— Я взрастил истинное чудовище, — причитал Дедуля. — Когда-нибудь ты и меня прикончишь. А потом примешься уничтожать весь мир… вернее то, что от него осталось.

— Страшно, Дедуленька? — нежно улыбалась она.

— Ничуть. Моя мечта — повергнуть все в прах, чтобы пришел конец этому стерильному декадансу. Попытайся представить хотя бы на миг, что на этой планете проживало когда-то более трех биллионов человек! А сейчас — менее трех тысяч… Трех тысяч, запертых внутри наших Куполов, заключивших самих себя под арест безысходности, благодаря грехопадению отцов, отравивших не только внешний мир, но и открытый космос. Человечество продолжает существовать лишь машинально, и ты, дорогая, просто приблизишь неизбежный финал.

— Но мы ведь сможем покинуть наше время и поселиться в Прошлом? У нас же имеется Машина Времени.

— Поселиться в Прошлом? В КАКОМ только? Временной континуум неизменяем, пойми. Одно событие неумолимо ведет к другому. Все последующие звенья цепи, которая связывает нас с настоящим своей неизбежностью и завершается в полном разрушении. У нас имеется индивидуальное временное преимущество на выживание, ну, так что с того? Но это совершенно напрасная и бессмысленная трата сил за сомнительное выживание. Да и никто из нас ныне живущих не в состоянии приспособиться в более примитивном обществе. А посему давай-ка оставаться в нашем Куполе, да по возможности будем извлекать те удовольствия, которые нам по силам. МОИМ удовольствием будет единоличное владение и использование Машины Времени, а твоим, Джульета…

Тогда еще Дедуля рассмеялся, и она вслед за ним. Уж они-то знали, что было за удовольствие для НЕЕ.

Джульета убила свою первую игрушку, когда ей исполнилось двенадцать лет. Это оказался маленький мальчик. Она получила его в качестве особенного подарка, которого Дедушка добыл из какого-то Прошлого для примитивной игры в секс. Но игрушка не желала играть с нею, отчего Джульета, потеряв последнее терпение, забила мальчика до смерти стальным прутом.

Дедушка расстарался вскоре и преподнес ей паренька постарше с шоколадной кожей. Они здорово повеселились в тесных объятиях друг друга. В конце концов ее утомило такое однообразие, и в один прекрасный день, когда игрушка тихо почивала в ее постели, она связала парня и взялась за нож.

Перед тем, как прикончить игрушку, Джульета вдоволь поупражнялась, открывая для себя все новые и новые способы наслаждения. Дедушка принял это к сведению и именно тогда и нарек ее Джульетой. Судя по всему, он высоко оценил эти шалости и с того момента бесперебойно добывал для нее всяческие диковинки, которые она хранила за зеркалами в своей опочивальне. Он также дарил ей, по возвращении из Прошлого, самые различные игрушки, стараясь не повторяться в выборе.

Оставаясь невидимым для окружающих, он мог свободно выбирать их для нее почти везде в своих странствиях. Ему требовалось лишь оглушить и транспортировать игрушку по возвращении в Купол. Само собой, что каждую такую новинку тщательно дезинфицировали — Прошлое просто кишело неизвестными вирусами. Но однажды на очередную игрушку не стали воздействовать дезинфекцией, а лишь слегка протерли антисептиком и передали Джульете для развлечения. С тех пор минуло уже семь лет, как девушка забавлялась с подобными экземплярами.

Самым захватывающим был момент ожидания в предвкушении игрушки. Как на сей раз будет выглядеть новинка? Во всех случаях Дедуля неукоснительно следил, чтобы игрушки могли говорить или хотя бы понимать Иглицкий язык, или “английский”, как его величали в Прошлом. Словесное общение частенько составляло немаловажную роль для Джульеты, которая руководствовалась философией Де Сада, извлекала особое сексуальное наслаждение, с помощью слов добиваясь от игрушек той или иной формы секса. И только после удовлетворения плоти она переходила к более острым ощущениям.

Ах, ну как же будет выглядеть на этот раз очередная игрушка? Будет ли она молодой или старой, дикой или кроткой, мужского, а может, женского полу?

У Джульеты доселе были и те, и другие игрушки, и она теперь частенько забавлялась разнообразием комбинаций игры. Иногда она сохраняла им жизнь на несколько дней, до тех пор пока ей не становилось с ними скучно. Иной раз она предпочитала, чтобы развязка наступала как можно быстрее. Этой ночью, она так решила, все случится по-быстрому и по-простому. Без выкрутасов.

Придя к такому решению, Джульета перестала заглядывать за оставшиеся зеркала и резво бросилась к большой кровати. Она поспешно скинула покрывало и принялась шарить рукой под подушкой, пока не почувствовала долгожданное прикосновение. Да! Он по-прежнему лежал на своем месте — большой тесак с длинным и увесистым клинком.

Все будет так: она уложит игрушку в постель и в самый кульминационный момент вонзит в нее нож, соединяя оба удовольствия…

Она вся затрепетала, от предвкушения сладострастия. Нетерпение давало о себе знать.

И что же это будет за игрушка?

Ей припомнился один невозмутимый мужчина, звали его Бенджамином Батурсом. Дедуля назвал его дипломатом эпохи Наполеоновских Побед. Да, он сохранял учтивость и галантность даже в постели, наслаждаясь ее телом. Была еще Американская пилотесса и еще щедрый подарок Дедули — целая команда с парусного судна “Мария Целеста”. Уж подарок так подарок! Она тешилась с ними несколько НЕДЕЛЬ!..

Впоследствии она даже кое-что читала о некоторых игрушках, побывавших у нее в опочивальне. Когда их оглушали и изымали из Прошлого, то они, конечно же, навсегда исчезали из своих эпох. Многие такие исчезновения не прошли незамеченными для окружающих, и в книгах Дедушки такие события регистрировались и подпадали под рубрику “Антология таинственных случаев”. Ничем конкретным эти происшествия, разумеется, не были объяснены. Вот такие дела.

Но как все это прелестно и мило!

Джульета положила нож на место и взбила подушку. Больше терпеть было невмочь. Где же обещанная игрушка?

С трудом сдерживаясь, она поднялась с постели и направилась к выходу, где включила пульверизатор, который обильным облаком обдал ее тело и халат, приятно холодя восхитительным парфюмом. Это еще одна маленькая уловка обольщения. Нет, это становится уже невыносимым! Где же игрушка, однако?

Внезапно голосом Дедули ожил аудиатор:

— Дорогуша! А кому это я приготовил маленький сюрпризик, кто мне ответит, а?

Он всегда так начинает, эта традиция стала частью игры, Джульета спешно нажимает кнопку коммуникатора.

— Не тяни, — умоляет она. — Лучше скажи, как она выглядит.

— Твоя игрушка — англичанин. Поздняя Викторианская эпоха. На вид весьма добропорядочный и степенный образчик своего времени.

— Молодой? Симпатичный?

— Так себе. — Дедушка захихикал, довольный своим ответом. — Я смотрю, что у тебя вовсю разгорелся аппетит, дорогая.

— А это… тоже кто-нибудь из книг, да?

— Не думаю. Во время дезинфекции при нем не обнаружено каких-либо бумаг, подтверждающих его личность. Но по манере одеваться и небольшому черному саквояжу, который был с ним ранним утром, когда я его обнаружил, я могу смело утверждать, что это типичный врач, который шел восвояси со срочного вызова.

Джульета читала о “врачах” и примерно знала, что означает слово “Викторианская”. Заключения Дедушки ей показались определенно верными.

— Значит, добропорядочный и степенный? — она прыснула со смеху. — Боюсь, что его ожидает настоящий удар.

Дедушка тоже рассмеялся.

— Уже что-то придумала, проказница. Я не ошибаюсь?

— Верно.

— Можно узнать, что?

— Само собой. Но… попозже.

— Договорились.

— Не вздумай только обижаться. Ты же знаешь, Дедуленька, как я тебя люблю.

Джульета прекращает связь и как раз вовремя, потому что приоткрывается входная дверь и появляется долгожданная игрушка.

Внимательно рассмотрев ее, Джульета приходит к выводу, что Дедушка сказал правду. Игрушка была мужчиной тридцати с лишним лет, приятным на вид, но никак не красавцем. Да и как еще может выглядеть человек в таком мрачном костюме, да еще с такими нелепыми бакенбардами. Было в его манере держаться что-то этакое, что вызывало замешательство.