Для генерального сражения Шмидт раздробил свой флот на три части. К этому его вынуждала, во-первых, обстановка в районе Рижского залива: 8-я армия фон Кирхбаха готовилась к штурму Рижского укрепрайона и остро нуждалась в артиллерийской поддержке с моря. Туда Шмидт отрядил 3-ю эскадру вице-адмирала Бенке. Во-вторых, само расположение островов Моонзундского архипелага диктовало необходимость атаковать наши морские силы с двух направлений: силами эсминцев со стороны мелководного Кассарского плёса и линейными силами со стороны Рижского залива. Соотношение морских и сухопутных сил в районе Моонзундского архипелага у нас и у германцев на вечер 30 сентября с учётом двух линкоров, о наличии которых у Бахирева противник так и не узнал до самого последнего момента, давало уверенность в том, что, добавив к основным компонентам грамотные действиях подводных лодок, по количеству которых у нас был значительный перевес, и имея возможность вызвать с материка авиацию (на островах, к сожалению, не было подходящих аэродромов), удастся успешно отразить атаку как сухопутных, так и морских сил противника. Но Рижский залив при этом оставался бы незащищённым, что могло дать успех 8-ой германской армии при штурме Рижских укреплений. Для предотвращения проникновения вражеского флота в Рижский залив в ночь на 1 октября была задействована особо секретная часть операции «Контр Страйк». О степени её секретности говорит тот факт, что на действующем флоте о ней был осведомлён только командующий Российским флотом Балтийского моря контр-адмирал Развозов. Суть операции состояла в том, чтобы к утру 1 октября ввести в Рижский залив эскадру кораблей во главе с линкорами «Севастополь» и «Петропавловск», которые по силе и дальности стрельбы превосходили линкоры эскадры Бенке. Вся сложность заключалась в том, чтобы провести тяжёлые корабли через мелководный Моонзундский пролив. Для этого на входе в мелководную часть пролива линкоры ждали землечерпалки, которые уже несколько дней занимались дноуглубительными работами. Первым через пролив, освещаемый светом зенитных прожекторов, повели «Петропавловск». Во главе каравана одна за другой шли две землечерпалки, которые создавали минимальную глубину для прохода линкора. Сам «Петропавловск» для уменьшения осадки шёл с застопоренными машинами. Вернее, не шёл, его вели шесть буксиров: два тащили на буксире корабль, остальные подруливали судно с кормы и носа. Проводка «Петропавловска» прошла удачно. Следом тем же способом был проведён «Севастополь». К началу движения эскадр Бенке и Сушона эскадра Развозова прошла в Рижский залив…

Я смотрел на уверенно отвечающего курсанта из-за стола экзаменационной комиссии. Сегодня 23-го февраля по новому стилю (На григорианский календарь Россия перешла 31 января, сразу скакнув в 14 февраля) обнародован декрет, получивший в просторечии название «Декрет о погонах», дающий старт военной реформе в армии и на флоте. Погоны в реформе были, конечно, не главным, но наиболее видимым компонентом. Полевые погоны утверждались трёх цветов: тёмно-зелёный для сухопутных сил; тёмно-синий для военно-морского флота; тёмно-бирюзовый для авиации. А главным, на мой взгляд, в реформе был раздел о введении института младших командиров как базовой составляющей для всех родов войск. Так, в пехоте теперь отделениями командовали сержанты, а взводами — старшины.

Первая офицерская должность в той же пехоте начиналась с заместителя командира роты. Предназначалась она для выпускников военных училищ, которым присваивалось воинское звание «младший лейтенант». Ротами командовали лейтенанты, батальонами в составе полков — капитаны, отдельными батальонами — майоры. Полковники командовали полками, генерал-майоры — бригадами или дивизиями. Звания старший лейтенант и подполковник считались промежуточными или «штабными». Выше генерал-майора был генерал-лейтенант, генерал-полковник, генерал армии и маршал. Знакомая картина, правда? А курсант уже приступил к заключительной части ответа.

— … Что принесло операции «Контр Страйк» успех? Первое. Операция была блестяще спланирована. Второе. Чётко сработали разведка и контрразведка: первая снабдила наши штабы необходимой информацией, вторая столь же успешно снабдила штабы противника дезинформацией. Третье. В ходе всей операции соблюдалось чёткое взаимодействие армии флота и авиации. Четвёртое, но не по значимости. Героизм наших солдат, матросов и офицеров. Особо хочу выделить подвиг команды эсминца «Гром» и адмирала Колчака, которые ценой жизни предотвратили выход из строя в самый разгар боя крейсера «Аврора», что и предопределило конечный успех боя на Кассарском плёсе. Курсант Тухачевский ответ закончил!

Уже завтра полковник Тухачевский приступит к работе в оперативном отделе Генерального штаба. Остальные семнадцать полковников и капитанов первого ранга (двоих Ольга таки отсеяла) займут не менее значимые должности в различных силовых структурах. На этом Высшие Красногвардейские Курсы своё существование заканчивают. На Ольгино наивное «почему?» Шеф тут же схохмил: «По случаю ухода начальника в декрет, курсы самоликвидируются!» Ольга чуть было не купилась, но вовремя одумалась. Ткнула Шефа в бок локтем так, что тот охнул, и обратилась за разъяснениями к Васичу. Тот с неё теперь пылинки сдувает, потому ответил очень серьёзно: «Дело, конечно, не в слове «Красногвардейские», слово можно заменить. Просто курсы в таком виде свои задачи исчерпали. На наиболее ответственные участки работы мы людей подготовили: обеспечили контроль за работой силовых структур, в дальнейшем будем готовить кадры по всем правилам. А на месте курсов будет работать спецшкола, так что за своих инструкторов можешь быть спокойна».

ГЛЕБ

Вот теперь я оценил житейскую мудрость моей жены. Вы думаете, почему Ёрш молчит про свою женитьбу? А ведь «женатиком» он стал ещё до Нового года. Всё из-за венчания. Ольга была права: коли хочешь оставаться груздем — венчайся до того, как полезешь в большевистский кузов. Я вот успел (в партию меня принимали прямо на госпитальной койке) и ко мне в этом плане никаких претензий нет. А Ёрш — кстати, убеждённый атеист — не устоял перед просьбой Наташи и венчался. И вот ведь засада: и церковь подобрал тихую, и пригласил на таинство одних своих, но… Питер — город маленький, и все, кому надо, про то прознали.

Если старшие товарищи только посмеялись над «проляпившимся» товарищем Ежовым, то в низовой ячейке, где Ёрш всё ещё состоял на учёте, товарищи рабочие пропесочили его по полной программе — суровые мужики оказались. Ладно, «поставили на вид» без занесения. ЦК тут же подсуетился и устроил перевод товарища Ежова в другую партячейку, при министерстве обороны, где нравы помягче, от греха, так сказать.

А вообще Ленин «со товарищи» твёрдо держат курс на атеистическое мировоззрение, как минимум в рядах своей партии. У эсеров с этим попроще. Потому и церкви не громят, и попов не сажают, хотя прижали их основательно.

Вскорости после того, как вышел декрет об отделении церкви от государства, был у только-только избранного патриарха нелёгкий разговор со Спиридоновой. Маша довела до главпопа́ позицию Советской власти по вопросу совместного проживания на территории России. Постелила мягко . Не волнуйтесь, мол, товарищ патриарх, зорить церковь государство не намерено: живите, коли вы кому-то нужны.

И тут же перинку из-под патриарха и выдернула. Но и бога побойтесь: верните трудовому народу богатства, путём неправедным нажитые, да земли казённые, — куда вам столько? — да приходы какие позакрывайте, вам их теперь всё одно содержать не на что будет. Да поторопитесь удовлетворить все наши пожелания добровольно, а то нам уже трудно народ, жаждущий на церковную ниву потраву пустить, сдерживать. А в целом, желаю вам, товарищ патриарх, всех благ земных и небесных и надеюсь на тесное и плодотворное сотрудничество на благо народа православного и матушки России. Так или примерно так (я при сём не присутствовал) прошла беседа Председателя ВЦИК и Патриарха вся Руси. И думаю я, что вскорости похудеет мошна церковная ровно вполовину.