— Ну, че молчим, че — мы такие гордые? — куражась, сказал второй. Они явно развлекались, изображая гопников. С той разницей что гопники обчистив карманы, вряд ли стали бы меня убивать. Ну, без особой нужды, по крайней мере. А тут моя кончина была неминуема. Если только не…
Что «не» я додумывал еще на бегу. По крайней мере, это был хоть какой-то шанс.
— О как! — раздалось сзади. То ли пробежка не входила в их программу, то ли до меня никто не бегал и все со словами:
— Коль погибнуть — так со славой — кидались в бой.
Моя жизненная позиция не меняется — гордым и смелым быть почетно, но лучше остаться живым. Поэтому я бежал, слыша сзади громыхание и матюки — агры-гопники выбросив свои семки, побежали за мной, частя меня на бегу.
— Слушай, совесть имей, э, резкий — орали они мне вслед — Мы ж не мальчики за тобой бегать уже.
— Так и не бегите — посоветовал я им, не оборачиваясь и думая только о том, чтобы не споткнуться.
— Ну как это не бегите? — раздалось у меня за спиной. — А убить тебя? А ограбить? Мы тут что, просто так сидим?
— Тогда бегите — сказал им я, решив для себя, что на этом дискуссия пожалуй что и окончена — надо беречь силы и не сбивать дыхание.
Мы бежали ровно — я никак не мог оторваться от них, они никак не могли сократить дистанцию.
Где-то минут через двадцать, когда я начинал чувствовать, что моя выносливость уже на исходе, преследователи сдались.
— Да пес с ним Ржавый — сказал один из них, уж не знаю кто — Пущай бежит, с него скорее всего и взять то нечего.
— Согласен, Башка — выдохнул второй — Тридцать третий уровень, голодранец небось.
Сзади раздался грохот, как от падения кучи металлолома. Я обернулся — это на травку осели мои преследователи.
— Беги, Форрест, беги — посоветовали мне они одновременно — а то щас встанем и снова побежим за тобой. Не гневи Бога.
Я не стал ждать, чтобы они меня начали упрашивать, и собрав последние силы припустил с двойной скоростью — кто их знает, чего у них на уме.
Благодаря двум моим несостоявшимся убийцам я вошел в Монтриг где-то на час раньше чем планировал. Уставший и замурзанный, я добрел до надгробия, совершил нужную манипуляцию, вяло сказал «ес» и сел рядом с ним.
Я вновь стоял перед выбором. Монтриг был точкой, на которой мне надо было решать — то ли идти короткой, но очень опасной дорогой, то ли не мудрить, и двинуться длинным, но относительно комфортным путем.
Плато Фоим сулило серьезный риск, но с него я выходил прямиком в долину Грускат, от которой было рукой подать до того красного пятна, в котором была расквартирована гражданка Огина Восточная.
Движение по Великой Реке не сулило больших рисков, а к стандартным я уже привык и притерпелся. Опять же Селгар посмотрю. Говорят — красивый город.
Бздынькнуло оповещение о получении письма. Я проверил — точно, что-то ждало меня в почтовом ящике. Никак Седая Ведьма таки решила конфет мне в обе руки насыпать от всей души?
С конфетами не сложилось — констатировал я через пару минут. Нет, грех жаловаться — мне пришла моя доля за участие в штурме. Восемнадцать тысяч золотом — это очень хороший куш для моего уровня. Но все равно обидно — обещала же подарок…
Следующий час я посвятил делам хозяйственным. Монтриг оказался довольно большим — по меркам Великой Реки — городом. Помимо стандартного набора в нем оказался небольшой рынок, кузня и почему-то библиотека — уж не знаю кто туда ходит и зачем.
Рынок я оставил на потом — там надо будет полазить особо — Элина ведь сказала тогда, что именно на рынке находится квестстартер задания о некоем старом храме.
Зато я посетил кузнеца, и надо заметить он недешево мне обошелся. С учетом всех скидок и двух вещей, починенных за счет клана, мне все равно пришлось выложить две с гаком сотни золотых. Утешало одно — трата необходимая, а стало быть и разумная.
Посетил гостиницу и сбросил там денежные излишки.
И наконец, починенный, залатанный и почти с пустыми карманами я пошел на рынок Монтрига.
Рынок был невелик, но шумен. Торговали как водится в большинстве своем вендоры и как полагается всем помаленьку — доспехами невысокого пошиба, какими-то травами и зельями, была палатка менялы — уж не знаю, что на что он тут менял, поскольку на территории Файролла ходило одно и то же золото. Может это была дань Востоку — там меняла это часть культуры? На этом рынке я впервые я увидел палатку картографа — видимо здесь можно было купить карту, вроде той, что пользовался Рейнеке Лис. Но прямо под табличкой «Карты» висела табличка «Дорого» и я прошел мимо — деньги у меня конечно есть, но я пока переживу и без карты. Не до шика сейчас. Впрочем, я проходил почти мимо всех лотков и палаток — не тянули эти торговцы на квестстартеров, никак не тянули…
— А вот мечи с Севера — сталь вареная, с трех прутов сплетеная!
— Сапоги, сапоги! Кожаные! Легко одеть, легко снять! Из кожи виверны!
— А вот украшения самые разные, но все как один — прекрасные! Хочешь сам носи, хочешь подружке подари. Ну или другу — тут у кого как…
— Грабельки ядреные, клинья забубенные! Сами сгребают, сами разгребают! Сделаны по семейному секрету — и отец и дед хлеборобами были! (Господи. Грабли-то для кого?)
— Рыба, свежая, живая! Есть рыба!
— Фрукт сэлгарский, рэдкий, да? Называется — пэрсик! Ва!
Я остановился. Матерь Божья! Эти-то здесь откуда?
Я смотрел на торговца. Торговец, в огромной кепке, в короткой, рыжей кожаной куртке, с свежей утренней щетиной и огромным носом смотрел на меня.
— Э? — сказал я удивленно.
— Э — согласился продавец — Пэрсик ест. Свэжий. Сладкий как поцелуй дэвушки. Бери, да? Тэбе как брату — с скидка отдам!
— Ну нефига себе — сказал я — И здесь вы.
— А гдэ я должэн быть? — пожал плечами продавец — Дэд тут торговал, отэц тут торговал — и имели уважэние. Теперь я торгую.
— Ну да — кивнул я — Как же по другому-то. Почем персики?
— Три золотых кучка.
— Ага, а в кучке три штучка.
— Э, ты все знаешь, маладец, а?
— Чего ж так дорого?
— Ва! — задрал указательный палец к небу торговец — Ты как думал? Земля копать надо, поливать надо, гав… Э, извини дарагой, навоз надо? Ты думал так все просто?
Я понял, что теперь, чтобы избежать дискуссии, мне надо купить персики и валить. Что я и сделал. И сразу сделал ноги, поскольку вслед за персиками из-под прилавка, продавец полез вынимать бутыль с «домашней, как слэза рэбенка» то ли чачей, то ли еще чем.
Оказалось, что носатый персонаж стоит уже в самых последних рядах рынка. Поедая персик, я зацепился взглядом за немолодого гнома, перед которым лежали какие-то непонятные хреновины, а именно какие-то механизмы, свитки, кристаллы и иной разнообразный хлам.
— По ходу — он — шепнула мне интуиция. — Давай-давай.
Я подошел к гному.
— Добрый день, почтенный — поклонился ему я — как торговля?
— И вам добрый день — ответил гном — Да никак, если честно.
— Забавный у вас товар. Кстати — не желаете ли персик?
— Можно — кивнул гном и взял протянутый ему фрукт — А товар… Какой уж есть. Да скажу вам как на духу, я тут и не для того, чтобы это продавать, сижу.
— Вот те на — вполне искренне удивился я — А зачем же?
— Чтобы покупать — сказал гном, хлюпая сочным персиком — Путешественники рынок стороной не обходят и зачастую тут не только покупают, но и продают. Тут можно купить всякие разные диковины из иных стран и краев. А я их собираю, коллекционирую, если по мудрому сказать. Потому и хожу сюда каждый день.
— Вот оно что. А чего плакат какой не повесите, или же вывеску? «Куплю диковины», например.
— Вешал — выбросил косточку и вытер руки о бороду гном — столько хлама стали тащить. И добро бы приезжие — там на девять ненужных вещей хоть одна нужная была бы. Свои же, местные. Я ее и снял, табличку то. А у вас есть какая диковина на продажу?
— Нет — сказал я — Как-то не встречал в последнее время ничего такого. Да тут поблизости говорят, целое хранилище редкостей есть. Заброшенный храм. Или врут?