Вот перевод этого предания, записанного в одной из «тетрадей Хейердала», выполненный с языка острова Пасхи:

«Юноша Tea Вака сказал:

— Наша земля была раньше большой страной, очень большой страной.

Куукуу спросил его:

— Почему же страна стала маленькой?

— На нее опустил свой посох Увоке, — ответил Tea Вака. — Он опустил свой посох на местность Охиро. Поднялись волны и страна стала маленькой. Она стала зваться Те-Пито-о-те-Хенуа — Пуп Земли. Посох Увоке сломался о гору Пуку пухи-пухи.

Tea Вака и Куукуу разговаривали в местности Kо-те-Томонга-о-Теа-Вака (Место высадки Tea Ваки). Затем на берег высадился арики Хоту Матуа и поселился на острове.

Куукуу сказал ему:

— Раньше эта земля была большой.

Друг Tea Вака сказал:

— Земля затонула.

Потом Tea Вака сказал:

— Место это называется Ко-те-Томонга-о-Теа-Вака.

Арики Хоту Матуа спросил:

— Почему же земля затонула?

— Это сделал Увоке; он опустил землю, — ответил Tea Вака. — Страна стала зваться Те-Пито-о-те-Хенуа, Пуп Земли. Когда посох Увоке был большим, земля проваливалась в бездну. Пуку пухи-пухи — вот где сломался посох Увоке.

Арики Хоту Матуа сказал Tea Ваке:

— Друг, это сделал не посох Увоке. Это сделала молния бога Макемаке.

Арики Хоту Матуа стал жить на острове».

Франсис Мазьер с помощью своей жены, полинезийки Тилы, записал со слов А Уре Аувнри Пороту, последнего ученого острова, в 1963 году сходную версию легенды, говорящую о том, что «остров Пасхи был значительно больше, но из-за проступков, совершенных его жителями, Уоке раскачал его и сломал с помощью рычага…».

Уоке — это то же, что и Увоке. Имя этого божества встречается в пантеоне Маркизских островов и связано с космогоническими мифами. Tea Вака — это имя одного из первопоселенцев острова, живших тут до появления Хоту Матуа, а Куукуу — это имя одного из разведчиков, посланных Хоту-Отцом на остров Пасхи. Легенда передает разговор между предшественниками Хоту Матуа и первыми поселенцами, которые сообщают о том, что остров испытал катастрофу. Нетрудно локализовать на карте острова Пасхи все места, о которых идет речь в легенде — Охиро, «Место высадки Tea Вака» и Пуку пухи-пухи, где сломался посох Увоке. Гораздо труднее объяснить происхождение самой легенды.

Теперь, после обнаружения текста легенды в тетрадях острова Пасхи, нет никакого сомнения в ее подлинности и древности. Но, как показывают новейшие исследования, остров Пасхи никогда не был и не мог быть, во всяком случае на памяти людей, «остатком большой земли».

Во время визита советской экспедиции на остров Пасхи в 1958 году с борта дизель-электрохода «Обь» был проведен эхолотный промер шельфа — мелководного пространства, окружающего остров. Оказалось что оно невелико, всего лишь 6 миль в ширину. Средняя глубина этого мелководного «пятачка», окружающего остров Пасхи, равна 120 метрам. Склоны круто обрываются в пучину океана. Значит, даже во времена последнего великого оледенения, когда уровень океана был ниже нынешнего на сотню или более метров, остров Пасхи не был «большой землей» — прибавление к нему области нынешнего мелководья — шельфа — совсем ненамного увеличило бы площадь острова (вспомните предположения академика В. А. Обручева о таяньи льдов и гибели равнины возле острова Пасхи).

Геолог и океанолог Л. И. Чабб, исследовавший остров Пасхи в начале 30-х годов, считал, что Рапа-Нуи «не понизился ни на ярд» за последний миллион лет. Исследования советских геологов и океанографов, показали, что Чабб не совсем прав. Остров Пасхи, действительно, не понижался, но береговая линия его была не всегда стабильна: остров воздымался!

Большинство пещер острова Пасхи расположено на уровне океана или немного выше него. Это указывает на поднятие острова, а не на его погружение. О том же говорят ниши, результат работы океанских волн, выбитые в скальных уступах и на внешнем обрыве вулкана Рано-Рораку, ныне возвышающиеся над уровнем моря на много метров.

Вулканология и геология острова Пасхи свидетельствуют, что к этому мифу надо отнестись с полной серьезностью. Он не только правдив, но и может пролить свет на события, связанные с геологической в «человеческой» историей острова!

Если отмечать на карте очаги крупных землетрясений, сотрясающих недра нашей планеты, то Тихий океан почти целиком опоясан ими. Почти половина всех землетрясений приходится на бассейн океана, названного Магелланом «Тихим». Около 80 процентов суммарной сейсмической «энергии» высвобождается в этом районе.

Сейсмическую зону, опоясывающую Великий океан, называют «огненным кольцом», ибо здесь находится район не только землетрясений, но и извержений вулканов. Большая часть из 600 вулканов, ныне действующих, находится именно в зоне этого грандиозного «огненного кольца». Но не только по «огненному кольцу», но и внутри него сотрясаются недра сильнейшими землетрясениями и моретрясениями, происходят извержения вулканов, надводных и подводных.

Не прекращают своей деятельности вулканы на островах Тонга и Самоа, Гавайских островах. «Первая исторически зафиксированная дата извержения вулкана Мауна-Лоа относится к 1832 году, и с тех пор произошло более 40 извержений, — пишет известнейший вулканолог Гарун Тазиев о гавайских вулканах. — На счету Килауэа (с 1890 года) 30 извержений, но, и помимо этого, здесь всегда можно видеть озеро расплавленной лавы». Сколько же сотен извержений наблюдали гавайцы, появившиеся на островах более полутора тысяч лет назад!

Продолжают свою деятельность и вулканы архипелага Галапагос, что расположен к северу, вулканы действуют и над водой и под водой. Галапагос, подобно острову Пасхи, лежит на пересечении Восточно-Тихоокеанского поднятия и глубоководного «разлома» земной коры. Последнее извержение было здесь летом 1968 года. Вулкан Фернандина первоначально начал изливать потоки лавы, потом выбросил облако, насыщенное вулканическим пеплом. Сейсмографы, расположенные в 140 километрах от Фернандины, фиксировали до 200 землетрясений в день!

Ближайший восточный сосед острова Пасхи — Сала-и-Гомес, также является вулканом, правда давно потухшим. Зато другой сосед, расположенный далее к востоку, — архипелаг Хуан-Фернандес, состоящий из трех островов (Робинзона Крузо, Александра Селькирка и Санта-Клара), имеет действующие надводные и подводные вулканы. Сплошь вулканический сосед острова Пасхи на западе — остров Питкерн.

Г. Менард полагает, что на дне Тихого океана скрыто около десяти тысяч потухших или действующих вулканов. Если же считать вулканами и подводные холмы, также имеющие вулканическое происхождение, то их число оценивается сотнями тысяч! Конечно, далеко не все вулканы имеют шансы подняться на поверхность и дать начало новому острову в океане. Однако число таких «потенциальных островов» достаточно велико.

«Когда подводные вулканы постепенно растут и достигнут поверхности океана, их появление в качестве островов обычно знаменуется катаклизмами, — пишет Г. Менард. — При обычных вулканических взрывах вода покрывается пемзой, воздух, загрязненный пеплом, сотрясается от ударов, а волны цунами, пройдя большие расстояния, обрушиваются на берег. Вновь появившиеся острова представляют собой пепловые конусы или вулканические пики».

Порой случается так, что поблизости друг от друга начинают одновременно действовать несколько подводных вулканов. Выйдя на поверхность, их лавы образуют острова и островки, затем они сливаются в один большой остров. Так, например, образовался самый крупный остров Гавайского архипелага — Гавайи, имеющий около сотни километров в поперечнике Его породило слияние пяти вулканов, в том числе Мауна-Лоа, являющейся самой высокой горой нашей планеты, если считать от дна океана.