Серая оторвалась от детей, и посмотрела на меня, как бы говоря: "Ну что же ты, а ведь обещал". Блин, где то я недавно такой взгляд уже видел, чертовы бабы. Еще перед волчицей оправдываться не хватало. Дальше все пошло по проторенной колее, покормить мелких, разделать кабанчика, предварительно сняв шкуру, покормить и напоить маманю. Дать волчицы лекарство Рун.
Пожарил и себе мяско, на огонек и запах пришел кропс, мелкая нечисть, похожая на ежа переростка, но вместо колючек длинная шерсть, огромные вечно удивленные глаза и круглые смешные уши. Абсолютно безобиден, но может принести пользу, если приручить. Ставит вокруг места, где обитает не сильный морок, на многих существ действует, существо как бы будет обходить место под мороком. Не знаю почему кропс не почувствовал волков, но когда он понял в компанию кого он попал, у него похоже чуть сердце от страха не разорвалось. А вот разумных кропсы не то что бы не боятся, они как то определяют, будут им причинять вред или нет, и выходят к людям только когда уверены в безопасности. Кропсов даже называют иногда "бивачники".
У нечисти, похоже, что то перемкнуло, когда он увидел такую странную компанию, но протянутый кусочек мяса немного вывел его из состояния ступора. Аккуратно взяв протянутое, что то пискнув шустро удалился в темноту. Запрятав оставшеюся часть туши, и закопав подальше не съедобную требуху, я затушил костер и прилег спать рядом с волками. Теперь, когда волчица набралась сил, она в любом случае обнаружит опасность раньше меня и подаст сигнал.
Утром меня разбудил шум волчьего семейства. Еще не разлепив глаз, прислушался, шуршание, попискивание волчат, странное рыканье, похожее на воркование. Интересно, поднялся. Картина забавная, волчица мордой выпихивала слепышей с лежки и те попискивая ползли обратно, и все это под ее одобрительное порыкиванние. Понаблюдав за этими забавами с полчаса, понял, что это у них типа утренней зарядки.
После того как малыши размялись, занялся их кормежкой. Пока кормил мелких увидел, что волчица пытается встать. Хотел помочь, но натолкнулся на такой взгляд, да если в ком то и сосредоточилась вся северная гордость, так это в волках, куда там до них нашим гонористым ярлам. Сидел и смотрел как это не сгибаемое существо раз за разом, пытается утвердиться на постоянно предающих ее лапах. Через минут десять воля все-таки победила телесную слабость, очень четко запомнил эту картину. Чуть шатающийся, но гордо смотрящий зверь.
Ела волчица сама, с земли, мне разрешила только слегка придерживать ее с боку, да и это вряд ли бы позволила, просто боялась завалиться на малышей. Поить, правда, пришлось как обычно, ну не взял я миску, как то не подумал, нужно корытце какое соорудить.
Утомленное и сытое семейство уснуло, а я занялся разбором трофеев, и планированием на ближайшие дни.
Трофеи, наконец, разобрал и упаковал. Вроде казалось ну что тут такого пара наконечников для пик копьецо и три ножа. В нашем мире с металлом беда, точнее не с металлом, а с его добычей. Даже простое железо залегает глубоко в горах, очень редко жилы выходят на поверхность. Ну и что скажете - бей шахту и греби руду - проблема в том, что как только появляется хоть какая то нора, в ней обязательно заведется какая ни будь жуть. Профессия рудокоп, пожалуй, самая опасная и самая уважаемая в мире. В рудокопы идут самые отчаянные, и если выживают долгое время, становятся одними из самых сильных бойцов. Там в шахтах война не затихает ни на минуту. Так что даже простое железо очень дорого, а если учитывать, что в Нордлики и гор почти нет, и сюда его завозят, делайте выводы.
На поверхности металлы добывают больше всех дварфы, когда то они жили в подземных городах, но после "войны Порталов" отовсюду к ним полезло столько всякой дряни, что им пришлось переселяться на поверхность. Так и стоят где то их заброшенные города с новыми жильцами, но дварфы хоть и стали наземными жителями, но навыков не растеряли. Селятся их рода в предгорьях, а в горах они добывают много ништяков, оплачивая их естественно кровью, к тому же дварфы еще являются одними из лучших кузнецов.
А еще у этого мира есть подземная часть, нет, не путайте с рукотворными городами дварфов. Подземный мир это естественное образование, по величине подземный мир как бы ни больше надземного, но это точно никто не знает. До войны в подземном мире жило очень много рас, но сейчас официально известно только про две. Цверги или карлики, родственники дварфов, главное дварфам этого не говорить, а то сразу в круг потянут или просто морду начистят. И дроу, или темные эльфы, отколовшиеся в незапамятные времена, от своих светлых или как их еще называют высоких эльфов. Вот дроу и цверги и являются поставщиками металлов так сказать снизу.
Про дроу и цвергов мало известно, а хорошее я про них вообще не слышал, но то, что они выживают и даже живут в том аду, под названием подземный или нижний мир, вызывает у всех неподдельное уважение. Те же дварфы как бы ни кичились, но их вышибли из собственноручно построенных уровней, а тут живут, прямо рядом с источником половины проблем этого мира.
Ну вроде все, осталось найти полешко, и выдолбить корытце для больной, чтоб гордость ее не ущемлять. Кстати надо будет лапник на лежки поменять, а то волчица еще ходить пока не может, а естественные надобности потихоньку справлять начала, да и мелкие засранцы тоже молоко перерабатывают со страшной силой. Ладно, это уже ближе к вечеру будем делать.
Закончив выдалбливать корытце, задумался о том чтоб еще поделать, странно первый раз, находясь в лесу, не знаю чем себя занять. С одной стороны даже не отходя далеко от волков, в округе можно много чего пошукать, с другой стороны своим шатанием туда-сюда кого-нибудь на хвосте притащу, и хорошо если это будет, что то вроде безобидного кропса. Нельзя этого делать пока волчица нормально на ноги не встала. Будь я опытным охотником, тогда еще может и порыскал по окрестностям, но нет у меня пока настолько острого чутья на опасности.
Охотник в этом мире, и особенно в Нордлике это разумный, который ходит в лес, да именно так. Охота на зверье это только часть работы охотника, все, что связанно с лесом: сбор растений и ингредиентов, добыча ценной древесины, сама охота, разведка и патрулирование территорий, все это работа охотника. В наши леса ходят или охотники или идиоты.
В нашем борге охотниками числятся двадцать человек, я из них самый не опытный. Да возможно как боец я из них лучший, но для охотника быть хорошим бойцом дело нужное, но не главное. Хороший охотник не станет доводить ситуацию до крайности, он должен почувствовать опасность заранее, обойти и уклонится от боя. Я еще плохой охотник, поэтому дальше дня пути "охотничьим шагом" я ни разу не бывал. На этом расстояние от борга местность прочесана вдоль и поперек, все основные опасности известны, всякая гадость периодически прореживается. Так что я как бы пока кручусь на детской площадке, старшие же мои товарищи уходят на десять, а то и на тридцать дней, вот там, куда ходят они и начинается настоящий лес.
Работа охотника состоит из трех видов деятельности, первый и главный работа на борг. Это выходы за мясом, обычно группой по четыре-пять человек, работа над заказами от мастеровых борга. Нужна ценная древесина, идешь к друиду, он говорит, куда пойти взять, нужны травы или ингредиенты, шкуры или еще что, за всем посылают охотника. Все это, безусловно, оплачивается, более того, торговаться в цене с мастеровыми нужно обязательно, ну кроме ведьмы, с ней не советую. Но заказы борга и мастеровых выполнять нужно в первую очередь. Вторая задача охотника, это разведка. Дойти до соседнего борга и проверить все ли там в порядке, да весточки от родных передать, поглядеть на странное место и понять что от него ждать, узнать что за тварюки ходят и гукают по ночам, пойти встретить караван и еще десятки таких дел. И только в последнею очередь охотник работает на свой карман. Тут основной доход идет от пушнины, и шкур, но иногда попадаются очень ценные ингредиенты.