Создавалось весьма тяжелое финансовое положение. В начале февраля 1918 г. в речи перед агитаторами, посылаемыми в провинцию, В. И. Ленин говорил: «Доходы Советов равняются 8 миллиардам, а расходы — 28 миллиардам. Конечно, при таком положении вещей мы с вами провалимся, если не сумеем вытащить эту телегу государственную, которую царская власть погрузила в болото… Буржуазия, запрятав награбленное в сундуки, спокойно думает: «Ничего, — мы отсидимся». Народ должен вытащить этого «хапалу» и заставить его вернуть награбленное. Вы должны это провести на местах»²⁴¹.

Таким образом, обстановка, порожденная сопротивлением буржуазии, вынуждала применять метод контрибуций с капиталистических элементов. По имеющимся далеко не полным сведениям, до начала ноября 1918 г. в 57 губерниях местные Советы собрали в форме контрибуций 816,5 млн. руб., в том числе в городах — 738,9 млн., в уездах — 69,7 млн., в волостях — 7,9 млн. руб.

В программе экономических требований накануне Октября партия выдвигала немедленное прекращение бумажноденежной эмиссии и проведение других мер стабилизации рубля. Однако в первые месяцы существования Советской власти обстановка вызывала необходимость прибегать к бумажноденежной эмиссии. Выплаты из банков на самые неотложные нужды (заготовки продовольствия и топлива, заработная плата и т.п.) возрастали, а поступления налогов и приток средств на счета и вклады в кредитных учреждениях почти полностью прекратились. С мест прибывали сотни телеграмм, в которых указывалось на «денежный голод» и содержалось требование о высылке денег. «Денег нет, вот где наша слабость, вот отчего мы слабы и отчего страдает наша страна», — указывал В. И. Ленин в феврале 1918 г.²⁴² Одной из причин обостряющегося «денежного голода» был саботаж служащих Государственной экспедиции заготовления ценных бумаг (Гознак), задерживавших печатание и рассылку денежных знаков.

Вынужденное прибегать к бумажноденежной эмиссии для удовлетворения самых настоятельных нужд в денежных средствах, Советское правительство принимало разнообразные меры к максимальному сжатию размеров эмиссии.

В области самого денежного обращения такими мерами явились: введение обязательного хранения денежных средств в кредитных учреждениях (Государственном банке, его филиалах и сберегательных кассах); ограничение выдачи наличных денег с текущих счетов и вкладов на потребительские нужды установленным прожиточным минимумом; проведение рабочего контроля над выдачей средств с текущих счетов и вкладов на производственные нужды; внедрение безналичных расчетов, в частности чекового обращения.

Сокращая потребности в денежной эмиссии, эти меры, как и проведение валютной монополии, главным своим назначением имели подчинение денежного оборота контролю со стороны Советского государства, ограничение возможностей использования денег и валютных ценностей капиталистическими элементами, превращение денег в инструмент социалистического строительства.

Валютная монополия, опиравшаяся на осуществленную в апреле 1918 г. национализацию внешней торговли, способствовала концентрации золотых запасов в руках государства, препятствовала использованию золота и других валютных ценностей капиталистическими элементами для борьбы с Советской властью и утечке золота за границу.

Одновременно партия и Советское правительство провели ряд мер по регулированию товарооборота и цен и по борьбе со спекуляцией. Была введена хлебная монополия, организован Комитет цен, в задачи которого входили определение издержек обращения, установление нормальных цен на товары, распределение прибыли от продажи товаров между отдельными звеньями товаропроводящей системы.

В области финансов мерами текущего характера, направленными на уменьшение размеров денежной эмиссии и преодоление финансового кризиса, были жесткое сокращение государственных расходов, налаживание контроля за выдачей и использованием средств и сметного дела.

В феврале при ВСНХ был организован Особый комитет по сокращению государственных расходов, с участием представителей Наркомата государственного контроля. Было уменьшено жалованье высшим служащим и чиновникам, получавшим чрезмерно большие оклады; казначейство прекратило выплату пенсий, превышавших 300 руб. в месяц на одно лицо или семью.

В проведении контроля за выдачей и расходованием средств большое значение имели развитие и упорядочение кредитных операций Народного (Государственного) банка. Создание Центрального учетно-ссудного комитета, куда входили представители ЦИК, ВСНХ, Госбанка, ВЦСПС и наркоматов, облегчало проведение контроля.

Разработка смет и подготовительные работы к составлению первого советского государственного бюджета начались еще в 1917 г., сразу же после установления Советской власти. В. И. Ленин в числе других основных положений хозяйственной политики указывал: «Неуклонное требование предварительных планов и смет…»²⁴³

В марте 1918 г. Совнарком обязал ВСНХ добиться ускорения представления смет, рассмотреть их и через президиум ВСНХ представить на утверждение Совнаркома. Впредь до утверждения смет и росписи государственных доходов и расходов в целом ежемесячные ассигнования производились в пределах предыдущего года. Их увеличение допускалось только на расходы по заработной плате и на платежи по утвержденным контрактам.

Острый недостаток денежных средств и необходимость первоочередного удовлетворения потребностей центров Революции — Петрограда и Москвы — лишали Советское правительство возможностей оказывать всю необходимую финансовую помощь местным органам. Совнарком в декабре 1917 г. дал местным Советам указания самостоятельно изыскивать средства на текущие расходы, прибегая к помощи Центра только в исключительных случаях. Эти указания усиливали роль и авторитет Советов как органов революционной государственной власти на местах, активизировали массы в борьбе с капиталистическими элементами и содействовали более широкому осуществлению экспроприации экспроприаторов.

Несмотря, однако, на такие широкие права местных Советов, налоговые поступления не удовлетворяли самых насущных местных финансовых нужд. В этом сказывались результаты экономической и финансовой разрухи, порожденной первой мировой войной. Это объяснялось также отсутствием опыта в организации местного налогового обложения и экономическим неравенством отдельных районов. В связи с ходатайствами о денежной помощи Совнарком в декабре 1917 г. открыл в Государственном банке 200-миллионный кредит для выдачи ссуд городам и земствам на удовлетворение неотложных нужд — преимущественно на сельское хозяйство, на строительство и ремонт школ и больниц, заготовку топлива.

Радикальные меры, обеспечивавшие окончательное преодоление финансового кризиса, укрепление финансового положения Советского государства на путях социалистических преобразований, содержались в ленинском плане строительства фундамента социалистической экономики, определившем очередные задачи Советского государства.

Программа финансовых мероприятий Советской власти была изложена В. И. Лениным на первом Всероссийском съезде представителей финансовых отделов Советов в мае 1918 г. и в «Тезисах банковой политики»²⁴⁴. Важнейшими положениями этой программы были проведение демократической централизации финансов, введение прогрессивно-подоходного обложения богатых, укрепление системы денежного обращения путем подготовки и проведения денежной реформы. Внедрение строжайшего общегосударственного учета и контроля требовало упорядочения сметного дела, налаживания и совершенствования всей системы финансового планирования, соответствующей организации финансирования и кредитования.

Осуществлению мероприятий в области финансов В. И. Ленин придавал крупнейшее значение. «Мы должны, — говорил он, — во что бы то ни стало добиться прочных финансовых преобразований, но надо помнить, что всякие радикальные реформы наши обречены на неудачу, если мы не будем иметь успеха в финансовой политике»²⁴⁵.