А вообще, все это странно. Еще раз прокрутив в голове и вчерашний ужин, и сегодняшнее представление, я попыталась понять, что происходит. И, кажется, что-то не сходится. Кроме того, уже то, что я стала свидетелем подобной сцены, меня крайне смущало. Может, это их высшие силы меня привели туда? Ведь если подумать, ни с того ни с сего проснулась рано, куда потопала, причем притопала именно туда, где смогла стать свидетельницей сцены. Прямо как в дешевом романе. В нужном месте в нужное время. Вот какова вероятность действительно все это увидеть? Эх, не быть мне Агатой Кристи.

   За своими мыслями я чуть было не пропустила пробегающего мимо слугу. Становив его, я сначала вежливо попросила провести меня туда, где смогла бы подкрепиться, но вместо того, чтобы направить меня на кухню, слуга меня отправил в небольшой экскурс по коровнику и хлеву, и, напомнив, чтобы не забыла заглянуть в публичный дом. Еще минуту я хлопала ртом, а потом родной и великий полился сам собой, объясняя нахалу, что с женщиной, как бы она не выглядела, не стоит вести себя подобным образом. Пока оторопевший слуга хлопал жабрами, сзади раздался смех. Развернувшись, я обнаружила за спиной деланно нахмуренную Меарис, пытавшуюся скрыть улыбку, и хохочущего Мирсана.

  - Удан, - строго обратилась Меарис, а я присвистнула, ну и имечко, - как ты смеешь так разговаривать?

  - Но госпожа, эта... - слуга затруднялся меня как-то назвать, ведь миледи до сих пор не потребовала, чтобы меня выкинули из дома.

  - Эта девушка - отныне твоя хозяйка. Разве ты не слышал, что скоро будет свадьба?

  - Слышал, госпожа, - опустил голову Удан. Его жирное лицо покрылось бисеринками пота, а маленькие глазки не знали куда смотреть.

  - И?

  - Простите, леди, - тут же поклонился мне слуга, быстро оценив намек.

  - Угу, - кивнула я, не желая больше общаться с противным толстяком.

  - Класс, - ко мне подошел Мирсан и поцеловал руку. - Никогда его не любил. Сноб и ханжа, помешанный на этикете и строгой иерархии.

  - Но управляющий он хороший, - вздохнула Меарис, а мне стало стыдно.

  - Простите, я не хотела...

  - Все нормально. Забудь, - легко махнула рукой Меарис. - А что ты тут делаешь? - сейчас она выглядела совершенно спокойно, как будто не она тут с утра развлекалась. А глазки с интересом за мной наблюдают.

  - Есть захотела, - покаялась я, - искала кухню или столовую.

  - Ха!- улыбнулся Мирсан. - Вообще-то, у нас на кухне не завтракают.

  - Прекрати, - одернула сына женщина, - извини, надо было тебя вчера предупредить. Так как у нас утром все встают в разное время, то завтракают обычно все по отдельности, причем некоторые прямо в своих комнатах. Скажешь своей служанке, будет носить в комнату. А так, идешь в малую столовую, где мы вчера были, и ешь там. До полудня в столовой все время есть кто-нибудь из слуг, так что мигом все принесут, или опять же, прикажешь своей горничной, она все организует. Обед тоже самое. А на ужин мы собираемся обычно вместе, в семь часов.

  - Поняла, спасибо.

  - Ну раз поняла, то пойдем завтракать. Мы как раз идем в столовую.

  - И еще, - Меарис нахмурилась, - Полина, я, конечно, все понимаю, но, может, ты не будешь надевать здесь такие вещи?

  - А у меня здесь только такие и есть, - буркнула я.

  - А платья?

  - Только вчерашнее.

  - Хм... да, ты права. Сегодня тебе принесут несколько, чтобы хватило до церемонии.

  - Спасибо.

   До столовой мы дошли весело болтая. Мирсан удивлялся, что я так рано встала, Меарис критически меня осматривала, размышляя о своем, может, решала, правильно ли она поступила, не дав Кэоре меня отравить, а я интересовалась своей дальнейшей судьбой.

   Разговор был прерван появлением завтрака, и желудок затребовал всю кровь, причем и из мозга, на процесс переваривания. Так что в комнате повисла тишина. Сейчас столовая выглядела совсем по-другому - светлой, теплой, радостной. Да и еда казалась еще вкуснее, чем вчера. А обилие десертов и фруктов меня полностью покорили, как и необычный сладковато-кислый чай. Так что из-за стола я встала довольная и объевшаяся, как молодой поросенок. С завистью взглянула на фигуру Меарис, и искренне удивилась, как она при таком обилии и вкуснятине не набирает в весе. Представив, на что я буду похожа с такой диетой, мне стало дурно.

  - Полина, - позвала меня Меарис, когда мы остались вдвоем (Мирсан ушел раньше, сославшись на какие-то дела), - я думаю, у тебя есть вопросы, да? До прихода нашего оформителя у нас есть пара часов, так что можем поговорить, согласна?

  - Конечно, - я усиленно закивала.

  - Отлично. Пойдем, выберем твою будущую комнату, а заодно и поболтаем.

   Личные покои хозяев замка располагались совершенно в необыкновенной части замка по местным меркам, и такой родной, по моим. Поднявшись на четвертый этаж южной части дома, мы остановились перед огромными двустворчатыми дверями. Светло-золотое полотно было сплошь украшено затейливой мозаикой и терялось где-то под потолком. Прикоснувшись, к позолоченной ручке, Меарис повернулась ко мне.

  - Это часть полностью состоит из личных покоев Даагонских, и войти сюда, кроме членов семьи, могут лишь несколько доверенных слуг. Все остальные только по личному разрешению кого-то из хозяев. Сама понимаешь, наша семья хранит много секретов, в том числе и о твоем мире, так что лишние глаза и уши нам тут ни к чему. Кстати, та комнаты, где ты расположилась сейчас тоже останется твоей. Это, так сказать, гостевые комнаты, ее тоже можно переделать на твой вкус, а лучше заменить на другую.

  - А как же я смогу заходить сюда?

  - Просто. После свадьбы и обряда инициации для тебя станут открыты все двери.

  - А Ани?

  - А что с ней?

  - Ну... вы предполагаете, что она должна стать моей доверенной служанкой?

  - Нет, - усмехнулась женщина, - служанку выберешь себе сама чуть позже.

  - Кстати, а зачем вы это сделали? Вы ведь знали, да? - я с любопытством посмотрела на идущую рядом женщину.

  - Знаешь, - она задумчиво повернулась ко мне, - я люблю своих сыновей, и лично мне ты симпатична, но я не хочу, чтобы они были шеер-ли... - обронив эту, слегка путанную, на мой взгляд, фразу, она отвернулась и пошла вперед. И как это понимать? Ощущение, что мне тут крупно недоговаривают, появилось с новой силой. Ладно...

   Мы шли по коридору, цокая каблукам по мраморному полу. Что имела в виду Меарис, когда говорила, что сюда особо не пускают, я поняла довольно быстро. Во-первых, здесь было освещение. Нормальное, цивилизованное освещение. Хоть сейчас оно и было отключено, но разглядеть люстры и бра на стенах труда не составляло. А вот откуда тут электричество, было интересно. Словно в ответ на мои мысли, Меарис бросила 'генераторы и батареи'. Вот оно как? Но на одну только технику Даагонские не полагались. Хрустальные бра через один чередовались с крупными кристаллами, как в моей комнате, и, вроде как, декоративными факелами.

  - Правильно, - улыбнулась женщина, - мы привыкли перестраховываться на все случаи жизни, в том числе и в быту. Обычно используем электричество, когда сюда заходят гости, то горят магические кристаллы, а если магию нужно экономить, то в дело идут и обыкновенные факелы. А вообще, мы давно привыкли комбинировать. Берем что-нибудь из вашей техники, и соединяем с энергией кристаллов, вместо батарей и зарядников. Удобно, конечно, но не всегда возможно.

  - А что, тут много техники? - заинтересовалась я, вспоминая, как Арт запретил ее брать.

  - Нет, не много. И только в основном та, что облегчает жизнь, если можно так выразиться.

  - Не совсем поняла, - после нескольких минут раздумья отозвалась я.

  - Как бы тебе объяснить... Вот смотри, в этой части замка есть электричество, и о нем знают примерно половина слуг. Можно, конечно, провести освещение во всем замке, и даже во всей Даагонии, но как? Для этого надо строить ЛЭП, тянуть провода... а это приведет к резкому скачку науки и прогресса, причем заметь, не естественному! А дальше что? Как всегда, любую идею можно перевернуть так, что из нее получиться оружие. Это на Земле вы воевали друг с другом и примерно равными возможностями, здесь же пойдет война на уничтожение между магией и наукой. У нас строгая иерархия, запитанная на клятвах скрепленных кровью и магией, нарушение этого баланса может привести к непредсказуемым последствиям. Это трудно объяснить... но именно для того, чтобы четче это понимать и живем в вашем мире.