Наряду с органами светской власти - вельможами и судьями (ст. 3) не высоко в нравственном отношении стоят и духовные представители иудейского народа, которые должны были быть собственно посредниками между Богом и Его народом, - пророки и священники. Пророкам ставится в вину (евр. похазим ) то преступное легкомыслие, с каким они собственные мнения и мечты принимают за откровения Божии (ср. Иер XXIII: 32); LХХ: πνευματοφοροί, слав.: ветроносцы (ср. Иез XXII: 28). Действуя так, они обманывали Бога и людей, совершали в собственном смысле обман и вероломство, евр. богедот , в религии.
Не менее преступно действуют и священники. Поставленные Богом служить освящению народа Божия (Лев XI: 44), священники первее всего сами должны были строго различать между священными (евр. кодеш ) и несвященным, мирским ( кол ), а затем научать и других ритуальной и нравственной чистоте (Лев X: 10–11; Исх XXIX: 23). Но вместо этого священники сами оскверняли святыню (ср. Иез XXII: 26) и сознательно нарушали закон даже на месте священнодействия - «на месте святилища творили святотатство и, поступая против закона, по предписаниям закона приносили» ( блаж. Иероним , с. 293).
5. Господь праведен посреди него, не делает неправды, каждое утро являет суд Свой неизменно; но беззаконник не знает стыда.
6. Я истребил народы, разрушены твердыни их; пустыми сделал улицы их, так что никто уже не ходит по ним; разорены города их: нет ни одного человека, нет жителей.
7. Я говорил: «бойся только Меня, принимай наставление!» и не будет истреблено жилище его, и не постигнет его зло, какое Я постановил о нем; а они прилежно старались портить все свои действия.
5–7. «Теперь изображаются совершенные правда и верность Иеговы в противоположность порочности избранного народа - те свойства Божии, которыми определяется отношение Иеговы к нарушителям Его теократических велений. Так как они поступали неправедно, то Господь праведный не сделает неправды, а воздаст нечестивейшему городу по заслугам его. Утром, т. е. вполне открыто и без всякого послабления совершит над ним праведный суд, и ничто не укроется от Него. Сделает это Господь затем, чтобы развращенный город обратился к лучшему. Но нечестивый Израиль не почувствовал смятения, не понял нанесенных ему язв в такой мере, чтобы принести покаяние». ( блаж. Иероним , с. 294). «Скоро Господь наложит наказание на тех, которые отважились сделать столько худого… И соделает сие Господь, низлагая дерзость неправды, и не попуская ей превозмогать до конца» ( блаж. Феодорит , с. 52). Со ст. 6 говорящим выступает Сам Иегова и прежде всего в доказательство того, что Он «каждое утро являет суд Свой неизменно» (ст. 5), указывает на постоянное проявление Божественного Правосудия над нечестивыми народами, поучительными примерами служат многочисленные исторические случаи гибели целых народов со всею их культурою (Хананеев и др.); запустели в конец целые некогда густо населенные страны (ср. Иер II: 15; IX: 10–11). Однако все эти примеры суда Божия над грешниками для народа Божия прошли бесследно. «После таких угроз Человеколюбец снова увещевает и советует убояться сказанного и принять сей приличный для них урок - избегнуть угрожающей гибели, какую породило беззаконие, не медлить и не отлагать, но скорее принести покаяние», (блаж. Феодорит, с. 52). Текст LXX и слав. ст. 7 заключают в себе много невразумительного и в толковании его лучше держаться текста еврейского и согласного с ним латинского перевода Вульгаты и русск. синод.
8. Итак ждите Меня, говорит Господь, до того дня, когда Я восстану для опустошения, ибо Мною определено собрать народы, созвать царства, чтобы излить на них негодование Мое, всю ярость гнева Моего; ибо огнем ревности Моей пожрана будет вся земля.
8. Стих восьмой представляет необычный в пророческих речах переход от угроз к утешительным обещаниям (ср. Ис X: 24; XXVII: 9; Иер XVI: 14; Иез XXXIX: 25). Содержанием этого предварительного утешения народу Божию служит последний акт мирового суда по пророческой эсхатологии (ср. Иоил III (евр. IV) гл., Иез XXXVIII–XXXIX; ср. Мих IV: 12): окончательное собрание всех языческих народов пред Иерусалимом и окончательное же их поражение в решительной борьбе. Если ранее, II: 4 cл., пророк говорил о грядущей каре на отдельные иноземные народы, и именно - на территориях их обитания, то теперь он в мысли своей стягивает все народы мира к Иерусалиму, возвещая от лица Иеговы, что «огнем ревности Его будет пожрана вся земля». Конечно, выражение «вся земля», евр. кол-гаарец , здесь должно допустить ограничительное толкование: уничтожены будут лишь противные Богу в Его религии элементы в язычестве и иудействе, - «по всей земле будет уничтожено все земное, - все, относящееся к делам земли, т. е. плоти; пламя ревности Моей в конец пожрет все ее тернии и колючие кустарники» (блаж. Иероним, с. 303). Взор пророка отнюдь не ограничивается мрачною картиной суда Иеговы над грешным миром; напротив, он проникает гораздо далее и в отдаленной перспективе усматривает зарю лучшего будущего не только для Израиля, но и для всего человечества: после суда исчезнет с земли зло, сначала нравственное, а затем и физическое, и настанет истинное Царство Божие. Первым благом и неизмеримо важным следствием суда Божия будет полное обращение язычников к вере Иеговы (ст. 9–10).
9. Тогда опять Я дам народам уста чистые, чтобы все призывали имя Господа и служили Ему единодушно.
10. Из заречных стран Ефиопии поклонники Нои, дети рассеянных Моих, принесут Мне дары.
9–10. Этой величайшей важности событие - переход бесчисленных народных масс от тьмы зловерия к свету истинного Боговедения, от лжи к вечной истине, - пророк представляет чрезвычайным делом особого творческого акта нарочитого очищения Богом уст бесчисленных людей: аз эгпох эл аммим сафа берура , тогда опять Я дам народам уста чистые . Под «устами чистыми», евр.: сафа берура , Vulg.: labium electum, многие иудейские раввины разумели еврейский язык, на котором, будто бы, будут говорить все народы по обращении к Богу: «подобно тому, как было пред столпотворением, когда все народы говорили одним языком, так и после обращения всех к почитанию истинного Бога, все будут говорить по-еврейски, и весь мир будет служить Господу» ( блаж. Иероним , с. 301). В действительности, пророк, говоря о даровании народам Богом чистых уст (Акила и Феодот. «избранные уста»), мысли - это дело Божие по аналогии с тем очистительным актом, который, по Ис VI: 5–7, совершен был, по повелению Божию, одним из Серафимов над устами пророка Исаии, вследствие сетования его на нечистоту уст его и уст народа его: Серафим взял клещами горящий уголь с алтаря и, коснувшись им уст пророка, сказал: «беззаконие твое удалено от тебя, и грех твой очищен» . Чистота уст здесь предполагает чистоту мыслей, чувств - всего духовного содержания человека. По аналогии с этим нужно понимать и то коллективное очищение уст, которое возвещает народам от лица Божия пророк Софония: он имеет в виду благодарованую чистоту религиозной веры. Уста язычников были осквернены и были нечисты призыванием ложных богов (Ос II: 19; Пс CXV: 4); «чистыми же устами называет (пророк) уста, именующие не богов, но Бога» ( блаж. Феодорит , с. 53). «Дать чистые уста» значит: произвести такую перемену во внутреннем настроении язычников, чтобы все они свято чтили Бога и выражали свои чувства в речи полной истинного благочестия и свободной от всякого следа языческих суеверий, а равно и в соответствующей религиозно-нравственной жизни, - «чтобы все призывали имя Господне и служили Ему единодушно». Подобное сему изрек Бог и устами Исаии: яз ы цы немотств у ющии скоро науч а тся глаголати мир (Ис XXXII: 4), и еще: и ясен будет язык гугн и вых (Ис XXXV: 6). Посему, оные народы, обученные многобожию, обратит и соделает избранными и чистыми, так что все призовут имя Господне и все народы поработают под игом единем ( блаж. Феодорит , с. 53). Эта всеобщность будущего распространения истинного Боговедения и Богопочтения среди всех народов в ст. 10 подтверждается на примере жителей Эфиопии - самой далекой на юге страны, известной в географии того времени (сн. II: 12; Ис XVIII: 1 сл.), орошаемой «реками» негарим - Белым и Голубым Нилом. «Обитающие на крайних пределах» земли, приняв учение всюду рассеянных Мною проповедников, принесут мне жертву хвалы. Так перевел и Сим-мах: от концов рек Эфиопских, молясь мне, чада рассеянных Мною принесут Мне дар; то есть, став чадами рассеянных Мною во все народы проповедников благочестия, принесут Мне духовные дары ( блаж. Феодорит , с. 53–54). Мысль стихов 9 и 10 преднамечалась уже ранее в ст. II: 11 и теперь лишь полнее и далее раскрывается (ср. Ис LXVI: 20; Мал I: 11). Здесь же дается видеть, что благотворное действие суда Божия на язычников столь же благотворно отразится и на Иудеях. Именно, далее сначала, ст. 11–13 изображается нравственная перемена иудейской общины, а затем, ст. 14–20 , рисуется величественная картина тех великих милостей, какие имеет излить Иегова на очищенный бедствиям плена остаток Своего народа.