— Ты думаешь, я тебя убью? Ошибаешься. Я не хочу этого делать. Значит, просто аннулирую заказ на тебя, убив заказчика. Все просто.

— Не настолько. Поможешь подняться?

— Нет, — руки стали ощутимо тяжелее, не давая девушке встать. Голова демонессы лежала на коленях Вира, и вставать с такого уютного ложа ей и самой не хотелось, но надо было.

— Почему?

— После того, какой приступ у тебя был, ты должна пролежать пластом суток трое. А не открывать глаза через два часа после того, как миновал приступ.

— Ты здесь что? — в голосе Леи зазвучал испуг пополам с неверием. — Был здесь с самого начала?

— Немного опоздал, — с неожиданным раскаянием отозвался Вир, глядя в алые глаза. И девушка смутилась, отвела взгляд, тихо шепча потрескавшимися губами:

— Еще никогда…

— Давно? — спросил эльф, когда Лея замолчала и продолжать свою фразу не стала.

— Приступы? Сегодня третий.

Пальцы эльфа погладили по чистому виску:

— А сколько должно быть всего?

— Ты?

— Не ты одна видишь вещие сны, — тихо отозвался Вир. — Я тоже видел. Только мои сны были не вещи о будущем. А странные о чужом прошлом.

Лея удивленно вглядывалась в эльфа, не понимая, о чем он говорит.

— Ты…

— Винтарион Астис. Тень. Палач. Убийца. Светлый эльф. И…

— Мой спаситель.

— Обойдешься.

— Это мы посмотрим!

Волосы Леи шевельнулись, опутывая Вира, открывая ему доступ к магии тлена и истинному виду комнаты.

— Второй столб с руническими «вода», «свет» и «истина» видишь?

Эльф, изучающий взглядом тысячи разнообразных баночек и флакончиков, кивнул. Говорить он от потрясения не мог.

Лея понимающе улыбнулась.

— Смотри и считай, поскольку по виду, думаю, ты не определишь, что именно мне надо. Итак. Седьмая полка сверху. Снизу — девятнадцатая. Нашел?

Очередной сухой кивок. Эльф начал потихоньку приходить в себя.

— Затем смотри на ряд. Видишь высокий фиал с плотной широкой пробкой? Двадцать третий слева. Справа он, кажется, будет 149.

— Это, в котором, — эльф нервно откашлялся. — Ящерица?!

— Не совсем ящерица, — в голосе Леи зазвучал сдавленный смех. — Но в принципе верно. Там действительно есть экстракт из ящерного растения.

— Но не ящерица? — подозрительно спросил Вир.

Девушка засмеялась уже в голос.

— Да нет же. Это просто иллюзия. Флакон мне подмани, пожалуйста. Это общее исцеляющее с обезболивающим эффектам. В нем малина, выжимка из ящерного растения, затем крепкие сорта чая, зерна кофе, трава и…

Вир застонал.

— Дальше не надо.

— Какой-то ты позеленевший, — с сочувствием сказала демонесса, стирая капельки влаги с ресниц.

— Может, это мой натуральный цвет! — отозвался эльф, подманивающий флакон с зельем магией.

Лея снова засмеялась. Затем скрутила пробку и капнула тягучей золотистой жидкостью на ладонь, чтобы затем начать растирать виски. В комнате запахло цветочной свежестью. Нежной и едва-едва ощущаемой.

— Сейчас ты идешь со мной завтракать, — твердо сказала Ля. — Затем я познакомлю тебя с отцом.

— А с братом? — улыбнулся Вир.

Демонесса дернулась головой, поднялась. Следом за ней встал Вир, разминая затекшие ноги.

— Итак, — сказал он, повернувшись спиной к Лее, еще немного пошатывающейся, но уже уверенно двигающейся к гардеробной. — Попытка номер три штурма, которую ты пропустила, разбилась. На стене был сам король. А твой брат единственный, кто получил в этом штурме ранение.

— Он безнадежен, — махнула рукой девушка. Шелестели с ее стороны сминаемые одежды.

— Почему?

— Он отличный финансист, но как только дело доходит до военного дела — безнадежен.

Вир кивнул, и резко развернувшись, метнулся на другой конец комнаты, чтобы успеть поймать падающую Лею. Выхватив их шкафа первую попавшуюся сорочку, натянул ее на демонессу и только потом перевел дух.

— С ума сойти, — прошептала девушка.

Эльф лукаво на нее взглянул:

— С ума? От моей красоты небесной, о дева волшебной красоты?

Лея засмеялась.

— И от нее в том числе. Поможешь мне одеться?

— О жестокая! Раздевать девушек мне приходилось. А вот одевать, — эльф смерил задумчивым взглядом открытый шкаф демонессы. — Во что бы тебя такое обрядить.

— Ты не договорил! — обиделась девушка.

— Что именно? — Вир вытащил из шкафа тонкое платье, состоящее из легких кусочков материи и шнуровки, на которое Лея, забыв обо всех своих вопросах, покосилась с ужасом.

— Это что?

— Эльфийское платье.

— Не помню, чтобы такое переплетении эльфийского искусства, была у меня в шкафу!

— А его у тебя там и не было, — улыбнулся эльф, стянув сорочку с плеч Леи и начиная ее одевать. Руки эльфа весьма уверенно скользили по стройному телу, ни на миг не задерживаясь.

— Тогда откуда?! — требовательно спросила девушка.

— Из моего дома, — отозвался насмешливо мужчина, закрепляя шнуровку на девичьей спине. — Вот теперь можно идти.

— А посмотреться в зеркало?!

— Будешь смотреть на себя уже тогда, когда ничего не успеешь изменить, — улыбнулся Вир, наклоняясь и одевая на ножки Леи странные туфли. А затем легко коснулся губами ее коленки и выпрямился. — Идем.

— Но зачем такие сложности? — еще попыталась хоть что-то узнать растерянная Лея.

— Для безопасности, — на удивление мягко ответил Вир, бережно погладив девушку по щеке. — Для твоей безопасности.

Ветер словно сошел с ума. В старой столице ледяных вампиров кружился снег, ледяные кристаллы звенели, создавая в воздухе странную звенящую мелодию.

Стар сидел в центре площади, глядя на бывший дворец, в котором раньше жили ледяные вампиры. Барса он отпустил поохотиться.

Край неба постепенно темнел. Зябко поежившись, Стар поправил тяжелую куртку.

— Холодно, — выдохнул он, словно неизвестно кому жалуясь.

Лезвие длинного серебристого ятагана проявилось из воздуха, закованное в цепи изо льда.

— А холода я не люблю, — продолжил, как ни в чем не бывало Стар, продолжая удерживать в своих цепях кого-то невидимого. — Ты появишься сама, или мне тебе помочь?

— Не надо помогать. Я сама.

В звонком голосе слово перекатывались кусочки льда. А затем появилась джинния. Ниже пояса кружился ветер, а выше пояса было обычное человеческое тело. Только у кожи был непривычный взгляду, голубой цвет. Да синие волосы, заплетенные во множество тонких косичек, заканчивались ледяными кубиками.

— Доброй ночи, о прекрасная, — велеречиво начал Стар. — Рад от лица народа ледяных вампиров приветствовать вас на нашей холодной планете, в которой еще много мест, в которых может поселиться новый народ. В общем, — резко и сухо прервал свою же речь вампир. — Дружить будем или воевать?

Джинния засмеялась.

— Сумасшедший! Ты сейчас здесь один. А нас — сотни!

— Я тоже могу сказать, что нас сотни, но буду при этом не в пример честнее чем ты. По моему зова сюда перейдут все вампиры нашей планеты. Но, впрочем, это если мы не сможем договориться. Именно поэтому мы сейчас стобой один на один. У тебя десять матриц, хранящих в себе спящие «куколки» твоего народа. У меня сила льда, у тбея тоже. Уже на основании этого можем попробовать договориться.

Косички джиннии мелодично зазвенели, словно выражая свое мнение.

И девушка тут же покачала головой:

— Никакого мира вампир.

— Стар, — необычно мягко поправил ее парень, с обманчивым спокойствием на лице. — Меня зовут Стар.

Джинния дрогнула, сбилась. Дружелюбие вместо агрессии было ей в диковинку. Пытаясь вспомнить, вернуться в свое привычное расположение духа. В котором так легко атаковать и совсем не нужно атаковать противника, девушка улсышала:

— Могу я узнать твое имя?

Колокольчики опять зазвенели, сплетая узор из морозных слов:

«Не учли».

«Недооценили».

«Шли сражаться, а тут болтун».

«Атакуй, Верита».

«Атакуй. Все равно этот народ обречен погибнуть во славу народа нашего».