- Даша, если он взялся за старое, я об этом узнаю! - угрожающе выдохнул Андрей.

- За старое?

Лана сочувственно покачала головой.

- Дашка, ты же о нём ничего не знаешь! Ну и ладно, лучше и не спрашивай.

- Да в чём дело-то? - успокойся, Даша, не злись. Лана что, не понимает, что если я не буду спрашивать, я сама для себя надумаю непонятно чего? Что окажется ещё и значительно хуже правды.

Я непременно поговорю с Романом насчёт него. По-моему, самое время мне ещё немного узнать.

Но разве можно ждать так долго? Удержаться от расспросов нет никаких сил. Даже если я и понимаю, что эти двое мне представят всё совершенно в другом свете.

- Слушай, мы же уже сказали тебе - он опасен. У тебя на глазах словно пелена этой милой девичьей влюблённости, ты ещё и благодарна за спасение жизни - но зря ты так безоговорочно веришь ему. Он не только спасает жизни, но и отнимает их с такой же лёгкостью. Жизнь и смерть для Эльвильяра - всего лишь игрушки. Скажи, разве у тебя нет ни одного повода не доверять ему?

Я подумала. А наверное, есть. Он просил доверять ему… Но я сомневаюсь. Не так ли? Значит, есть.

А какие? Помнится, он сбросил меня с крыши, и тогда я была испугана до жути. Но потом же поняла, что для него такое - действительно привычная ситуация. Случается постоянно и ничего опасного в себе не несёт.

То, что он невероятно силён? Так ведь многие мужчины сильнее меня. Например, Андрей и Егор. И что? Они же меня до сих пор не убили.

Роман ведь не просто спас мне жизнь - и всё. Он делал это неоднократно. Но - кроме этого - он ведь обо мне заботится так, как ни один мужчина сейчас не стал бы.

А я?

Я даже не могу ему просто довериться.

- Андрей, чего у меня точно нет - так это поводов его бояться. Он, возможно, и любит не меня, но он такой заботливый.

- Дарит шикарные цветы? Ну, так знаешь, сколько он зарабатывает?

- Не только цветы. Да уж ладно, сколько - машина у него не лучше, чем у тебя или Егора.

- Да, но мы-то на неё копили. А Рамон вообще не считал нужным откладывать деньги.

- Хочешь сказать, это его разовая зарплата?

Не хило. Но что касается Романа - ничему не стоит удивляться.

- Даш, не об этом речь. Я понимаю, что он красивый, наверное, хорош в постели, умеет пускать пыль в глаза. Но загляни глубже, под этот внешний лоск, прошу тебя.

- Глубже? - меня действительно обижает эта его уверенность в том, что я вообще ничего не соображаю. Может, мне не двести лет, а в десять раз меньше, но я не совсем дура же! - Глубже, Андрюша, залегло то, что это - мужчина, который каждое утро кормит меня завтраком. Просто встаёт раньше и готовит. Он отвозит меня туда, куда я прошу, сопровождает незаметно, если я возвращаюсь домой поздно, лазает в помойку за брошенной кошкой для меня и убирает за ней, когда она гадит куда попало. Что смеёшься? Что вы с Егором говорите, когда мои питомцы ошибаются местом для туалета? ‘Ой, Даша, фу, какая гадость, здесь же ходить невозможно, убери быстрее!’

- Значит, в нём тебя пленило то, что он убирал за твоей кошкой?

- Не утрируй. Он ещё и прирастил мне волосы.

- Это сделал Эльвильяр? - тихо спросил Андрей. - Я думал, ты нарастила в салоне.

- Он. И я буду с ним столько, сколько он захочет. Взамен он просит всего лишь малость - доверять ему. И я могу ему дать хотя бы это. Возможно, только я, а?

Андрей молчал.

Зазвонил мой сотовый.

В тишине я ответила на звонок.

- Даш, это я. Выходи, поехали домой.

- Ты не зайдёшь? - удивилась я.

- Зачем? Пока я ничего не выяснил. Передай Лане, что завтра кое-что уже будет известно. Выходи.

- Ты внизу?

- Да. В машине.

- В машине?!

Когда успел?

Я вскочила.

- Ребята, пока. Лан, Роман завтра тебе кое-что узнает.

Мне просто хотелось побыстрее покинуть их. Пока ещё какую-нибудь бяку не сказали.

Но напоследок Андрей успел.

- Даш! - крикнул он, когда я уже открывала дверь. - Спроси у него, с кем он играет в шахматы по средам.

86.

Я сбежала вниз по лестнице, с трудом открыла тяжёлую дверь и огляделась. Роман припарковался у самого подъезда.

Вышла - почти выскочила наружу и села в машину. Почему-то очень радостно быть рядом с ним. С наслаждением поцеловала его и счастливо вздохнула.

- Даш, что случилось?

Он улыбался, как-то особо.

- С чего вдруг такая радость?

Сложила руки на коленях, слегка прикусила губу и бросила косой взгляд из-под ресниц.

- Да-аш!

- Я просто рада тебя видеть.

- Мы расстались полчаса назад.

- Мы слегка поцапались с Андрюхой. Я никак не могу понять, почему он считает тебя неподходящей для меня парой, но при этом не возражает, чтобы вы с Ланой были вместе.

Улыбка его померкла.

- Мы не будем вместе, - отрезал Роман.

Я задела за живое? Почему он помрачнел? Что такое?

Мне тоже расхотелось радоваться. Как-то внезапно.

- Ром, ответь мне пожалуйста. Я не боюсь, мне просто надо уточнить, - и быстро, чтобы он не успел обидеться

- Вот ты сам говорил, что наслаждаешься страданиями. А не может быть такого, что тебе будет в удовольствие наше расставание? Или страх за меня, если меня всё-таки похитят?

Просто должна была это спросить. Я поверю ему, просто не хочу бояться.

- Даш, есть удовольствие тела, и удовольствие души. Это другое удовольствие. Они разные. Не знаю, как тебе объяснить.

Неужели он растерялся? Не бывает же такого?

- Милая, такое чистое, высокое счастье, как ты нельзя сравнивать с мрачными и тяжёлыми эмоциями, к которым я привык в аду. Я сделаю всё, чтобы тебя не потерять.

Он завёл машину. Правильно, надо домой - мне завтра на работу, а уже одиннадцать.

Но уйти от разговора? Нет уж.

- Ром, что они говорили про гипноз и про… э…

Как бы это сказать-то, а?

- Почему Андрей решил, что ты применял гипноз на мне? И почему разозлился?

Нет, кажется, не то.

Но я просто не могу подобрать слов!

Он смотрел на дорогу. Потом прервал мой поток мыслей:

- Он подумал, что я с помощью гипноза заставил тебя лечь в постель?

Ровно так, без эмоций. Но и без улыбки.

- Кажется, да. Наверное.

Вроде бы и выражение лица не изменилось, но… как будто появилось в нём что-то злое.

- Даша, он не может так думать.

- Он сказал что-то вроде ‘взялся за старое’.

Вот теперь Роман точно сердит.

- Я никого не насиловал с тех пор, как покинул Ад.

Что? Что?!

- А… до того?

Он заглушил мотор, и я обнаружила собственный двор за окнами машины. Неожиданно. Я и не обратила внимания.

Мне сейчас совсем не интересно глядеть в окна.

Он посмотрел на меня - почему-то очень грустно.

- Ты и так меня боишься… Разве я могу тебе рассказать про себя всё?

- Ты же сказал, что сейчас ты другой. Что ты изменился.

Он кивнул. Просто молча кивнул.

- Ну тогда всё нормально. Я тебе верю.

- Даша-Даша… - Он покачал головой. - Ты себе не веришь…

Настроение его переменилось резко и вдруг. Только что - печаль, смятение… Мгновение, и он пришёл в ярость.

- Хорошо, пусть так! Сколько угодно слушай Дюфо! Ты можешь бояться, можешь спрятаться хоть на краю света - тебе никуда от меня не деться! Пусть я злодей, но тебя, моя принцесса, никто не спасёт!

Он схватил меня за плечи и жёстко поцеловал. В этом было мало желания - скорее, он утверждал свою власть.

Потом вышел из машины, вытащил меня за руки и щёлкнул кнопкой сигнализации.

Обнял за талию, приподнял мой подбородок и объяснил, глядя прямо в глаза:

- Да, всё правда. До смерти я был убийцей и насильником. В моё поместье мистики неоднократно посылали охотников, и теряли лучших из них. Они сами делали попытки, зная, что за неудачу заплатят жизнью. Потому, что у меня была сила. Тёмная сила!

Роман улыбался, широко и зловеще, глаза в сумерках превратились в провалы, горящие мраком, и сейчас он был похож на Дьявола, как никогда раньше.