- Что? - Недоумевала я. - Но как такое может быть?

  На лице мамы отразилось волнение, перемешанное с укором по отношению к Алекс, но она все же пояснила:

  - Милая, ты не должна на нас сердиться. Мы просто хотели помочь. Знаю, как для тебя важен Путь, который ты для себя выбрала, но для нас самое важное - это ваши жизни. И когда господин Густовсон сообщил нам с папой, что ты не можешь прийти в себя, и на тебе лежит отпечаток древней магии... Что нам еще было делать? Мы даже не знали, увидим ли снова твои глаза, услышим ли твой смех. Это тяжело. Наше решение было единодушным. Понимая, что помочь тебе в эту минуту мы не сможем, нашим единственным желанием было еще хоть раз увидеть тебя...

  Мамин голос затих. Я чувствовала, что воскрешать в памяти события того времени было для нее нелегким делом, поэтому была очень благодарна отцу за то, что он продолжил:

  - К тому времени, как нам удалось прилететь сюда, твоей жизни уже ничего не угрожало, но ты еще была слишком слаба. Сознание на тот момент еще не вернулось к тебе, поэтому-то ты ничего и не знаешь. Мы с мамой побыли рядом какое-то время, но улетели домой еще до того, как ты пришла в себя.

  - Но почему не остались здесь еще на несколько дней, чтобы побыть рядом? - Недоумевала я.

  - Мы обсудили это с мистером Густовсоном, и пришли к согласию, что снова увидеть нас будет для тебя шагом назад. Ты снова станешь скучать по дому и по нам вместо того, чтобы вживаться в новые обычаи. Нам не хотелось задерживать твою адаптацию.

  Безусловно, я понимала, что все, о чем мне рассказали родители, было правильным. Только вот поражало то, с каким упорством от меня это скрывали. Я взглянула на Кевина. От чего еще меня мог ограждать мой брат? Хотя, конечно, я была благодарна ему за все.

  - Мы, кстати, не успели сказать тебе, как гордимся тем, что тебе удалось найти Талисман, - у мамы, наконец, получилось справиться со своим волнением, - в Замке Рыцарей Ночи все говорят о том, что это знак свыше. Слишком долгое время эта реликвия находилась на дне озера, и многие пытались ее найти. Но лишь ты смогла этого достигнуть. Мы с отцом думаем, что это лишь начало.

  - Хватит о том, что было, - прервала нас сестра, - мы так долго не виделись, и всем нам не терпится услышать о том, что же происходило с тобой здесь, в Клане Зверей Крови. Наверняка, тебе тяжело, ведь уже одно то, что они были основателями переворота...

  - Не все так просто, - перебила ее я и, увидев довольные улыбки родителей, продолжила, - конечно, из этого Клана были те, кто основывал Переворот. Но мне кажется, всеобщее мнение, что они - монстры, явно преувеличено. Слишком многое в этой истории осталось скрыто, и мне хотелось бы хоть когда-нибудь докопаться до истины. В конце концов, многим из этого Клана я обязана своим становлением, да и не сказала бы, что кто-то из нуаров здесь настроен ко мне воинственно.

  - Что ж, - пожал плечами отец, - вижу, ты все ближе подходишь к тому, чтобы стать настоящей правительницей. И меня это радует. Но все же, расскажи о своих приключениях здесь.

  - Конечно, - улыбнулась я, - вот только зайдем в дом.

  Мы долгое время сидели в моей комнатке, и не могли друг на друга наглядеться. Время летело незаметно, и я уже час рассказывала о жизни в новом Клане. Мне не хотелось особо вдаваться в детали своих тренировок, ведь это лишь добавит волнения родителям. Я радостно говорила о том, что научилась чувствовать в себе силу, которой до этого просто не было, и о том, что ее можно многократно увеличить, вызвав Кровавую Пелену. Все слушали меня с интересом, а Алекс с Игорем иногда перебивали, чтобы уточнить то, что им казалось особенно невероятным. Мне хотелось чем-то удивить сестру, чем-то таким, что было у меня благодаря новому Дару, и я рассказала ей о компонентах, которые входили в сосав ее духов.

  - Думаю, роза и лилия, как конечные ноты, были наиболее удачны, - завершила я, увидев, как расширились глаза Алекс. - Больше для меня это не является чем-то необычным. Теперь я могу видеть движение насекомых среди лесной листвы прямо из окна своего домика, слышать, как вьет свое полотно старый паук, поселившийся под крышей, и бежать наперегонки с самим ветром. И мне это очень нравится. Кажется, я стала еще на шаг ближе к своей цели.

  Мой рассказ был окончен, и мне очень хотелось в свою очередь спросить о том, что нового произошло в Клане Рыцарей Ночи.

  - Что же произошло у вас после того, как я уехала? Как нуары относятся к новому правителю?

  - В основном, благоприятно, - ответила сестра, и в ее словах я увидела то, о чем не могла спросить, и что меня порадовало. Это было взросление. Не физическое, но духовное. - Игорю удалось не только удержать на прежнем уровне дела Клана, но и достичь новых успехов.

  Я видела, как сестра гордится своим мужем, и была искренне рада за них.

  - Спустя неделю после твоего отъезда, когда все проблемы, связанные с нашей инаугурацией, утряслись, Игорь занялся налаживанием отношений между Кланами. Все понимали, что наступили трудные времена, и нам стоит объединиться, поэтому он смог договориться о встрече. Спустя неделю после этого договора Замок Рыцарей Ночи принимал у себя правителей Кланов Наблюдающих Жизнь и Хранящих Элементалей, которые прибыли к нам в окружении своей свиты. Муж оказал им достойный прием и по праву может гордиться результатами своей работы. Впервые за последнее время Наблюдающие Жизнь согласились присылать своих нуаров в наш Замок для сотрудничества. Как ты понимаешь, для нас небезопасно обращаться за медицинской помощью к людям. Организм Рыцарей отличается от человеческого тем, что двойник дает нам дополнительные годы молодости и, соответственно, жизни. После Переворота, когда Наблюдающие Жизнь покинули мир нуаров, и окончательно ушли в отчуждение, нам приходилось искать помощи у людей. Но держать в тайне наше существование становилось все тяжелее, да и помощь была не той, на которую способны сами нуары. Я уже не говорю о неудобствах, связанных с договорами с людьми, которые, как показало время, слишком недолговечны. И вот теперь, спустя столько лет, нам удалось приоткрыть железный занавес между Кланами. Несколько представителей Наблюдающих Жизнь будут жить у нас на протяжении года для оказания помощи, а потом они будут меняться. Мы, со своей стороны, также будем отправлять самых проверенных нуаров для охраны их земель.

  - А что же с Хранящими Элементалей? - Спросила я, втайне надеясь услышать хоть что-нибудь о Нике.

  - Хранящие Элементалей и до этого жили в нашем Клане, чтобы взывать к магии стихий, когда это необходимо, - напомнил Игорь, - однако сейчас их станет гораздо больше. К тому же, мы посмели с правителями этих двух Кланов надеяться на то, что древнее сказание получит шанс исполниться.

  - Какое сказание? - С интересом уточнила я.

  - То, в котором говорится о новом Даре, нести который смогут только потомки королевской семьи из Клана Единения.

  - Ты говоришь о возможности иметь семью с кем-то, кто не принадлежит к тому же Клану, - догадалась я.

  Игорь кивнул:

  - Мы хотим, чтобы нуары больше не руководствовались Правилом Чистоты Крови при выборе своего супруга. По крайней мере, не все. Пусть у тех, кто увидит свою судьбу в носителе другого Дара, будет шанс, вера в то, что все получится. А не в то, что его союз изначально проклят. Через несколько лет, быть может, возникнут новые семьи, которые смогут объединить наш народ.

  Я задумалась. Совсем еще недавно мне впервые открылась эта тайна - тайна того, что мне суждено стать надеждой для таких семей. И для меня ощущение всего этого было очень дорого, ведь вся моя семья, сидящая здесь, была из Рыцарей Ночи, а мой возлюбленный - из Хранящих Элементалей. Перед моим внутренним взором вдруг встал весь тот ужас, который мог бы коснуться меня при таком раскладе, если бы я сама не несла в себе кровь всех четырех Кланов. И мне было совершенно понятно, почему Игорь делал все это. Среди нуаров не было единения. Четыре Клана жили сами по себе, лишь немногих впуская к себе для сотрудничества. Но так больше продолжаться не могло. Мы должны стать на путь возрождения, и я была очень благодарна Игорю с Алекс за поддержку.