Бетси засомневалась, говорить ей или нет. Потом решилась.

– Знаете, вчера произошел еще один досадный инцидент. Похищен мой спутник, личный телохранитель и друг моего будущего родственника Мигеля Васкеса, Хоакин.

Брови латиноса удивленно взмыли ввысь. Было видно, что он не знал об этом инциденте.

– Похититель – некий Федерман. Он уже звонил мне, но пока не выдвинул никаких требований.

Девушку удивила бурная реакция собеседника на её слова. Едва заслышав имя Федермана, он, как-то мигом растеряв всю свою галантность, разразился таким потоком испанской брани, что мисс МакДугал даже покраснела.

Поорав так минут пять или шесть, гость поспешил откланяться, перед своим уходом заверив госпожу баронессу, что его приятели сделают все возможное, чтобы по заслугам наказать этого зарвавшегося кретина Федермана. Её спутник и друг глубокоуважаемого сеньора Васкеса будет в ближайшее время освобожден и доставлен сюда вместе с немецкими археологами. Причем совершенно бесплатно. В качестве особой услуги родственнице сеньора Васкеса…

Вернувшись в свой номер, она заметила, что здесь, естественно, побывали непрошенные гости. Работали профессионально. Все вещи лежали на тех же местах, где их оставила хозяйка. И все же одной Элизабет известные метки были затронуты.

Слава богу, хоть ноутбук не распотрошили.

Ввела пароль и вошла в свою почтовую программу.

Поступило одно письмо с неизвестного ей адреса.

Поколебавшись, открыла.

Интересно, откуда мистер Лоуренс раздобыл ее Е-мэйл? Впрочем, от ЦРУ можно ожидать всякого.

Так вот чем объясняются странности в поведении ее визитера. Ведь он даже не дал Бетси поговорить по телефону с заложниками, что, в общем-то, не по правилам.

Да, господин Федерман снова опередил ее на один ход.

Глава седьмая

Изменчивая удача

Положение было хреновым.

Мало того, что их связали, им ещё и заклеили глаза каким-то чёрным скотчем.

– Герр Адам, – тихо позвал Думкопф лежащего рядом босса.

Крюгер не ответил.

В кузове фургона, куда боевики поместили пленных немцев, было душно и воняло почему-то керосином.

– Герр Адам, – чуть не заплакал Фриц, – вам плохо?

– Нет, мне хорошо, – злобно прошипел Крюгер. – Какого чёрта тебе надо, я только задремал.

Фриц задумался, ещё раз восхитившись выдержкой босса, не унывающего даже в самой безнадёжной ситуации.

Как раз именно в такой ситуации, как сейчас.

Ещё Фриц подумал, что попытаться заснуть в подпрыгивающем на каждой дорожной колдобине грузовике, практически невозможно. Машину трясло так, что казалось, она едет не по дороге, а по железнодорожным шпалам. Именно по шпалам, а не рельсам.

– Герр Адам, что теперь с нами будет? – тоскливо простонал Думкопф.

– Что будет, что будет, – передразнил напарника Крюгер, – да ничего не будет. Выкуп, наверное, потребуют, а по получении денег нас пристрелят.

– Но как же так? – возмутился толстяк. – Как же пристрелят, если им за нас деньги заплатят. Ведь я в кино много раз видел, как заложников после уплаты выкупа отпускают.

– Ага, – усмехнулся Адам, – в цинковых гробах.

– Да как же это?

– А вот так же. Это тебе не кино, тоже мне возомнил тут себе «Рэмбо-4». Лежи да помалкивай, и не раздражай меня глупыми вопросами.

«И как это они нас схватили? – мысленно недоумевал Крюгер, вспоминая драку в сельве. – Я же, вроде, шестерых на месте уложил. Что за чертовщина?».

Все эти сомнения в РЕАЛЬНОСТИ происходящего стали посещать Адама с того самого момента, как они с Фрицем случайно наткнулись в лесу на странную полуобвалившуюся земляную яму, на дне которой лежало золото.

Спустившись вниз, Крюгер почувствовал головокружение, словно проклятое золото излучало заряд некой отрицательной энергии, подавляющей биополе человека. Адам весьма благоразумно не стал притрагиваться к удивительной находке, да и Фрицу не разрешил.

В голову сразу же стали лезть всякие идиотские мысли о сокровищах Нибелунгов и висящем над этими сокровищами жутком проклятии…

С самого начала всё в этой дурацкой Колумбийской поездке шло наперекосяк.

Крюгер не любил незапланированных поездок. Из Мексики он собирался вернуться прямёхонько в родной Ганновер, а тут на тебе, ни с того ни с сего его переклинило искать это идиотское Эльдорадо.

Авантюрный запал быстро прошел, но сворачивать экспедицию было уже поздно.

В том, что решение ехать в Колумбию большая ошибка, Адам понял, трясясь в вонючем кузове раздолбанного грузовика местных наркоторговцев. Как жаль, что мудрые решения приходят в голову, как правило, с большим опозданием. Приходят тогда, когда изменить что-либо уже невозможно…

– Фриц.

– Да, герр Адам.

– Ты смотри, о золоте не проболтайся, а то… сам знаешь, что будет. Обмолвишься хоть словом, и я лично тебя придушу.

– Да что вы, шеф, я буду нем как… как сушёная треска.

– Лучше, как покойник…

Крюгер нервно рассмеялся, да так, что у Думкопфа по спине побежали мурашки.

Явным сумасшествием веяло от этого смеха.

– Герр Адам, вы чего? – осторожно спросил Фриц. – Вы себя плохо чувствуете?

– Вот же пристал, – извиваясь всем телом, Крюгер попытался отползти от докучливого помощника в сторону. – Отстань, слышишь, ОТСТАНЬ! Мне надо сосредоточиться, подумать… Короче, дай мне немного отдохнуть.

Изумлённо хрюкнув, толстяк решил благоразумно промолчать.

У босса явно ехала крыша.

«Интересно, с чего бы это? – меланхолично размышлял Думкопф. – Может, его какой-нибудь местный комар Цеце укусил? Но ведь от этой пакости мы ещё перед поездкой в Мексику прививались. Хотя.… Наверное, герр Адам не может простить себе, что не справился с теми боевиками. Это ж надо, шестерых из семи одним махом уложить, а последнего прозевать, подпустив со спины?..».

И Фриц злорадно усмехнулся.

Всё-таки при мысли, что и Крюгер не застрахован от роковых ошибок, на душе становилось как-то теплее. Неуязвимые супермены бывают лишь в кино. Думкопфу почему-то очень некстати вспомнился киноактер Брендон Ли, сын того самого Брюса Ли, погибший по недоразумению на съёмках своего лучшего фильма «Ворон». Тогда в пистолете одного из статистов оказалась настоящая пуля, навсегда оборвавшая жизнь талантливого актёра. Среди десятков холостых патронов, один настоящий. И это даже не русская рулетка. Тогда что это? Может быть судьба?..

Грузовик резко затормозил.

Ойкнув, Фриц врезался лбом прямо в деревянный борт фургона. Грязно выругался Крюгер, так как толстяк упал ему на ногу.

Хлопнули дверцы, послышались хриплые голоса боевиков, спорящих о чём-то по-испански.

– Где мы? – еле слышно прошептал Думкопф.

– А ты вспомни, как там было в подобных ситуациях в твоих дурацких фильмах, – невозмутимо ответил Адам.

– Ну… тогда мы на их базе…

Створки фургона со скрипом разошлись в стороны и несколько пар крепких рук грубо выволокли пленников наружу.

Шёл противный тёплый дождь. Воздух был до предела насыщен влагой. От боевиков воняло табаком и дешёвым виски. Крюгера замутило. Полуторачасовая езда по ухабам дала о себе знать неприятными спазмами в желудке.

Снимать липкую ленту с глаз немцев никто не собирался.

Боевики гнали пленников, отпуская им чувствительные тычки прикладами автоматов.

Адама с Фрицем втолкнули в какое-то странное сырое помещение с неровным полом и влажными каменными стенами.

Наручники с них, слава Богу, сняли, а вот избавиться от липкой ленты пленникам предстояло собственноручно.

– Ай, вашу мать, – закричал Думкопф, пытаясь отодрать со лба чёрный вонючий скотч, – мои брови!

– По всей видимости, эти обаятельные ребята фанаты сериала «Полицейская академия», – не очень удачно попытался пошутить Крюгер.