В то время совхозы размещались по преимуществу в промышленных районах страны. Так, в Центрально-Промышленном районе находилось 1236 совхозов, Западном — 662, Петроградском — 449. В Московской губернии было 228 совхозов, Калужской — 208, Тульской — 133 совхоза⁸¹².

Тяготение совхозного строительства к промышленным районам объясняется, во-первых, тем, что в сельском хозяйстве этих районов до революции было больше капиталистически организованных хозяйств, и, во-вторых, непосредственным влиянием промышленного и сельскохозяйственного пролетариата на социалистическое строительство.

Строительство совхозов велось и в удаленных от центра страны районах. В Казахстане в 1920 г. был 71 совхоз, в Узбекистане — 74 совхоза с земельной площадью в 11 тыс. дес. В Белоруссии в 1920 г. за совхозами было закреплено 362,3 тыс. дес., на Украине — 797,3 тыс. га. На Дону и Северном Кавказе было 270 совхозов с земельной площадью 556 тыс. дес., в Сибири — 108 совхозов с 1127,6 тыс. дес. земли⁸¹³.

Совхозы сыграли значительную роль в производстве продуктов сельского хозяйства и в обеспечении ими рабочего класса. В совхозах в голодные годы прокормилось свыше 366 тыс. человек пролетариата города и деревни. В 1920 г. совхозы Главсовхоза из собранных 5,6 млн. пуд. зерна около 1 млн. пуд. сдали продорганам. Совхозы сахарной промышленности поставляли более трети сырья для сахарных заводов. Приписные совхозы внесли большой вклад в снабжение продуктами коллективов фабрик и заводов, к которым они были приписаны. Эти хозяйства по 33 губерниям, например, в 1920 г. дали 744,9 тыс. пуд. зерновых культур и 2752,6 тыс. пуд. картофеля и овощей⁸¹⁴.

Ленин указывал, что после окончания войны Советское государство оснастит совхозы высокой техникой, для того чтобы «в крупных хозяйствах общим трудом производилось бы лучше, чем прежде, дешевле, чем прежде, и больше, чем прежде». Советские хозяйства призваны стать опорными пунктами переустройства деревни⁸¹⁵. Эту роль в социалистическом преобразовании мелкокрестьянского хозяйства совхозы успешно выполнили в последующие годы мирного хозяйственного строительства.

В годы гражданской войны создавались и кооперативные социалистические предприятия — коллективные хозяйства. Для победы социализма, учил Ленин, надо не только свергнуть эксплуататоров — помещиков и капиталистов и экспроприировать их собственность, но необходимо отменить всякую частную собственность на средства производства, заменить мелкотоварное производство крупным социалистическим производством.

Ленин продолжал разрабатывать основные начала кооперирования крестьянских хозяйств, провозглашенные в первый год революции, — прежде всего принцип добровольного объединения трудящихся крестьян в сельскохозяйственные артели и коммуны. «Действовать здесь насилием, значит погубить все дело. Здесь нужна работа длительного воспитания», — говорил Ленин на VIII съезде партии. Необходимо учитывать условия жизни крестьян, «учиться у крестьян способам перехода к лучшему строю и не сметь командовать! Вот правило, которое мы себе поставили»⁸¹⁶. На основе ленинских указаний съезд дал директиву проводить социалистические мероприятия в деревне (создание сельскохозяйственных коммун и артелей), не допуская принуждения, идя на уступки середняку в определении способов проведения социалистических преобразований.

Советское государство поощряло добровольные объединения трудящихся крестьян в товарищества, сельскохозяйственные артели и коммуны, предоставляло колхозам различные льготы, оказывало им значительную помощь. «…Это, — говорил Ленин в декабре 1919 г. на I съезде земледельческих коммун и сельскохозяйственных артелей, — соответствует всем нашим заданиям, и так как мы прекрасно знаем, что эти товарищества, артели и коллективные организации являются новшеством, и если ему не оказать поддержку со стороны рабочего класса, стоящего у власти, то оно не привьется»⁸¹⁷.

Партия и правительство повседневно руководили колхозами, учитывая, что они не могут правильно развиваться без государственного руководства. Если, говорил М. И. Калинин на этом же съезде коммун и артелей, коллективные хозяйства не будут объединяться государственным руководством, то самодовлеющие коммуны и артели потеряют свой социалистический характер, а коммунары и колхозники постепенно «превратятся в обыкновенных хозяйчиков»⁸¹⁸.

Основные начала организации деятельности колхозов и государственного руководства ими были определены в «Положении о социалистическом землеустройстве и о мерах перехода к социалистическому земледелию», разработанном при участии В. И. Ленина⁸¹⁹ и принятом правительством в феврале 1919 г. «Положение» давало совхозам и колхозам преимущества в проведении работ по землеустройству и т.д., обязывало государственные органы оказывать колхозам всяческое содействие в обеспечении машинами, скотом, семенами, предоставлять агрономическую и культурно-техническую помощь. Советская власть, говорил Ленин, направляет все усилия к тому, чтобы этот закон не оставался только на бумаге⁸²⁰.

В указанном «Положении» устанавливалось, что колхозы «подчиняются контролю Народного Комиссариата Земледелия, осуществляемому им непосредственно и через его местные органы»⁸²¹; при организации своего хозяйства колхоз должен руководствоваться планом сельского хозяйства, утвержденным для данного района Наркомземом или губземотделом. Колхозы подчинялись общим законоположениям об учете и заготовке продуктов для нужд государства.

Колхозное движение в деревне зародилось как движение пролетарских и полупролетарских слоев городского и сельского населения. Это обстоятельство определило темпы организации коллективных хозяйств, их социальный состав и формы, материальную базу и географическое размещение по стране.

Создание колхозов в первые послеоктябрьские годы характеризуется, следующими данными⁸²²:

Год	Число колхозов, тыс.	Коллективизировано дворов, тыс.	% к числу крестьянских хозяйств	Общая площадь колхозной земли, тыс. дес.
1918	1,6	16,4	0,1	201,6
1919	6,2	81,3	0,3	924,6
1920	10,5	131,0	0,5	1176,6

Как свидетельствуют приведенные данные, в первые послеоктябрьские годы происходил заметный рост числа коллективных хозяйств. Он продолжался и в период гражданской войны и интервенции, когда были организованы сотни и тысячи новых колхозов. В связи с временным захватом ряда окраинных районов колхозы развивались главным образом в Центральной России и Поволжье. В 1918 г. колхозы были зарегистрированы в 32 губерниях, в 1919 г. — в 35 губерниях. По мере освобождения территории страны от белогвардейцев и интервентов к строительству колхозов приступали все новые районы. В Белоруссии в 1919 г. насчитывалось 24 колхоза.

Колхозы создавались в ожесточенной борьбе с кулачеством. В ряде районов кулаки грабили и поджигали колхозное имущество, убивали колхозников, захватывали колхозные земли. Приходилось вести борьбу с кулацкими бандами. Условия организации колхозов в тот период ярко раскрываются в отчете саратовских колхозов за 1919 г.: «На работы приходилось выходить даже с винтовками»⁸²³.