Поскольку толку от таких поединков было слишком мало, мы перешли к "курсу молодого бойца магических вооруженных сил". Присвоивший себе звание старшего сержанта, Нано, на правах командира гонял меня до упаду по всем направлениям: кросс по пересеченной местности с рюкзаком и выполнение вводных – атака с воздуха, полная защита, быстрая маскировка, нежить с права… и все по новой. Я еле живой приползал домой, сил хватало только на ужин и спать, но неугомонный наставник не позволял расслабиться: начиналась теоретическая подготовка, изучение координат миров, принципы воздействия стихиями. Большего и он не знал, но мне хватало.
– Так ничего путного не получится,- рассуждал черт,- у тебя нет развития. Ты просто качаешь энергию, а нужно, чтобы ты внутренние резервы использовал, тогда с каждым разом сила возрастать будет. А так – только тренировка, не больше.
– Не скажи, я за последний месяц научился прокачивать намного больше сил, чем было, так что все идет, как надо.
Результатом всего этого было то, что я научился быстро устанавливать приличную защиту, атаковать стихиями и их производными, понял общий принцип составления компонентов воздействия – такое название придумал я, поскольку ничего общего с заклинаниями этот процесс не имел. В том, оказывается, и есть основное отличие колдунов и магов: одни используют словесную форму для магического действия, а другие – силу стихий.
Глава 5 Леронец
Из всех миров, описание и координаты которых нашлись в книге, мне приглянулся этот – Роннэаль. Так называется мир и один из материков. Всего их три. Населен разумными творениями, магический. Имеются незначительные отличия в физических законах. И все, что я узнал. Приготовления к первому путешествию по мирам не заняли много времени – пополнил свой "неприкосновенный запас" и взял несколько уроков фехтования на восточных мечах – катанах. Ну и сам меч приобрел. От неподвижно стоящего дерева отмахаться сумею. Конечно, чему- то научился, но опыта мало. Из холодного оружия владею только метательным ножом, и то спасибо армии родной. Ну, и рукопашным боем, не мастер, конечно, но вполне.
Утро, явно летнее и раннее. Солнце еще не взошло, но ночь уже отступила. Я стоял в лесу на небольшой поляне. Осмотрелся. Ну, типичная Земля, если бы я сам не активировал портал перемещения. Другой мир. Кроме названия я ничего не знаю. Действовать нужно осторожно: где-то затаиться и понаблюдать за аборигенами. Но для начала – пути отступления. Формирую структуру портала с параметрами Земли… и ничего. Не работает. Стихии как будто взбесились и вместо портала рвутся куда-то на запад. Здесь что-то не так, именно в этом месте. Ничего, найдем другое, из Нижних миров выбрался и здесь справимся!
Поисковая магическая сеть показала, что разумных поблизости нет. Ближайшие – километрах в десяти восточнее. Туда и двинусь, только очень аккуратно, подменив даже ауру. Наблюдающий за мной маг увидел бы довольного жизнью медведя (надеюсь, есть они в этом мире и конкретно в этом лесу), вальяжно прогуливающегося по своей территории. Одежду я постарался подобрать нейтральную. Не думаю, что джинсы и кроссовки позволили бы мне сойти за своего. Компания "Nice" вряд ли открыла филиал в этом мире: кожаная куртка, серые брюки и сапоги из мягкой кожи. Естественно, пояс с замагиченными припасами. И довершал мой гардероб меч – катана в заплечных ножнах.
Куда пойти? Естественно, в сторону жилья. Мне нужна информация по этому миру: язык, обычаи, государственное устройство, уровень развития. Нужно найти аборигена, а дальше – без проблем, магическими способами все выясним. Двинулся в сторону обнаруженных разумных. Их довольно много, видимо, поселение какое-то. Через пару километров и часа блужданий в поисках наилегчайшего пути в нужную мне сторону, поисковая сеть принесла изменения: разумные идут цепью, целенаправленно окружая район моей "высадки". Неспроста это. Меня ищут.
Пришлось уйти южнее и, в конце концов, забраться на дерево – это казалось единственным шансом скрыться от преследователей. Показываться им на глаза я не спешил – не известно, люди это или еще кто. Нацепив маскировку и ауру рыси, я затаился в густых ветвях, молясь о том, чтоб с ними не было собак и магов. И те и другие меня могут легко найти в моем укрытии. Через некоторое время подо мной прошли солдаты, вооруженные мечами и арбалетами. Люди. Но если мечи были в ножнах на поясе, то арбалеты взведены и направлены вперед. Шли грамотно, в прямой видимости ближайших соратников, перекрывая любые возможности бегства. И священники, если судить по аналогии одежд и отсутствию оружия. Последние шли чуть сзади, и их было гораздо меньше – из своего укрытия я видел троих. Я посмотрел Истинным зрением: колдуны. От их амулетов расходились в разные стороны лучи темного цвета – явный признак магии Тьмы или Хаоса – как бы прощупывая пространство вокруг. Я внутренне сжался: один такой луч скользил в полуметре от меня… но никак не отреагировал… пронесло! Но система у них оперативно работает: и часа не прошло, а уже грамотную охоту организовали.
Из леса я выбрался только к вечеру, когда местное светило, удивительно похожее на привычное мне Солнце коснулось верхушек деревьев за моей спиной. Не хочется, но ночевать придется на свежем воздухе. Проверил еще раз: преследователи ушли куда-то далеко, за пределы моей системы поиска, крупных зверей нет. Погода теплая, так что я, не разводя огня, перекусил "домашней заготовкой" из шашлыка, поставил защиту от непрошеных гостей и устроился спать под раскидистым деревом. Какой породы дерево – не знаю, точно, что лиственное. Но сон не шел. В очередной раз портал не работает. Если у чертей с пентаграммой разобрался, то здесь- то в чем причина? Взошла луна… сиреневая. Ну да, я же не дома. В слабом свете луны местность вокруг приобрела совершенно нереальный вид. Истинным зрением стал просматривать то место, куда собирался пойти утром: темные сгустки, стихия Хаоса, если судить по цвету, клубились на фоне горной гряды, не переступая какой- то невидимой даже истинным зрением границы. Но за этой границей – ничего, кроме Хаоса. А ближе – обычная магическая картинка: гармония всех стихий. С этими мыслями и уснул.
Пробуждение было не самым приятным: продрогший, в мокрой от росы одежде. Нет, жилищные проблемы надо решать в кратчайшие сроки! И почему-то я не думаю, что мои преследователи потеряли ко мне интерес. Виднеющиеся впереди скалы наверняка изобилуют пещерами. Найти подходящую и затаиться на время, да и проблемы мои обдумать.
Едва заметная тропинка поднималась над ущельем, уводя в горы. Внизу бежала небольшая горная речка. Я решил спуститься к воде, благо вокруг никого нет, и освежиться – солнце уже грело прилично. Сеть поиска, естественно, продолжал поддерживать на максимальном расстоянии, километров пятнадцать. У самой воды я почувствовал, что на другом берегу, на скалах что-то есть. Сконцентрированный сгусток стихии Земли, разума нет, но движется! Мне стало интересно, а что это может быть? После получасового карабканья по камням я внезапно оказался перед ступеньками, даже нет, скорей удобно расположенными камнями, вполне естественно смотрящимися на фоне окружающих скал. По камням я поднялся довольно высоко – значительно выше тропинки на противоположном склоне ущелья. Подъем неожиданно закончился на нешироком уступе, длиной метров десяти, глухой стеной не менее пяти метров в высоту. Нет, это не стена – каменная глыба, и именно от нее шел тот сигнал – это и есть стихия Земли, сконцентрированная и живая! Глыба внезапно оживает, с грохотом выпрямляется, увеличившись еще на пару метров и медленно движется в мою сторону. А отступать-то некуда! Из верхней лапы каменного монстра со свистом вырывается поток обломков и со скоростью пули летит в меня. Намерения монстра мне стали понятны, но вот оптимизма мне это не добавило. Меч можно не трогать – явно бесполезен. Воздушной волной часть заряда останавливаю, часть отклоняю. И тут же ударяю противника. Глыба остановилась, и тугая колонна стихии Воздуха, так легко убравшая многометровый селевой поток… просто обтекла ее, не причинив вреда. Хорошо еще, что монстр медлительный такой, иначе все, размазал бы меня по скалам тонким слоем! Пробую все стихии: камнепад он игнорирует – родная стихия, ледяные копья стекают с него вешними ручьями, лишь слегка замедлив продвижение. При этом приходится отбивать каменную "шрапнель". Пара камней, неудачно отклоненных, больно царапает мне щеку и чувствительно бьет в плечо. Не перелом, но вывих точно – и это на излете. При прямом попадании – без вариантов труп. Монстр уже почти дотянулся до меня, вынужденно отступаю на пару шагов. Дальше – ступеньки, там шансов у меня не будет. Глобальных воздействий стихий здесь применять нельзя – скала рухнет, обоих похоронит. Лихорадочно ищу выход, хотя бы пути к отступлению… и бросаю в противника десяток "циркулярок" – Огонь, тот же файербол, только не шар, а диск, вращающийся с огромной скоростью. Верхнюю часть монстра разрывает на части и отбрасывает назад. Выиграл почти два метра, но каменюка не кажется поверженной! Камни слетаются обратно, как бы срастаются, вновь образуя того же самого, неповрежденного. Нужно что-то предпринимать, пока он не вернул себе подвижность и возможность атаковать! Замораживаю стекшую под ноги монстра воду, еще пять дисков Огня и толчок Воздуха. Все вместе стихии оказали должное воздействие: монстр заскользил по льду, толкаемый воздухом и раздираемый огнем, не удержал равновесие на узком карнизе и сорвался в ущелье. Окрыленный удачей я послал вдогонку еще колонну Воздуха, чтоб придать ускорение и десяток "циркулярок" для надежности. Грохот удара о дно ущелья такой, что мне показалось, что содрогнулись скалы. Смотрю истинным зрением: чистая победа! Стихии нет, простая груда камней и все! Обессилено опускаюсь на мокрые камни, чтобы как-то унять дрожь в коленях.