Когда из Гавра попали в Париж, как ни странно, наряду с Лувром наибольшее впечатление на них произвел новый современный район, построенный правительством Помпиду. Видимо, Эйфеле-ва башня, Триумфальная арка, собор Парижской Богоматери и другие исторические памятники уж слишком хорошо известны по фильмам, книгам, фотографиям.
В Португалии и Испании наиболее яркий след в памяти оставили экскурсии на мыс Кабо-да-Рока, самую западную точку Европы: там с высокой скалы любовались безбрежной далью Атлантического океана; редкостной красотой Севильи, с ее бесчисленными дворцами; тропической зеленью и воспетой в знаменитом романсе, но скромной на вид речкой Гвадалквивир.
Купаясь в открытом бассейне, нежась в шезлонгах на солнышке, все прекрасно загорели, а ежедневная утренняя зарядка на тренажерах помогла, несмотря на обильное питание, сохранить отличную спортивную форму. Дни путешествия таяли быстротечно и оно уже шло к концу, когда Петр и Юля чуть не поссорились. (К счастью, сумели сохранить самообладание и это не испортило радости путешествия.)
Молодые люди прекрасно между собой ладили, все время проводили вместе, до поздней ночи танцуя на дискотеке. Однако мимолетная встреча с первой любовью не прошла для Петра бесследно — Даша снова поселилась у него в мечтах, оттеснив Юлю на второе место Всякий раз, расставаясь перед сном, разгоряченная танцами, девушка ждала от него активных действий… Но Петр вел себя индифферентно — пожелает спокойной ночи и отправляется в свою каюту.
Сначала Юля объясняла это выдержкой, твердыми моральными принципами. Не хочет этого до свадьбы, думала не без сожаления, успокаивая себя и мучительно пытаясь заснуть. Так уж воспитан… Это хорошо, что Петя такой порядочный… Но раз за разом такое поведение Петра раздражало ее все более. Вспомнила анонимку, забеспокоилась всерьез.
Искренняя и прямая, Юля не умела долго носить в себе то, что ее мучило. В предпоследний день путешествия, когда в перерыве между танцами, они с Петром пили коктейли за столиком бара, она не выдержала:
— Скажи, Петя, честно: у тебя со здоровьем… все в порядке? — Потупила глаза и стала заикаться от смущения: — Т-ты как-то н-непонятно себя в-ведешь…
— Странный вопрос! — удивленно воззрился на нее Петр. — Разве я похож на тех, кто жалуется на здоровье?
— Дело не в силе! — продолжала Юля, не поднимая глаз. — Ты ведь мой жених, а поступаешь совсем не так… как все парни… — Сделала паузу и с обидой добавила: — Будто ты не испытываешь ко мне никаких чувств, кроме дружеских.
Не ожидавший такого упрека, Петр смешался.
— Нам нужно сдерживать свои чувства, Юленька, — сказал первое, что пришло голову. — До поры до времени…
— Не криви душой, Петя! — потребовала Юля, твердо решив узнать истину. — Скажи честно: почему у тебя ничего не вышло с первой невестой?
— Ах вот ты о чем! — вспыхнул Петр — только теперь до него дошла причина ее беспокойства. — Сомневаешься в моих способностях?!
Сгоряча чуть не ляпнул что-то обидное, но вовремя осознал — а ведь она права, все это время он и впрямь был с ней излишне холоден… Успокоился и решил открыть душу: пусть знает все, а там — сама решит…
— Вот что, Юленька, скажу тебе все как на духу, коли настаиваешь. — И отставил недопитый коктейль. — Хотя, наверно, и не следовало бы.
Юля молча подняла на него глаза, и он смущенно продолжал:
— В том, что слишком сдержан с тобой, — ты права, но причина не та, о которой думаешь. У нас с Дашей была большая любовь. Мы с ней были близки долгое время, и свадьба расстроилась совсем по другой причине… — Прервался, спросил сердито: — Надеюсь, ты поверишь мне на слово?
Она согласно опустила глаза, и Петр сказал главное:
— Думаю, все у нас с тобой было бы по-другому, если бы… на похоронах банкира Слепнева я не встретил ее вновь. Нет, ты ничего такого не думай, мы с ней даже не говорили!
С досадой передернул плечами и твердо заключил:
— Я и не думаю возобновлять с ней отношений! Но раз говорим начистоту… — и бросил на нее робкий взгляд, — признаюсь: моя любовь к ней не умерла. В этом все дело.
— Теперь понятно, — вяло откликнулась Юля, тоже отодвигая недопитый бокал и вставая. — Пойдем, у меня разболелась голова!
Молча покинули дискотеку; расставаясь с Петром у дверей своей каюты, Юля не скрыла обиды:
— Не знаю, как и быть… Но думаю… не поженимся мы, пока… у тебя не пройдет… эта болезнь.
Юля была хорошо воспитана и все время после старалась вести себя с Петром по-прежнему. Но родители заметили, конечно, что между ними произошло охлаждение. Однако путешествие подошло к концу — из великолепного международного аэропорта Майорка вылетели на родину.
В сауне спортивно-оздоровительного комплекса, на территории Измайловского лесопарка расслаблялась небольшая компания.
Всласть напарившись и завернувшись в простыни, шестеро мужчин вели неторопливый разговор, потягивая пиво прямо из бутылок и закусывая креветками из глубокой тарелки, стоящей посредине стола. Огромный детина, с совершенно седой головой и щекастой красной физиономией, судя по всему, главный в этой компании, спросил самого молодого — коренастого здоровяка:
— Так ты говоришь — дело верное?
— На все сто процентов! — убежденно подтвердил Костя Башун — его трудно было узнать: отрастил усы и наголо побрил голову. — Большие бабки сами в руки идут!
Откупорил зубами новую бутылку, сделал большой глоток и, вытерев со рта пену, с азартом объяснил главарю:
— Я за этими друзьями уже полгода слежу — из моих мест. Не удалось их тогда обчистить, — ухмыльнулся он в усы и залпом допил пиво. — Зато теперь отыграюсь! — И хлопнул по столу бутылкой.
— Ну что ж, тебе можно верить, — кивнул главарь, вперив в него холодный взгляд. — После того, как ловко замочил банкира. А сколько с этого поимеем? — спохватился он. — Они же недавно завод купили.
— Минимум двести штук баксов! Столько на валютном счету их лавочки, — с завистливой злобой бросил Костя. — За завод они нашей капустой рассчитались — у меня точные данные из ихней бухгалтерии. Тамошние дружки сообщили. С тех пор, наверное, еще немало набежало.
Башун помолчал, соображая, и предложил:
— Поручи мне, Седой, это дело! Запросто сопляка приволоку. Пару братков мне дашь — и управлюсь. У меня к нему счет есть, — мстительно добавил он. — Петька не только все выложит, что у нас награбил, но лизать мне сапоги будет!
— Нельзя! Тебе сейчас тихо сидеть надо! — отмахнулся от него главарь. — И пацана брать себе дороже обернется. Его отец — крутой мужик и с ФСБ крепко связан! Его агентство нам известно.
Сделал паузу и раздумчиво произнес:
— А вот второго, еврея этого, брать можно. Хлипкий народец, — презрительно скривил он губы. — Как возьмем в оборот — все нам отдаст!
— Может, не его самого, а кого-нибудь из его сучек захватить? Это попроще, и бабки поскорее получим, — предложил кто-то. — Вот-вот прибудут из-за бугра, я узнавал.
— Да ты что, Проня? Так мы рискуем вытянуть дырку от бублика, — возразил Седой, взглянув на него с видом собственного превосходства. — Для этого народа только собственная шкура дороже бабок!
Главарь еще немного подумал и объявил решение:
— Значит, сделаем так. Устанавливаем наружное наблюдение и ведем их с самого аэропорта. Клиента берем прямо с утра, на выходе из гостиницы — заменяем вызванное такси нашей машиной.
— А если он выйдет вместе с бабами? — спросил Проня. — Как с ними поступить?
— Выкинуть по дороге! Не употреблять же! — рассмеялся главарь. — Ты что-то плохо соображать стал.
Всех это развеселило. На столе появились новая бутылка водки, нарезанные ломтями куски копченой рыбы, помидоры и огурцы.
— Денька через два, как все успокоится, предъявим требование семье. А сейчас хватанем по полной за успех дела! — подмигнул он подельникам, поднимая стакан. — Чтоб всегда нам фартило!