Глава 2 Гости с Земли.
Впервые за последний месяц я смог наконец-то выбраться за пределы столицы. Конечно, в одиночестве не получилось: сотня темных эльфов повсюду следовала за мной, но к ним я уже начал привыкать, тем более что молчаливые охранники старались быть незаметными, насколько это возможно. В этот раз пришлось уезжать от города на приличное расстояние – гостей становилось все больше. Под благовидным предлогом охоты я покинул Горный Дол вместе с Торгоном и Офель. Проведя в седле почти половину дня, мы наконец-то нашли довольно уютное место в тени раскидистого дерева на берегу ручья. Охоту я не любил, так что заниматься этим пришлось охране под руководством гнома, а я занялся приглашением еще двоих гостей. Сначала я связался с Громом Темной Ночи – тем самым первым драконом, с которым я познакомился здесь – последнее время он всегда присоединялся к нашим прогулкам на свежем воздухе. Когда поляна была накрыта по всем правилам, а на вертеле доходил до готовности кабанчик, я через пентаграмму вызвал черта, зная, насколько он не равнодушен к хорошо накрытому столу.
– Лерыч, ты растешь прямо на глазах, хвалю,- Нано в мгновение ока переместился на стратегически выгодную позицию, откуда удобнее всего доставать до еды,- надо же, какая теплая кампания подобралась!
Сегодня обратно возвращаться мы не собирались, так что чинно усевшись вокруг угощения, вели неторопливые беседы. В том числе я поведал моим гостям и о событиях последних дней.
– Ну ты даешь,- высказал свое мнение расхохотавшийся черт,- жизнь у тебя, похоже, налаживается. Раз есть интриги, значит, тебя за своего считают – верный признак. А меня что сразу не позвал? Я уж как люблю поиграться вот так! Ну, ты меня знаешь, тебе ничего плохого, а вот с другими я бы повеселился. Хотя и сейчас не поздно, возьмешь в город?
– Да пожалуйста,- ответил я,- но я ничего смешного не увидел, особенно когда меня отравить попытались. Да я еще планирую моих сюда привести, а тут сезон охоты на королей открыли – не до смеха, знаешь ли.
– Ерунда все это, – Нано говорил, как истинный знаток дворцовых интриг,- справимся. Ты на всякий случай амулетики заготовь правильные и всего делов. Яды видеть, говоришь, научился, так что варежкой не щелкай, следи постоянно. Ну и маги твои придворные пусть тоже мух не ловят, особенно, когда посторонних слишком много набегает.
– Ваше величество,- перебил его прилетевший дракон,- в окрестностях столицы творится что- то непонятное: какой- то сумасшедший колдун гоняется за моими соплеменниками с кинжалом и линейкой и вашим именем требует отдать ему крылья для каких-то там дирижамлей. Он что, нашими крыльями этих зверей кормить собрался?
– Не переживай, Гром,- ответил я просмявшись,- он и в самом деле немного ненормальный. Для дирижаблей нужен подходящий материал, а он решил, что подходящий тот, с помощью которого летают, вот и пристал к вашим крыльям.
Мне пришлось подробно рассказать историю алхимика Талима, все его попытки заставить человека летать. После моего повествования все начали вспоминать истории из своей жизни, так что вечер удался. Дракон, Нано и Торгон с упоением рассказывали о совместном полете с северного перевала. В какой- то момент наступила тишина, видимо, каждый думал, что бы еще такое поведать.
– Смотрю, ты уже освоился в этом мире окончательно,- прозвучал голос учителя рядом со мной,- пикники с друзьями устраиваешь. Это правильно, но и о занятиях не забывай.
– А как же,- я показал в сторону кампании, замершей и как будто ничего не замечающей,- они, не помешают?
– Нет, даже ничего не заметят. Для них время остановилось. Тебе, я слышал, понадобились качественные защитные амулеты для жены и сына?,- Дудин коснулся рукой моего перстня с гербом,- Вот тебе пример, научись делать такие же и решишь проблему.
Два часа лекций Демиурга пролетели незаметно. С каждым таким уроком я все глубже понимал смысл магического воздействия и принципы управления энергетическими потоками. Даже мои крутые заклинания, уничтожившие год назад армию империи, казались уже детской шалостью, но все же я прекрасно осознавал, насколько мизерны мои знания и умения по сравнению с творцом Роннэаля. Изо дня в день Дудин повторял мне одну и ту же основополагающую истину: баланс. И, конечно же, основные законы мироздания: сохранение энергии, единство и борьба противоположностей и переход количества в качество. Постепенно я все больше принимал правоту этих утверждений.
– И еще: я присматриваюсь к этому черту,- сказал учитель перед концом урока,- мне тоже интересно, насколько его взгляды поменяются, если он с этим миром дружить будет. Я даю ему свободный вход сюда, можешь сказать, что это от тебя подарок.
За время урока солнце не сдвинулось ни на миллиметр, значит, время было остановлено для всего мира.
– Мне показалось, или в самом деле кто-то применил магию?,- спросил Гром Темной Ночи. Он, как и все драконы, был очень чувствителен к малейшему возмущению.
– Да, было такое,- ответил я,- но ничего страшного. Можно сказать, это я. Нано, а для тебя у меня есть сюрприз: на Роннэаль ты можешь отныне приходить сам. Но только ты, на других это исключение не распространяется.
– Хм… – черт посмотрел на меня недоверчиво, наклонив голову,- а с каких это пор ты Демиургом заделался?
– Да так, подхалтуриваю по совместительству, а ты попробуй: вдруг шутка.
Нано исчез и через мгновение появился вновь – дар Дудина работал – уже посерьезневший: творцов уважали и боялись во всех мирах и он прекрасно понял, откуда дует ветер, да и о контроле не забудешь – если больше дают, то и спросят больше.
Нано прочно обосновался во дворце, заняв, в качестве плацдарма, одну из многочисленных комнат в королевских покоях. Фланировал по городу он в образе светловолосого эльфа, избегая без необходимости приближаться к воротам. Хотя творение личин у Нижних миров возведено в ранг искусства, надвратный хранитель все равно реагировал, пытаясь вернуть черту истинный облик. Перемещение моего кореша по зданию можно было легко отследить, не вставая с места: где- то раздается дружный хохот, откуда- то несется женский визг – причина может быть только одна, причем рогатая.
– Не Лерыч,- жаловался Нано,- с твоими придворными кашу не сваришь: квелые какие-то, все как один на тебе помешаны, как будто ты им наркоту даешь. Какие там перевороты, даже покушение организовать не могут. Так что, если тебя кто и убьет, так только чужак.
– Ну спасибо, успокоил, что называется,- усмехнулся я,- вот как раз таких-то сейчас здесь больше, чем своих.
– Вот повариха у тебя правильная: не даст бедному мне с голоду помереть. А то вы только языками мелете, а еще "обед" называется. А эти две, что к тебе клеятся – пустышки обе: что эльфа, что человечка и яду подсыпать не могли, мозгов их куриных на это не хватит. Вот только проблема с ними: деятельные они. Когда дура и пассивная – нормально, а вот когда активная – жди беды, а у тебя таких две штуки. И где ты их находишь?
– Да так, в комплекте прилагались.
Буквально за один день гномские мастера изготовили перстни – заготовки для амулетов. А вот мне пришлось с ними повозиться, прежде чем я смог разобраться в том, как Демиург сделал оригинальную охрану на все случаи жизни единственным касанием, и как такое повторить. Естественно, не одним пальцем. Но в конце концов, у меня получилось то, что надо, да еще и с настройкой на ауру – защита будет работать только на конкретного человека. И еще добавил систему, как у гномов: чтобы украсть нельзя было. Вот теперь я был готов представить своим подданным их королеву и наследника престола. В торжественный поход отправились рано утром за три дня до торжества, чтобы у портных было время приготовить наряды. Перед активацией портала я предупредил охрану, что вернусь не один, хотя мог бы этого и не делать – они уже привыкли к моим "причудам".