Светлые поплотнее сомкнули ряды и набросились уже с утроенной яростью. Прекрасные эльфийские лица перекосились от ненависти.

"Откуда столько зла в детях Леса? Они же слывут самыми миролюбивыми и безобидными из разумных существ", — недоумевал я.

А потом внутри меня самого, как правило, спокойного и кроткого человека проснулось нечто беспощадное, кровожадное, неутомимое и неуязвимое. Невесть откуда нахлынул колоссальный поток сокрушающей мощи! Внезапно меня начал приятно будоражить вид уничтоженных врагов и возбуждать процесс убийства! Нет, не убийства — наказания виновных! Я прямо-таки стал испытывать эйфорию верша возмездие! Наслаждаться местью!

"Сила Немезиды! — догадался я. — Но как?".

"Браслет Нереиды сработал!" — отозвалась Теона.

"О, Солнышко, ты снова здесь! — обрадовался я. — Слушай, а почему раньше богиня не появлялась, а сейчас снизошла?".

"Ты уже сам ответил на этот вопрос, котик: потому что я здесь", — пояснило мое солнышко.

"А, наверное, — согласился я и вздохнул: — Теоночка, страшно подумать, что из-за одного моего необдуманного вопроса о возрасте заварилась такая каша. Масса народу погибло".

"Нет, Вотар, ты здесь не причем. Пружина была взведена давно, и поводом для ее спуска могло послужить что угодно. Наоборот, мне кажется, твое высказывание нарушило очередность выполнения пунктов вражеского плана, заставило злоумышленников преждевременно перейти к решительным действиям. Возможно, финал выглядел бы еще трагичнее, если бы не ты, — успокоила меня курносенькая прелесть, ринувшаяся в самую гущу противника со словами: — А народу поляжет сейчас еще больше! Только теперь это будут те, о ком не стоит сожалеть".

С возвращением Легенды ситуация в корне изменилась: из слабо обороняющихся мы превратились в уверенно атакующих. Черный Мститель и Белое Возмездие, ассоциировались у меня с двумя оторвавшимися от самолетных двигателей винтами, которые вонзились в толпу, как горячий нож в сливочное масло. Без преувеличения. Оружие Несущей смерть действительно резало толстый металл доспехов, словно лазерные мечи джедаев консервные банки.

"Теона, а это из-за присутствия Немезиды, наши клинки проходят сквозь любые доспехи, будто те картонные?" — уточнил я.

"Угу. Но только не совсем свозь любые, а исключительно сквозь защиту преступивших закон. Если же нападу на того, кто не нарушал договор предков, мечи почувствуют преграду брони. Более того, в период активности богини возмездия, лезвия не смогут поцарапать даже обнаженный участок тела невиновного существа.

— Несущая смерть! Она настоящая! — озарило кого-то из подданных лорда Гедеона.

— Мы обречены! — раздался ещё один истерический вопль.

"Паника — это хорошо, это нам на руку! — довольная производимым на светлоухих впечатлением, заметила Теона. — Глядишь, и успеем!"

"Успеем куда?" — полюбопытствовал я.

"Выбраться из этой передряги, конечно же! Разве забыл, что узницу из браслета всего на час в сутки разрешено выгуливать? Иначе сбежит, и попробуй потом докажи ей, что мы в общем-то не плохие ребята. Однако Немезида может покинуть нас и раньше, — если я вдруг проснусь".

"Согласен, нужно спешить".

"Кукла, я правильно поняла причину твоей сумасшедшей прыти: в данный момент Теоларинэ с нами?" — проникли вдруг в голову мысли Реанимации.

"Шейра! Слава Шейле, ты жива! — возликовал я. — Да, всё верно, Серая эльфийка сейчас здесь!"

"Ну, тогда есть шанс на спасение!" — облегченно вздохнула магичка.

"Несомненно, есть! Как ты себя чувствуешь? Протянешь еще немного?"

"Вообще-то я в относительном порядке!" — бодро заявила хитрая дочь Ерцзелины.

"А выглядишь не очень, — отвесил я комплимент и предположил: — Или специально притворяешься практически мертвой?"

"Нет, просто я нахожусь в особом трансе. Так легче высвобождать магическую энергию. Ведь мне требуется очень много маны, как для подпитки незримого целительного облака, так и для искажения траекторий полета чужих заклинаний".

Так вот в чем дело! А я все гадал, почему вражеские колдуны разом все окосели и швыряют свои пакости мимо нас.

"Ясно. А облако твоё как работает?" — поинтересовался я.

"Ускоряет процессы регенерации организма. Но оно действует избирательно, поэтому раны очень быстро затягиваются только у дроу, находящихся внутри пятиметровой зоны".

"Только дроу?" — уточнил я.

"Да, знакомых гномов и орков у нас здесь нет. А вдвое сокращать время действия купола и рисковать жизнями всех остальных ради одного ученика звездочета, я не стала. Да и далеко Улисс".

Правильно, Реанимация же — темная эльфийка. Значит, об излечении светлых сородичей речь даже и не идет. А жаль. Цветаниэль с Крайтисом врачебная помощь сейчас ой, как требуется. Сестра ещё более-менее, а вот архимаг угасает катастрофически быстро. Его аура уже почти не мерцает.

Что же делать?

Как всегда, в критический момент мозг сгенерировал идею (надеюсь, гениальную, а не дурацкую).

"Теоночка, а как мы намереваемся отсюда сбежать?"

"Честно говоря, конкретного плана нет. Вариант всех убить даже при содействии Немезиды не годится из-за банальной нехватки времени. Через ворота, к которым так усердно пятятся светлые тоже нереально уйти. Коридор-то сквозь их тела прорубить можно, но неизвестно, кто и что нас ждет в следующем зале. Закралось в сознание какое-то нехорошее предчувствие, что там западня".

"Что ж, тогда позволь мне взять инициативу в свои руки?!" — предложил я.

"Позволяю!"

— Наставница и Левша, стаскивайте наших раненых и убитых к Реанимации! Катюша и Терминатор, прикройте их! Альфа, беги за Цветаниэль! — громко скомандовал я, а сам кинулся к распластанным телам тетрархов…

Возможно, девчонки меня слушаются из-за того, что думают, будто приказы исходят из уст самой Мстящей Теоларинэ (хотя, если разобраться, так оно и есть). Впрочем, неважно. Главное делают то, что им велят…

Ага, почти все готово! Уф, теперь остается уповать на то, что сведения, отраженные в древних фолиантах остроухих, хоть наполовину соответствуют действительности. Иначе всем нам "верхняя закрывающаяся часть сосуда".

"Милый, ну и каков дальнейший план?" — полюбопытствовала Серая эльфийка, когда члены отряда имени её выполнили все мои задания, а осмелевшие светлые, почувствовав спад агрессии, окружили нашу недобитую бригаду тройным, ощетинившимся копьями и алебардами, кольцом. Нападать стражники все еще не решаются, только подходят мелкими шажками, но в любую секунду безрассудные команды свихнувшегося короля помогут преодолеть их страх перед Легендой.

Хорошо Улиссу и Ло — они, можно сказать, уже спаслись. По крайней мере, ребята выбрались из зала и спешат в безопасное место. Ученик чародея и воровка не стали дожидаться, пока мы с Теоной прочистим к ним путь. Каким-то образом у подростков получилось переманить флору дворца на свою сторону. Надо отметить, что бегство получилось эффектное: девушка вдруг демонстративно отбросила меч, прижалась к парню, положила ладони ему на плечи; он, в свою очередь, тоже выронил оружие, заключил подругу в плотные объятия и уста их слились. И тогда гибкий стебель, свисающий с потолка, обмотался вокруг голубков и утащил их на крышу, практически выхватив из лап обалдевших врагов — растение-эмпат спасло любовь! Да, красивое зрелище!

Теоретически часть нашей компании тоже может воспользоваться данным методом. Надо всего лишь объяснить сопереживающим чужим эмоциям лианам, что и мы с курносеньким солнышком — тоже две половинки одного целого, временно находящихся в одном "флаконе". Кроме того, Цветаниэль с Крайтисом — любят друг друга, просто в данный момент их физическое состояние весьма близко к хладным трупам и не позволяет продемонстрировать "зелёным охранникам" всю пылкость взаимных чувств. Но как быть с нашей опергруппой поддержки, состоящей исключительно из дроу женского пола? Придется выбираться как-то иначе.