— Иии! — и снова вцепилась в руку Де Мора. Но коварный мой проводник успел обмотать ее шарфом и теперь лишь улыбнулся.

— Он же добрый.

Да? В три человеческих роста, кожа змеиная, рожа свирепая, с заточенных клыков капает слюна, глаза сверкают красным пламенем… добрый? Я так не думаю.

— Вот смотри, — Де Мор подхватил с ближайшего стола кусок мяса и швырнул его в сторону. Демон, восторженно вскрикнув, — прямо как девочка, — бросился за мясом.

— Ты чегой-то делаешь, а, ангельская харя? — От соседнего прилавка в десяти шагах от нас отделился демон и угрожающе двинулся к нам.

Ну как демон? Мне по плечо ростом, милый такой, добрый мишка, плюшевый даже, я бы сказала. Глазки-бусинки, так бы и погладить по голове — наверное, шерсть мягкая-мягкая. Больше всего он напоминал плюшевую гигантскую игрушку. Ути, какая прелесть! Я даже воспрянула духом: выходит, есть и в Аду милые существа!

— А этот тоже добрый? — уточнила я.

— Упс, — почти задумчиво выдохнул Де Мор. А потом схватил меня за руку и поволок прочь.

Я сначала не поняла, в чем дело, но когда милый «мишка» выплюнул вслед нам волну огня, ноги как-то сами собой задвигались быстрее. Толпа обступала со всех сторон, все что-то выкрикивали, орали, требовали.

Де Мор двигался стремительно и упрямо, в буквальном смысле круша все на своем пути. Посуда, тряпки, стекло и металл, — все сыпалось позади нас, а «довольные» продавцы радовали нас проклятиями и ругательствами.

— Вообще-то, нет! — весело крикнул Де Мор на бегу. — Этот демон очень-очень злой, так что запомни на будущее!

— А ну заплати, подхалим ангельский, или я тебя на баранину пущу!!! - «злой демон» отставать не собирался: ууу, жмот!

Де Мор потянул меня в сторону, — и вовремя, огонь пробежался в двух шагах от меня, — и резко затормозил.

— Подожди секунду, попкорна прикуплю.

— Что?! Чего ты прикупишь?! — я врезалась в его спину и, чтобы не упасть, схватилась за его плечо. — Ты что, с ума сошел?!

— А ты не заметила? — рассмеялся Де Мор. «Мишка» орал все ближе и ближе, — вот некстати у Де Мора режим безумия проснулся!!!

— Да демон с тобой!

— Э, нет. Со мной ангел, — подмигнул Де Мор и посмотрел на меня так оценивающе, что руки зачесались ему почещину влепить. Но я не успела: воспользовавшись тем, что продавец болтал у другого прилавка, Де Мор быстро схватил пакетик с лотка.

— Эй, ты! Купить хочешь? — продавец поспешил на разграбление добра, но прежде, чем он сделал хоть шаг, Де Мор разорвал пакетик и жестом фокусника расшвырял его содержимое по земле.

— Вот как раз покупать не хочу, — хмыкнул он, глядя, как «попкорн» тает, шипя и выбрасывая в воздух клубы дыма.

В мгновение ока все заволокло едким, зловонным, абсолютно непроницаемым черным дымом. Кто-то заорал, кто-то завизжал, случайные прохожие, под такое дело, кинулись грабить лотки, — сама видела, как шустрый бес схватил с прилавка с десяток стеклянных шариков. Поднялся хаос, чьи-то руки, — видно, обворованного продавца, схватились за висящий на крыше в метре от меня шарфик, а их владелец закашлялся.

— Стой, стой, негодяй! — прохрипел из последних сил продавец, но де Мору все, похоже, нипочем. Схватив под локоть, он потащил меня вглубь рынка.

— Сюда, ангел!

Я послушно поплелась за безумным демоном, ворча себе под нос и жалуясь на нелегкую судьбинушку, подсунувшую мне в проводники такого воришку. Мало нам плюшевых мишек, плюющихся огнем, теперь еще с десяток демонов наберется, желающих поджарить кое-кому нимб!

Пару раз меня толкнули, — демоны почему-то спасались бегством от дыма, — еще разочек зацепились зонтиком за мою кофту, вырвав изрядный кусок ткани с плеча. Все это настроения мне не прибавило, ну совершенно!

— А теперь фокус-покус, — подозрительно довольно провозгласил Де Мор и сделал величественный жест руками, будто приглашал меня куда-то.

И вдруг — словно отрезало — все звуки стихли. Мы оказались в полной тишине, звенящей и жутковатой. После пещеры, полной воплей, проклятий и хаоса, тишина ударила по ушам, как звон колокола. Мне показалось, что я оглохла. Выпустив руку демона, я осмотрелась.

— И где мы? — спросила я. В ушах все еще звенели крики и вопли. — Тоже портал?

— Нет. — Де Мор пожал плечами. — Мой маленький уютный мирок. Я его сам создал, нравится?

Но здесь же ничего нет. Абсолютная пустота. Стены, пол и потолок. Все.

Но в голосе демона звучала такая гордость, что я не решилась его расстраивать. Еще обидится и вернемся мы в мир хаоса, где нас пустят на барбекю — нет, спасибо.

— Очень, да.

— Серьезно? А мне нет, пусто, зато тихо. Хочешь чайку?

Я обернулась, уловив запах чая и черной смородины. Демон, протягивая мне чашку с чаем, удобно откинулся на стуле. Он усмехался, в его глазах плясало веселье, а поза такая вальяжная, — нога закинута на колено, — что я постаралась не смотреть на злосчастную татуировку, — он специально издевается, или ему штаны лень подтягивать?!

Удивительно, как ему удается вот так запросто создавать чай, например? Я уселась за стол, взяла протянутую чашку и задумчиво повертела ее в руках. Де Мор же, не теряя времени, достал карты и принялся усердно их тасовать; ему на лоб упали белые волосы, почти скрывая фиолетовые глаза. Но почему-то я знала, что демон убийственно спокоен… это у меня тут руки после пережитого трясутся!

— И все-таки, откуда ты все это берешь?

— Я умею создавать из ничего что-то, — улыбается демон.

— Ты случаем, не материализатор?

Де Мор на секунду поднял голову, будто раздумывая, что мне ответить, и покаянно вздохнул.

— Да нет, вообще-то… — он наклонился ко мне и прошептал, — освоил телепортацию на расстоянии.

Я прыснула. Де Мор, взяв у меня чашку, подлил кипятка из чайника, и вручил мне, не преминув дотронуться при этом до моих пальцев. Его глаза сузились, он не отрывал от меня взгляда, и мое сердце тревожно застучало. Чтобы разрушить момент, я встряхнула головой.

— А как мы найдем Геральда?

Глаза демона потемнели, на лицо набежала тень. Резко выдохнув, он быстро убрал руки и надулся.

«Почему всегда о нем?»

Мысль была едва уловимой, блеклой и тонкой, — никак не схватить. Но она прозвучала в моей голове, и я встрепенулась.

— Что?

— Я ничего не говорил, — вскинул голову Де Мор.

Или не хотел говорить. Я кивнула, не поверив демону, но промолчала. Вместо новых вопросов я уткнулась взглядом в чашку.

— Предоставь это мне. Тебе не нужно разгуливать по Аду, слишком опасно.

— Почему?

— Мой… ну, наш Хозяин…

— Анну…

— Да тихо ты! Скажешь — он тебя услышит, его владения, — испугался демон. — Ладно, он будет счастлив тебя увидеть, уж поверь мне. Вот только никогда не отпустит, если узнает, что ты на его территории.

— Ну, пусть попробует убить, я так просто не сдамся! — воинственно фыркнула я.

— Кто сказал, что убьет? Он просто тебя не отпустит. До тех пор, пока ты не захочешь остаться.

— Такого не будет.

— Не говори того, о чем не знаешь! — оборвал меня Де Мор. Неожиданно резко, в глубине его глаз вспыхнуло пламя, но демон тут же улыбнулся. — Ты подождешь меня в моем доме, а я пока все узнаю. А пока выпьем чаю?

— Но…

— Ммм, великолепно, да? — Де Мор демонстративно отпил из чашки, но я так просто не сдамся!

— Я все равно должна буду вытащить Геральда, ты же понимаешь?

— Очень изящное послевкусие. Попробуй, — безмятежно протянул Де Мор.

Я нахмурилась и опустила чашку на стол. Проклятый демон!

До конца чаепития мне так и не удалось дождаться проблеска разума у Де Мора. Все мои расспросы он нагло и весьма изящно игнорировал, вместо того пытаясь вусмерть запоить меня чаем. Нет, я, конечно, люблю чай, но не в таких количествах! После каждого моего вопроса о Гэри, Де Мор предлагал мне «еще чайку». В конце концов, я настолько озверела, что бездумно потягивала чаек, сверля при этом демона злобным взглядом. Интересно, понял ли он, с каким удовольствием я мысленно делаю из него суп?