Социалистическая индустриализация СССР осуществлялась в специфических условиях, придавших ей ряд особенностей, не наблюдавшихся впоследствии в других социалистических странах. Особенности эти связаны с тем, что Советский Союз на протяжении всего периода индустриализации был первой и единственной в мире социалистической страной. Советская индустриализация «проводилась в обстановке капиталистического окружения и постоянной угрозы нападения со стороны агрессивных сил империализма. Это обусловило крайне сжатые сроки преобразований, потребовало большого напряжения всех сил и средств. Индустриализация в СССР проводилась без помощи извне, за счет внутренних накоплений, строжайшего режима экономии»¹⁵³.

Социалистическая индустриализация представляла решающий участок ожесточенной классовой битвы, которую вел рабочий класс СССР против мировой буржуазии и капиталистических элементов внутри страны, за построение социализма. Огромное всемирно-историческое значение социалистической индустриализации вдохновляло рабочий класс и всех трудящихся на героическую борьбу с силами старого общества, оказывающими бешеное сопротивление индустриальному развитию нашей страны. «Наша страна никогда не смогла бы стать социалистической, не смогла бы превратиться в передовую промышленную державу, если бы советский народ не проявил величайшей сознательности, организованности и мужества»¹⁵⁴, — указывал Л. И. Брежнев.

Большое влияние на процесс индустриализации СССР оказал факт технико-экономической отсталости страны от экономически развитых капиталистических государств, что обусловило чрезвычайное напряжение всех сил страны для решения задач индустриализации. В результате победы Октябрьской революции в России был установлен самый передовой в мире политический строй. Однако экономически страна на десятилетия отставала от индустриально развитых капиталистических держав. Занимая ¹/₆ часть территории земного шара с населением около 150 млн. человек, наша страна производила до революции всего 4,7% мировой промышленной продукции, или почти в 10 раз меньше, чем США, в 2,5 раза меньше, чем Германия, вполовину меньше, чем Англия, и на ¹/₃ меньше, чем Франция¹⁵⁵.

Поэтому путь индустриализации СССР должен был пройти в кратчайший срок. Социалистическая индустриализация СССР осуществлялась в сложной международной обстановке при настойчивых попытках империалистов экономически изолировать Советский Союз от других стран мира. Советское государство было вынуждено в самые короткие сроки расширять и заново создавать все отрасли современной тяжелой и военной промышленности, ряд отраслей легкой промышленности, выделять средства на развитие транспорта и сельского хозяйства. Поскольку по времени процесс индустриализации совпал с другими социально-экономическими преобразованиями (коллективизацией сельского хозяйства, культурной революцией и др.), трудности решения задачи индустриализации страны усугубились.

В условиях усиливающейся военной опасности со стороны капиталистического окружения приходилось расходовать большую часть металла и других средств производства, а также рабочей силы на нужды обороны. При отсутствии помощи извне это вызывало огромное напряжение экономических ресурсов страны, порождало дополнительные трудности и издержки.

Объективной необходимостью, закономерностью социалистической индустриализации в СССР являлось первоочередное и ускоренное создание и развитие тяжелой промышленности. Все коренные задачи социалистической индустриализации (охват крупным машинным производством всего народного хозяйства, подъем производительности общественного труда и уровня жизни и культуры всего народа, облегчение и улучшение условий труда, обеспечение технико-экономической независимости и укрепление обороноспособности) могли быть решены лишь на базе преимущественного роста и высокого уровня развития тяжелой промышленности и передовой техники.

Осуществление социалистической индустриализации СССР с первоочередным развитием тяжелой промышленности стало возможным в известной мере благодаря тому, что страна располагала сравнительно обширной легкой и пищевой промышленностью. В производстве текстильных тканей и ряда пищевых продуктов Россия уступала главным капиталистическим странам в гораздо меньшей мере, чем в производстве наиболее важных средств производства. Так, в 1913 г. она производила 2,6 млрд. м хлопчатобумажных тканей и 1,3 млн. т сахара-песка. Россия занимала третье место в мире по выпуску хлопчатобумажных тканей и одно из первых мест по производству сахара. В мировом сельском хозяйстве России принадлежало первое место по сбору пшеницы, ржи, ячменя, льноволокна и второе — по поголовью крупного, рогатого скота.

Относительная развитость легкой промышленности и сельского хозяйства позволила Советской стране форсировать строительство тяжелой промышленности. Одновременно в период социалистической индустриализации развивались также легкая промышленность, мукомольная, мясная и консервная и некоторые другие отрасли¹⁵⁶. С самого начала проведения социалистической индустриализации легкая промышленность должна была обеспечить снабжение растущего городского населения, а также деревни предметами потребления. Накопления легкой промышленности являлись весьма важным внутренним источником роста тяжелой промышленности.

Социалистическая индустриализация СССР началась с ускоренного развития отраслей тяжелой промышленности. Высокие темпы роста производства средств производства исторически были оправданы, поскольку означали единственную возможность сохранить завоевания Октябрьской социалистической революции. Опыт Великой Отечественной войны полностью подтвердил верность ленинского курса на преимущественное развитие тяжелой индустрии.

Опыт СССР показывает, что социалистическая индустриализация охватывает не только развитие крупной промышленности, но и всю сферу материального производства. Она означает подъем на новую ступень производительных сил и развитие новых производственных отношений. Социалистическая индустриализация приводит сначала к перевесу, а затем и к победе социалистического крупного производства во всем народном хозяйстве.

Передовой общественно-политический строй, государственная власть в руках рабочих и крестьян, плановая система экономики, новое отношение к труду миллионов строителей социализма — все это определяет исторические достижения социалистической индустриализации. Советскому народу понадобилось 10—12 лет в период довоенных пятилеток, чтобы решить задачу индустриализации страны. За этот короткий срок СССР превратился в первоклассную индустриальную державу мира.

Напомним для сравнения, что большинству буржуазных стран для проведения индустриализации потребовалось от 100 до 200 лет. Капиталистическая индустриализация, создав крупнопромышленное производство в отдельных странах, не смогла распространиться на остальную часть капиталистического мира. За столетия развития капиталистического производства крупная промышленность была создана лишь в нескольких странах, где проживает менее ¹/₅ населения капиталистического мира. Она лишила значительную часть населения земного шара доступа к элементарным благам цивилизации. Капиталистическая индустриализация была использована монополиями для подчинения и эксплуатации отсталых и слаборазвитых стран.

После образования мировой социалистической системы процесс социалистической индустриализации охватил все страны, входящие в социалистическое содружество наций. Причем при осуществлении индустриализации сочетается оптимальное достижение национальных целей каждой страны и всего содружества социалистических стран. Достижение этих целей проходит в кратчайшие исторические сроки.