В 1972 году на территорию США обрушился ураган «Агнесса», который специалисты считают одним из величайших стихийных бедствий, постигавших эту страну. На огромной площади, от штата Нью-Йорк на севере до штата Джорджия на юге, за короткое время возникли бурные паводки, принесшие убытки на три миллиарда долларов и погубившие свыше ста человек. Затоплены были столица Соединенных Штатов город Вашингтон и другие города и населенные пункты. «После “Агнессы” остался такой хаос разрушений и такая бюрократическая неразбериха, что за какое дело ни возьмись, приходится отчаиваться», — печально констатировал один из участников ликвидации последствий катастрофы.
Год 1974-й начался «великим австралийским потопом». В январе этого года муссон, пришедший из Тиморского моря, распространился ни северную часть Австралийского материка, «вызвав настоящий потоп на северо-западе страны и в районе залива Карпентария, — пишет У Л. Хорн. — В Западной Австралии в середине января в течение 17 часов в виде дождя выпало 48 см осадков, города Дарвин и Брум были частично затоплены и эвакуированы. Наводнение охватило всю — от горизонта до горизонта — территорию в тылу этих городов, где в обычное время раскаленное солнце светило над пыльными сухими руслами рек. К 20 января в северо-западном Квинсленде вода поднялась выше телеграфных столбов. Люди в селениях, отрезанных от остального мира поднимающейся водой, в отчаянье ждали помощи. Это было самое большое наводнение, которое испытала эта область в нынешнем столетии, и величайшее национальное бедствие Австралии».
Реки, впадающие в залив Карпентария, слились между собой и залили в районе залива территорию шириной полтораста километров. Сотни тысяч трупов овец покрывали затопленные пастбища штата Новый Южный Уэльс. В конце января скромная речка Брисбен, текущая через одноименный город — столицу штата Квинсленд, превратилась и могучий поток, разлившийся на три километра. 20 тысяч человек в городе Брисбен оказались без крова.
Восьмидесятые годы нашего столетия начались с потопов, произошедших в различных точках земного шара. В 1980 году тропический тайфун «Эринг», мчась со скоростью 260 километров в час, обрушился на территорию филиппинского острова Лусон, породив сильное наводнение. Свыше 40 тысяч жителей острова, рисовой житницы страны, остались без крова. Серьезно пострадала система энергоснабжения и связи, многие тысячи жилищ были смыты и разрушены.
Обильные летние дожди над территорией Белоруссии, Украины, Молдавии, юга России летом 1980 года вызвали подъем воды в реках, текущих по этим территориям. Приток Днепра река Припять, разливы которой в половодье достигают более двух десятков километров, вышла из берегов и залила территорию Полесья.
Наводнение в 1980 году постигло и лежащий в Индийском океане остров Реюньон. Свирепый циклон «Гиацинт» обрушился на склоны этого вулканического острова и затопил прибрежную равнину. Жители ее остались без крова и средств к существованию. Полтысячи домов было разрушено, 12 тысяч жилищ сильно пострадало. Одно из основных богатств острова — плантации герани, которую используют для приготовления духов, — было полностью уничтожено. Люди спасались на небольших островках суши, не затопленных водой. Многие месяцы пришлось им довольствоваться рисом, мешки с которым сбрасывали с вертолета. Больше всего от «Гиацинта» пострадали неимущие, констатировал епископ острова.
Видимо, в 80-х годах следует ожидать новых катастрофических нашествий вод на нашей планете, так же как это было и в начале века, и в его середине, и в 60-х и 70-х годах. Подобного рода катастрофы, даже более масштабные, происходили в XIX, XVIII, XVII, XVI столетиях. Хроники разных народов, написанные на различных языках, донесли до нас сведения о потопах, происходивших сотни и тысячи лет назад на Дальнем Востоке и Средиземноморье, в Центральной Америке и Южной Азии.
А один из самых древних письменных источников, ставший священным писанием для исповедующих христианскую и иудейскую религию, Ветхий завет Библии рассказывает о том, что когда-то потоп охватил не один район Земли, а весь мир… Этому-то всемирному потопу и будет посвящен наш рассказ.
Глава 1. «И вода усилилась чрезвычайно…»
Потоп по Библии
«…Спустя семь дней воды потопа пришли на землю. В шестисотом году жизни Ноевой, во втором месяце, в семнадцатый день месяца, в этот день разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились. И был дождь на земле сорок дней и сорок ночей… И было наводнение сорок дней на земле, и умножилась вода, и подняла ковчег и он возвысился над землей. И усиливалась вода и весьма умножилась на земле, и плавал ковчег на поверхности вод. И вода усилилась чрезвычайно на земле, так что покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом. На пятнадцать локтей поднялась над ними вода, и покрылись горы. И лишилась жизни всякая плоть, движущаяся на земле: и птицы, и скоты, и звери, и все гады, ползающие по земле, и все люди. Все, что имело дыхание духа жизни в ноздрях своих, все, что на суше, умерло. И истребилось всякое существо, которое было на поверхности земли; от человека до скота, и гадов и птиц небесных, истребились они на земле: остался только Ной и что с ним в ковчеге. И усиливалась вода на земле сто пятьдесят дней. И вспомнил бог о Ное, и о всех зверях, и о всех скотах, бывших с ним в ковчеге; и навел бог ветер на землю, и воды остановились. И закрылись источники бездны и окна небесные, и перестал дождь с неба. И возвращалась вода с земли постепенно, и стала убывать вода по прошествии ста пятидесяти дней. И остановился ковчег в седьмом месяце, в семнадцатый день месяца, на горах Араратских. И вода постепенно убывала до десятого месяца; в первый день десятого месяца показались верхи гор.»
Так рассказывает о всемирном потопе священная книга христиан и иудеев. И, если переводить ее свидетельства на язык современных наук о Земле, мы получим следующую картину.
Первое: причина катастрофы. Согласно Библии причиной был гнев божий, обрушившийся на окончательно развратившееся человечество. История религии, мифоведение, фольклористика дают нам множество примеров того, как стихийные бедствия, вроде засухи, извержения вулкана, землетрясения, наводнения, трактовались как «кара божья». Стало быть, речь идет о природном явлении, истолкованном создателями Библии в полном соответствии со своим мировоззрением.
Второе: механизм потопа. Из предыдущей главы вам, вероятно, стало ясно, что причиною потопов нашего столетия были различные явления природы. Это и землетрясения, порождающие гигантские волны цунами, и весенние паводки, связанные с таяньем снега, и ураганы, и штормы, нагоняющие воды моря в устья рек и на низменные берега, и проливные дожди, и прорывы плотин. Согласно Библии «разверзлись все источники великой бездны» и «окна небесные отворились». Трактовку «отворенных небесных окон» дать нетрудно: речь идет, очевидно, о ливневых дождях. Как понимать разверзшиеся «источники великой бездны» — вопрос спорный. Это могут быть и волны цунами, и нагнанные ураганом воды, и штормовая волна.
Третье: темпы потопа. Как вам опять-таки ясно из предыдущей главы, потоп может быть кратким, если причина его — нашествие волн цунами, и может продолжаться несколько дней, недель, а то и месяцев. В Библии говорится, что «было наводнение сорок дней». Однако через шесть фраз утверждается, будто вода «усиливалась на земле сто пятьдесят дней». Возможно, здесь мы имеем дело с какой-то ошибкой или опиской, ибо еще дальше, через две фразы, говорится о том, что «возвращалась вода с земли постепенно, и стала убывать вода по прошествии ста пятидесяти дней». Так что, вероятнее всего, «сорок дней» — это время нарастания потопа, прибывания вод, а «сто пятьдесят дней» — время продолжительности его, время высокого стояния воды.
Четвертое: прекращение потопа. Причиной того, что потоп прекратился, Библия считает то обстоятельство, что бог «вспомнил о Ное, и о всех зверях, и о всех скотах, бывших с ним в ковчеге». Технология описывается более реалистично: «закрылись окна небесные», так же как и «источники бездны», воды остановились, ибо «навел бог ветер на землю» и «перестал дождь». Вода потопа «постепенно убывала до десятого месяца» (по другому же варианту; вода спала всего лишь за три недели).