Цифры

Часть первая

1

Так, а вот и гости не званные. Стоят на полянке, смотрят внимательно, только не туда. В лесу не нужно сосредоточено пялится в одну сторону, даже если там что то есть все одно не увидишь. Вот если б скользили взглядом каждый в своем секторе, хрен бы я к вам так легко подобрался.

Стоят удачно. Первый в клепаной кожаной броне с рогатиной в руках чуть левее, второй прям передо мной, одет куда солидней. Кольчуга явно имперская, видел уже такие. На голове шлем, не простой, похоже на металлический каркас натянута, чья то шкура, и думаю тоже не простая. Вооружен, средних размеров треугольным щитом и довольно распространенным в наших краях клевецом. Странно, что он в таком прикиде в нашем лесу забыл. Ладно, потом спрошу, если будет у кого и если будет кому спрашивать. Глядят в сторону от меня, кожаный так вообще почти спиной повернулся, кольчужник боком, но тыкву то ж отвернул, о начал поворачиваться, почувствовал видать взгляд.

Пора, шуххх, стрела вонзается под лопатку кожаному. Двенадцать метров для моего лука, считай, что в упор, тут и кольчуга не всякая выдержит, чего уж говорить о твоей курточки. Не знаю жив ты или нет, но бой для тебя закончился.

Можно было первый выстрел послать в кольчужника, но вот не уверен я был, что пробью его кольчугу, имперцы умеют делать, а если под ней еще и стеганка тогда точно стрела завязнет. На шее горжетка из скатанной кольчуги. В ногу? Можно, но не факт что выведу его из строя, а тех, кто убил Варди недооценивать не стоит. Так что лучше выбить одного с гарантией, чем потом жалеть.

То, что время на второй выстрел мне не дадут я был уверен, ну не мое лук. Был бы тут Варди он бы и три выстрела сделать успел. Эх, учитель, учитель как же вас смогли достать, в лесу, вас, в мозгах не укладывается.

После выстрела сразу отбросил лук, и рванув из-за спины топор скинул на руку щит. Ну что ж давай потанцуем сученок. Кольчужник уже набегал с поднятым клевцом, прикрывая себе грудь и живот щитом. Я резко ушел вправо заставляя его остановится и повернутся ко мне. Мне главное заставить его нанести удар клевцом, если заставлю все он мой. Второй раз поднять его я ему не дам. Имитирую атаку в ноги, прикрываясь сверху щитом, не поддался, сделал шаг назад. А вот и хрен тебе резко прыгаю к нему, сокращая дистанцию до минимума, все попался. Время растягивается, вот острие клевца пошло вниз, есть, качаюсь вправо, одновременно захватываю крюком на топоре край его щита, свой же прижимаю к плечу. Клевец бессильно скользит по подставленному под углом щиту. Противник пытается поднять руку с оружием, но уже поздно, диск окованный металлом устремился к его голове, и не уйти, не спрятаться нельзя, его защита зафиксирована топором, а перед лицом маячит лезвие. Удар, оковка щита встречается с шлемом, голова мотнулась, тяну топор на себя и вниз оттягивая его щит, судя по тому как легко пошел, боец от удара потерялся. Я уже его могу убить, верхний выстрел топора в виде шипа направлен прямо ему в лицо, толкни я топор вперед и все, но он мне нужен живой. Я должен понять, как эти два олуха убили моего учителя и лучшего охотника борга.

Внезапно он сам подается вперед и накалывается на верхние острие топора. Ах ты ж гаденыш, пытаюсь не дать ему так легко уйти, поздно, горло разорвано. Может второй жив, подбегаю к копейщику, нет лежит на боку лицо сведено судорогой, однозначно мертв. Странно стрела вошла под лопатку и вышла где то в животе, не мог он так быстро умереть. Быть без сознания да, но не умереть.

Так присядем, подождем пока адреналиновый колотун чуток спадет, но бдительность не теряем, лес он такой, сейчас ты кого то харчиш, а через мгновенье тебя. Тут до меня дошла странность этого боя, молчание противников. Ни тебе матов, ни криков от боли, что за хрень, вроде не нежить вполне живые противники, непонятно.

Чуть слышный шорох и из кустов осторожно высунулась серая мордочка. Повела носом, сканируя обстановку.

-Молодец Лапа, ловко ты их отвлекла, надеюсь Серый не подведет - молоденькая волчиха гордо фыркнула, мол - Ты чего то другого ждал?

Серый и Лапа, моя гордость и моя постоянная головная боль. Брат и сестра, мои волки. Идеальные напарники в лесу и источник кучи проблем, всяких забавных и не очень ситуаций в стенах борга.

2

Свела меня судьба с этой серой парочкой, как это обычно бывает неожиданно. Я тогда уже месяц числился в борге свободным охотником, и выходил в лес один без своего напарника и учителя.

Шум в лесу это очень большая странность. В лесу даже убивают и харчат, быстро и тихо, не оскверняя вечную мелодию не подобающими звуками. Дисгармонию могут внести только люди и измененные. Про измененных расскажу позже, а люди это люди, ну вы поняли. Если вы тонко намекнете мне что я как бы то же, то я с вами соглашусь, но охотник, настоящий охотник, сделав первый шаг в лесу, человеком по сути быть перестает. Что такое человек в лесу - это бренчание всяким железом, шуршание одеждой, равномерный звук шагов, хмыканье, кхеканье и прочее. По лесу нельзя двигаться совершенно бесшумно, но и лес наполнен звуками под завязку, влиться в общую симфонию жизни, вот задача охотника.

Те впереди, явно были обделены хорошим наставником, и к славному сословию охотников отношения не имели. Так левые люди в лесу, и я даже подозреваю кто они. Леса Нордлика славятся своим богатством на континенте. Лучшие породы древесины, редкие травы и ингредиенты, какие и в лесах остроухих не сыщешь. Но самое ценное - это пушнина, так например если добыть золотистого горностая, то только за одну шкурку, протащенную контрабасом в империю можно с пяток золотых выручить. Вот такие ватажки браконьеров постоянно норовят приобщится к местным ценностям, большинство из них так и остаются в наших лесах, часть возвращаются не с чем. Но попадаются иногда счастливчики или действительно умелые и знающи местные реалии охотники, вот они и порождают легенды об несметно обогатившихся. А пересказанные и безбожно преувеличенные рассказы порождали новые волны охотников за халявой.

То что я увидел, выйдя к шумной компании, мне не понравилось, совсем. Три тела стоят в линию от меня, еще два тела лежат и походу вряд ли встанут когда-нибудь. Напротив троицы, на телах убитых, лежит мертвый волк, матерый волчара, уважаю. Против пятерых два за одного разменял. А вот чуть дальше вижу волчицу, явно раненая и прикрывает собой двух, похоже еще слепых волчат. А вот это полная ...опа. Спросите почему? Щас объясню.

В нашем мире богов не просто много, их просто до хрена, и добрых среди них нет совсем. Нордлик, да и многие другие лесистые места этого мира всегда были вотчиной Алуи. Алуя - богиня, покровительница лесов и всего что в этих лесах обитает. Добротой как и все боги мира Алуя не страдает, и кладбище из разумных за ее плечами такое, что демоны от завести удавятся. Но при этом девушка она не в пример другим сущностям практичная и разумная. Понимая, что от всяких настырных весь мир хрен очистишь, были попытки и не одна, все закончились плохо, для всех сторон, она вполне спокойно относится к шастающим по ее территории двуногим, если те не нарушают определенные правила. Да и через алтари свои понатыканные у каждого борга, а в княжестве вроде да же храм ее есть, походу профит не малый получает.

Правила у нее в принципе просты. Не жадничай. Ту черту в хапанье благ леса, перейдя которою, обратишь на себя ее взор, каждый определяет себе сам. Но да же если ты совсем берегов не видишь, пару звоночков тебе сделают. Какие звоночки? Поймешь как позвонят, а не поймешь, будет тебе цугундер. Нужна древесина, обратись к друиду или к местной ведьме, покажут какую можно валить, опять же не жадничай сверх меры. И наконец, самое главное правило, никогда не убивай кормящую самку с детенышами. Беременную самку очень не желательно, но если случайно то можно, молодняк пожалуйста, кормящую мать и мелких ни ни ни. Поэтому охотники четко знают, в какое время на кого лучше не охотится.