уже не работает, и на ходу подняла воротник.

Полумрак, от стен веет холодом и сыростью; какие-то странные звуки — наверное, крысы-мутанты? Воображение, по крайней мере, живо нарисовало и крыс, и чупакабр, и клоуна из «Оно», и Чужого, и Хищника, и даже зловеще хохочущую секретаршу Ника, поджидающую меня в темноте с бензопилой наперевес. Бррр, какой кошмар!!! Мне одного Дракулы по горлышко хватает, секретарш я уже не переживу.