- Ален, - не утерпела я и пристала к подопечной, которая уже практически скатилась в сладкий сон.

  - Чего? - зевнула она и повернулась ко мне лицом.

  - Аленушка, ну нашо тебе отот прынц? - я посмотрела на нее с сомнением, демонстрируя ей полное недовольство сложившейся ситуацией.

  - Люблю, - буркнула она.

  - А ты понимаешь, что к твоему Ромке в комплекте идет его братец-балбес и родители-садисты? - не утерпела я и все же высказала ей то, что меня больше всего беспокоило.

  - Понимаю, и шо? - никакого волнения, похоже нервы у нее железные или все же каждый из нас подразумевает что-то свое.

  - Мать, - я уселась рядом с ней на подушку, но так чтобы ей было удобно на меня смотреть. - Вот подумай, любовь твоего Ромочки - это очень хорошо. Но что ты будешь делать, когда в ваши отношения начнут совать свой нос родственники?

  - Объясни, - Алена села на кровати, закутав ноги одеялом, и сложила руки на груди.

  - Вот представь, поссорилась ты с ним. Даже не так, просто поспорила, а в ваш спор тут же встряла твоя свекровь, приняв сторону твоего мужа. Ты обиделась, и то, что могло закончиться так и не начавшись, перерастает в полноценную, долгоиграющую ссору. И вот так постоянно, только действующие лица меняются.

  - Фиалка, - вздохнула она. - Ты думаешь, шо сказала мене шото новое? Так у нас у селе у кожной семье такое. Свекруха еще може и молодуху и за косу по хате оттаскать. И ничо, живы пока, дитяток рожаем, с мужем у ладе жить пытаемся. Я до такого готовая. У дворце меня хочь за космы тягать не будуть.

  - Ой, Алена, боюсь я за тебя, - вздохнула я. - Мне же не просто тебя с рук сбыть хочется, я хочу, чтобы Ваша жизнь была счастливой. Чтобы ты Ромке деток нарожала, чтобы дворец стал для тебя родным домом, а не тюрьмой. Только я слишком хорошо знаю их нравы, в глаза улыбаются, говорят комплименты, льстят, а за спиной чуть ли не плюются, и чуть что готовы сожрать и не подавится.

  - Ох, Фиалка, а ты думаешь у селе не так? Не тоже самое. Люди усюду одинаковые. Токо у дворце лаються культурньо, а у селе от души и як на душу придется. Потаскають друг друга за космы, треснет муж жену от большой любви вожжами поперек спины, для вразумления и усе довольны. Муж, шо жену у строгости держит, жена, шо стукнув тока один раз, а не как Палашку у том годе муж до смерти забив. Свекруха, шо у детей не хуже чем у соседей. А ты говоришь дворец, - она только махнула рукой. - Шо они мене сделают? Гадость скажуть? Ну, так я плюну и разотру, могу плюнуть промеж глаз.

  - Нда, - после Аленкиной отповеди было как-то муторно. - Что-то я совсем забыла о реалиях сельской жизни.

  - Не парься, - отмахнулась она, - усе будет пучком, сдюжаю я оту жизню во дворце. Выучусь, энтикет ихний сдюжу. Горшки не боги обжигають.

  - Но все же Роме твоему нужно устроить небольшое испытание. А то, что это такое, он себе там у гробу прохлаждается, а ты тут маешься. Где справедливость? И потом, было бы неплохо понять, насколько он сильно тебя любит.

  - Эй, ты чего это удумала? - взвилась Алена.

  - Уймись, - отмахнулась я от нее. - Для тебя же, дуры, стараюсь. Нужно понимать, что ждет тебя дальше, насколько глубоки его чувства, будет он слушать наветы или свое сердце.

  - И как ты энто проверишь? - с сомнением спросила она.

  - Просто, - я пакостливо улыбнулась, - слушай сюда...

  ***

  Утро выдалось чудесным. Возле реки радостно квакали лягушки. Туман, до этого стелившийся по низине - рассеялся. Солнышко умыло ласковыми лучами прибрежный перелесок, высушив росу на траве и листьях. День обещал быть ярким, солнечным. Продрав глаза, лежа на мягкой подушке, хотелось потянуться, чувствуя напряжение каждой мышцы. А потом, свернувшись калачиком, смотреть в окно, любуясь яркими летними красками. И самое главное, никуда не бежать, не торопиться, зная, что времени еще вагон, и я все успею. Какое же это счастье, позволять себе время о времени вот такой вот незамысловатый отдых. Нет, конечно, последние месяцы были замечательными. Никогда так еще не развлекалась - на всю катушку, так чтобы все сотрясалось от моей буйной фантазии, менялись судьбы, да и что уж греха таить и история тоже. Никогда не думала, что у меня получится, да еще и вот так. Скоро вся эта бодяга закончится, я получу диплом и что дальше? Даже не знаю, может, поселюсь в каком-нибудь мирке, может, вернусь сюда, к Яге под бок. Уж очень мне Тридевятое царство пришлось по душе. Да оно слегка безалаберное, но такое родное, уютное, свое, что никуда отсюда не хочется уезжать. Тут даже злодеи какие-то добрые. Да и какие это злодеи? Вот возьмем Кошу, Кощея тобишь: увлекающаяся натура, ученый от бога, экспериментатор хр... кхм... Ну ладно, не суть. Одни его коровы с коноплей чего стоят. А мутировавший дракон? Тоже вполне себе нормальный мужик, не дурак выпить, правда если закусывает, то не меньше чем коровой, а если уж пьет, то бочонок. Ни тебе черного властелина, ни каких других злодеев. А народ тут какой? Неискушенный. Царство непуганых идиот..., кхм, вот опять во мне циник проснулся. Короче есть, где развернуться фейской душе, отягощенной коммерческой жилкой.

  - Яга, - заголосили под окнами. - Чагой-то ты опять у меня остановилася? Али чего случилося?

  - Михалыч, - рыкнула Яга, выходя на крыльцо, - вот чего ты разорался? Весь дом мне перебудишь. Проездом мы, проездом. Не нервничай так.

  Я от любопытства высунулась в окно, желая рассмотреть, что же там происходит. Михалыч стоял возле порога, заменив хвост вполне приличными ногами, и с вполне определенным интересом разглядывал помолодевшую Ягу.

  - Ясечка, - муркнул водяной. - Яка ты гарна стала, прям глаз не отвесть. А ты долго у нас отдыхать будешь? Може вечерком прогуляимси? Я тебе тут усе подробно расскажу и покажу. Глянь каки кусты рядом, закачаисси!

  И смотрит на нее как кот на сметану, разве что еще призывно губья свои раскатанные не облизывает.

  - Михалыч, это ты сейчас к чему про кусты? - Яга угрожающе сдвинула соболиные бровки.

  - Ну, энто, - и плотоядно приласкал ее фигуру горящим взглядом.

  - Шо энто? - стала наступать на него наша омолодившаяся старушка.

  - Почковаться, - выдохнул он и мечтательно закатил глазки, - а потом икру метать!

  - Слушай сюда, икрометный ты мой почкователь. Повторять не буду. По кустам тягай своих русалок, а в мою сторону даже не смотри, а то жизнь жаба покажется тебе райской песней, по сравнению с тем, что я могу тебе организовать. Понятно?

  У бедного ухажера от обиды вытянулось лицо. Он тут, можно сказать, со всем уважением, а она... А... Не оценила. Он еще некоторое время помялся возле входа, глядя в спину удаляющейся Яге, а потом, тяжело вздохнув, поплелся по берегу звать в кусты кого посговорчивее. Ну, эту ведьму, красива зараза, но что ей взбредет в голову в следующий раз одному богу известно.

  А мы тем временем собрались на кухне возле уставленного свежими блинами, плошками с вареньем, медом и сметаной стола. Ребята уписывали за обе щеки, время, от времени запивая очередной блин травяным отваром, сдобренным медом. Я только завистливо облизывалась, ковыряясь в свежесорванной ромашке. Пыльцы там было более чем достаточно, но как-то не хотелось.

  - Фиалка, ты чагой-то така хмура? Не выспалася? - всполошилась сердобольная Алена.

  - Нет, все нормально, - отмахнулась я извазюканной в пыльце рукой. Ложек для пыльцы еще никто не придумал и вот приходится так ковыряться, зарываясь в цветок не только рукой, но и носом, а иногда и всем корпусом.

  - Да? Ну ладно, - пожала она плечами.

  - Что дальше делать то будем? - не утерпела любопытная Василиса.

  - К Коше поедем, - вздохнула Яга. Взгляд у нее был задумчивым, направленным в себя.

  - Это к Кощею что ли? А зачем? - вот же неугомонная, все ей знать нужно. Пришлось рассказывать.

  - Ясь, а мы полетим или поедем? - задалась я насущным вопросом.